Le 1er mai 1863, Solomon Conn achète un violon à Nashville, au Tennessee. À la fin de ses années en tant que fantassin dans la compagnie B des 87ème Volontaires de l'Indiana, il l'avait reformulé dans un journal intime, inscrivant sur son bois une liste de ses voyages - l'un des artefacts les plus inhabituels ayant survécu à la guerre civile. .
«Conn n'a pas joué l'instrument lui-même, il l'a acheté pour son unité», explique Kathleen Golden, conservatrice au American History Museum, où se tient le violon. Mais alors que la Compagnie B se déplaçait dans le Sud lors de la bataille de Chickamauga en septembre 1863, de la bataille de Kennesaw Mountain en juin 1864 et s’associant à March to the Sea de Sherman, Conn gravait progressivement des inscriptions de son expérience de la guerre sur le dos et les côtés de L'instrument.
«Il y a environ 30 batailles ici, et ce n'est que du côté gauche et du côté droit», dit Golden. "Et ce ne sont pas seulement des batailles, mais aussi des escarmouches et seulement des lieux qu'ils ont visités."
À l'époque, faire de la musique était une partie importante de la vie quotidienne d'un soldat. «Lorsque vous êtes en guerre, il y a beaucoup de temps morts», explique Golden. Bien que Conn n'ait lui-même pas joué, d'autres membres de son unité ont peut-être pris son violon et l'ont joué. "Les soldats se divertissaient de différentes manières, et la musique en faisait partie."
Cependant, la plupart des instruments portés au combat étaient plus durables et compacts, tels que le clairon et le tambour exposés ainsi que le violon dans le cadre de l'exposition du musée «Le prix de la liberté: les Américains à la guerre». «La plupart des instruments étaient plus faciles à utiliser. porter, comme une flûte ou un fifre ", dit Golden.
Deux années de combat ont marqué le violon. «Les cordes ne sont pas d'origine, elles ont été remplacées et une partie du violon s'est cassée et a été réparée», explique Golden. "Mais il a réussi à traverser la guerre en quelque sorte intact, puis a survécu dans la famille."
Conn décède en 1926 et le transmet à ses petits-fils, William et Jackson Conn. Ils le donnent à l'institution en 1988, 125 ans après que leur grand-père l'achète au plus fort de la guerre.
Bien que le musée abrite de nombreux objets de la guerre de Sécession, il n’en existe que quelques-uns comme le violon. «Mais ce violon est assez unique», dit Golden. Cela raconte l'histoire de quelqu'un.
