Une partie de la chanson classique sur les droits civiques "We Shall Overcome" est maintenant entrée dans le domaine public après qu'un juge américain a annulé ses protections du droit d'auteur vendredi dernier, rapporte Rick Karr pour NPR.
"Je ne pouvais pas être plus humble ou ravi de partager la nouvelle que [...] les paroles emblématiques et respectées ainsi que la musique de" We Shall Overcome "sont maintenant dans le domaine public et que le monde entier est libre de les chanter" Le plaignant Isaias Gamboa, un cinéaste cherchant à réaliser un documentaire sur la chanson, a écrit sur son site internet.
Après avoir refusé à Gamboa le droit d'utiliser la chanson dans son documentaire, son groupe à but non lucratif We Shall Overcome Foundation a décidé de poursuivre en justice Ludlow Music Inc. et The Richmond Organization, les deux éditeurs qui détiennent le droit d'auteur de la chanson. Les auteurs du film de Lee Daniels en 2013, The Butler, ont par la suite rejoint la poursuite en dépassant le montant qui leur avait été facturé pour la licence de la chanson. (Comme le souligne Eriq Gardner du Hollywood Reporter, les redevances demandées par les éditeurs sont "réservées au Highlander Research and Education Center afin de soutenir des projets artistiques et de recherche dans la communauté afro-américaine ainsi que la préservation du Civil Rights Movement". documents. ")
L’avocat des plaignants, Randall Newman, a plaidé en faveur de la cause des droits d’auteur de longue date de la chanson "Happy Birthday To You" annulée l’année dernière. En adoptant une stratégie juridique similaire pour "We Shall Overcome", Newman a retracé les racines enchevêtrées de la musique folk de "We Shall Overcome" afin de prouver que les éditeurs n'auraient jamais dû en protéger les droits.
Comme l'écrit Edward Helmore du Guardian, les premières racines de la chanson peuvent être attribuées à un spirituel afro-américain intitulé "Je serai bien ". La chanson a été imprimée pour la première fois en 1909 dans la publication du syndicat, le United Mine Workers Journal, où il semble avoir repris les paroles d'une chanson de 1903 intitulée "I'll Overcome Some Day", écrit Kate Stewart de la Bibliothèque du Congrès. . La militante des droits civiques et musicienne Zilphia Horton a entendu la chanson pour la première fois en 1946 lors d'une grève des travailleurs et l'a plus tard enseignée au musicien folk Pete Seeger. Ils ont publié la chanson en 1948 sous le titre "We Will Overcome", avec un copyright, créé pour protéger l’hymne contre toute utilisation abusive à des fins commerciales, note Helmore. Plus tard, le droit d'auteur a expiré, rapporte Joe Mullin pour Ars Technica, mettant la chanson dans le domaine public.
Cependant, en 1960 et 1963, Ludlow Music et The Richmond Organization déposèrent leurs propres demandes de droits d'auteur sur une chanson aux paroles légèrement modifiées, remplaçant notamment "nous allons vaincre" par le phrasé plus populaire "nous vaincrons", qui, selon Ludlow et Richmond L’avocat Paul LiCalsi a considérablement modifié la chanson, en faisant un dérivé original d’une version de 1948 de la chanson.
"Les enregistrements de 1960 et 1963 de la chanson" We Shall Overcome "protégeaient les arrangements classiques et les nouveaux mots composés par les auteurs Zilphia Horton, Frank Hamilton, Guy Carawan et Pete Seeger", écrit LiCalsi au Hollywood Reporter en 2016. "Ces droits d'auteur les enregistrements concernaient des œuvres dérivées. Les auteurs et Ludlow ont toujours reconnu que "We Shall Overcome" incorpore des éléments traditionnels riches et importants du domaine public ".
Un juge de New York a cependant convenu avec les plaignants que les modifications apportées au premier verset manquaient de "l'originalité" nécessaire pour faire de la version un dérivé original.
"Le fait qu'un changement insignifiant dans les paroles fasse partie d'une version populaire d'une chanson ne rend pas ce changement non négligeable et ne qualifie pas automatiquement la version populaire de la protection du droit d'auteur", a écrit la juge Denise Cote. "Les mots vont et vont sont les deux mots communs. Ni l'un ni l'autre n'est inhabituel."
Étant donné que la décision du juge ne s'applique qu'au premier couplet de la chanson, attendez-vous à de futurs combats juridiques sur les droits d'auteur pour le reste de la chanson.
