Le 75e anniversaire du jour J promet de ressusciter la partie aérienne historique de la bataille qui a ouvert la voie aux forces alliées pour avancer et lancer la libération tant attendue de l'Europe occidentale comme jamais auparavant.
Le 5 juin 2019, Caroline Davies rapporte au Guardian qu'une flotte de plus de 30 Skytrains Douglas C-47, ou Dakotas, comme on l'appelait dans la Royal Air Force de Grande-Bretagne, suivra le chemin tracé par les parachutistes alliés, survolant la Manche en Normandie et en parachute dans la zone de largage historique de Ranville. Cet événement, qui devrait accueillir jusqu'à 300 personnes, marquera le plus grand rassemblement de Dakotas depuis la Seconde Guerre mondiale.
Selon le Dominic Nicholls du Telegraph, trois des lauréats américains de la médaille d’honneur figurent parmi les participants au tournoi, ainsi qu’un mélange d’anciens militaires originaires de pays comme la Grande-Bretagne, le Canada, la Norvège, la Suède, l’Allemagne, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud. Bien qu'aucun ancien combattant du jour J ne soit appelé à participer au saut commémoratif, le Guardian ’s Davies note qu'une initiative distincte pilotée par la Royal British Legion emmènera 300 de ces anciens combattants dans une tournée entièrement financée de la région entre le 2 et le 9 juin.
L'affichage de l'avion, coparrainé par l'Imperial War Museum (IWM) et Daks Over Normandy, est l'un des nombreux événements prévus pour l'anniversaire du «Jour 75». Les 4 et 5 juin, juste avant le largage en Normandie, les 30 avions Dakota, ou «Daks», survoleront l'aérodrome d'IWM à Duxford, dans l'est de l'Angleterre, participant à des démonstrations de vol et à des sauts en parachute en masse. Sur le terrain, ajoute le site Web de l'IWM, des expositions et des activités en rapport avec le jour J se dérouleront parallèlement à la campagne aérienne visant à «donner vie à l'histoire extraordinaire du jour J.».
Duxford a accueilli le 78ème Fighter Group de l'US Air Force, qui a envoyé des P-47 Thunderbolts et des P-51 Mustang depuis sa base aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Pendant les opérations du jour J en particulier, les trois escadrons du 78e ont contribué aux efforts des Alliés en attaquant des lignes de chemin de fer et des systèmes de transport qui auraient autrement été utilisés par les nazis.
Selon un communiqué de presse de l'IWM, "D-Day 75" comportera également des événements qui se dérouleront à Churchill War Rooms de l'IWM, un avant-poste londonien composé de bunkers souterrains où Winston Churchill et d'autres dirigeants britanniques ont débattu de la stratégie militaire, et du HMS Belfast, une Royal Navy. navire de guerre qui est l'un des trois seuls navires de bombardement survivants déployés pendant le jour J. Comme l’a écrit Nicholls du Telegraph, Belfast a soutenu les soldats britanniques et canadiens effectuant des atterrissages amphibies sur les plages de Normandie, qui portent les noms de code Gold et Juno.
IWM n'est pas la seule entité à organiser des activités commémoratives du jour J: le portail du tourisme de la ville de Normandie détaille plusieurs événements supplémentaires, dont une marche commémorative dans les rues de Carentan, une petite ville où l'American Airborne s'est affrontée avec les troupes nazies l’atterrissage du jour J et un festival du film sur la Seconde Guerre mondiale avec des acteurs de la populaire minisérie de HBO, «Band of Brothers». (L’émission, produite par Steven Spielberg et Tom Hanks, inclut sa propre interprétation du film D- Les atterrissages quotidiens, alors que les parachutistes de la 101ème division aéroportée ont du mal à réunir leurs unités après avoir été parachutés dans les mauvaises zones de largage.)
Les informations concernant les événements et la programmation du programme du 75e anniversaire continueront d'être publiées au cours des prochains mois, mais tous les événements, selon Nicholls of the Telegraph, seront axés sur «l'esprit d'espoir et de réconciliation».
