Si vous examiniez l'histoire personnelle des grands inventeurs du monde, vous découvririez probablement qu'à un moment donné, ils ont proposé des innovations plus piétonnes que celles qui les ont rendues célèbres. Par exemple, les pièges empêchent leurs frères et soeurs d'entrer dans leur espace personnel. «L'une d'entre elles impliquait du fil dentaire, car il était si petit et fort, mais vous ne le voyez pas», se souvient Lilianna Zyszkowski d'une de ses premières créations. Elle rougit légèrement. "Beaucoup de choses que j'ai faites à l'époque - je dirais qu'elles ne sont pas très bénéfiques pour le monde."
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L’adolescent a séduit la Silicon Valley avec une invention susceptible de sauver des vies, le PillMinder
Vidéo: Smithsonian Ingenuity Awards 2015: Lilianna Zyszkowski
Assise dans un café des montagnes bucoliques du Berkshire, Zyszkowski redresse sa colonne vertébrale et compose ses mains devant son café de manière à montrer clairement qu’à présent, à l’âge de 15 ans, elle a bien dépassé ces singeries juvéniles. De nos jours, elle est, selon sa propre expression, «célèbre-ish» pour avoir mieux exploité ses talents en concevant des inventions qui aident vraiment les gens. Son plus connu est le PillMinder, un appareil qui surveille la prise de médicaments. Zyszkowski a eu cette idée en sixième année, après que son grand-père eut fait une overdose accidentelle de ses anticoagulants et se soit retrouvé à l'hôpital. «C'était plutôt effrayant», dit-elle.
Zyszkowski n'allait pas s'inquiéter. «Je pense, OK, comment pouvons-nous résoudre ce problème?» Dit-elle. "C'est ma mentalité."
Sa recherche a suggéré que les capteurs tactiles présents dans les télécommandes de télévision courantes - des puces capacitives qui réagissent à la pression - seraient également des conducteurs utiles, et qu'ils étaient bon marché et abondants en ligne. Elle a commandé un lot et, à l'aide de vidéos trouvées en ligne, a trouvé un moyen de les souder au fond de boîtiers de rangement des pilules en plastique SMTWTFS qu'elle avait achetés dans une pharmacie. À l'aide de fils de cuivre, elle a connecté les puces à un microcontrôleur, qu'elle a programmé (après avoir lu sur le codage) pour notifier un compte Twitter privé chaque fois que le doigt d'une personne touchait les capteurs. Twitter a envoyé une alerte sur le smartphone de l'utilisateur, créant ainsi un enregistrement des pilules prises.
Le PillMinder a été un succès lors de la foire scientifique annuelle destinée aux enfants dans sa région, la Connecticut Invention Convention, où Zyszkowski a remporté de nombreux prix. Peu de temps après, elle a commencé à travailler avec Gatekeeper Innovation, en Californie, pour ajouter la technologie PillMinder à son capuchon de flacon pilule à base de combinaison Safer Lock. Le printemps dernier, Zyszkowski a présenté l'appareil à la foire scientifique de la Maison Blanche. «Il y a Obama et il y a moi, la seule fille à l'arrière-plan», dit-elle, me montrant une photo dans laquelle elle se démarque d'une foule épaisse de gars à lunettes.
Lors de la foire scientifique de la Maison-Blanche 2015, Zyszkowski a présenté une première version du PillMinder. (Gracieuseté de Lori Fena) Bien que ses cartes de visite la décrivent comme une «inventeuse», Zyszkowski ne veut pas se peindre avec ce pinceau. «Ma grande vision, c'est l'Internet des objets», dit-elle. «Vous et les choses que vous communiquez avec les appareils, et ces derniers savent quoi faire avec ces informations et se connectent à tout le reste pour vous aider, je suis vraiment dans le coup.» Elle admire Elon Musk, dont l'intérêt pour le progrès technologique s'étend multiples industries et applications. «J'aime les gens qui ont de grandes idées», dit-elle.
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Un bardeau pour «Minder Industries» est suspendu devant la porte du family office Zyszkowski, bien que l'entreprise ne soit pas encore constituée en société. Gérer une entreprise à ce stade de sa vie serait «trop distrayant», dit Zyszkowski, en montant les escaliers menant au bâtiment qui se trouve dans un grand domaine où, le jour de ma visite, des tailleurs de pierre posent une terrasse surplombant une vallée verte. La propriété tentaculaire n’appartient pas à sa famille, mais à un associé du père de Zyszkowski, Larry Rosenthal.
"Un autre" gardien "à la recherche de personnes", observe Zyszkowski.
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Cette histoire est une sélection du numéro de décembre du magazine Smithsonian.
AcheterÀ l'intérieur, une imprimante 3D trépigne dans un espace qui, avec ses boiseries et son jacuzzi en sommeil, dégage une ambiance de chalet de ski. A un bureau près de la porte, Alek, le frère de Zyszkowski, âgé de 12 ans, et sa première muse, fixent son ordinateur portable. Alek est également un inventeur. En fait, il a tenté de participer à un concours dans le même salon scientifique où sa sœur avait fait ses débuts avec PillMinder. "Cela s'appelait le déclencheur de réaction fictive", dit Lilianna, dont le bureau est en face de celui de son frère. "Donc, si vous trouvez les initiales pour cela, vous saurez quel type de capteur il s'agissait: il détecterait le méthane et déclencherait un ventilateur." L'école catholique qu'ils fréquentaient à l'époque refusa d'y entrer, au motif que le nom était offensant.
Alek hausse les épaules. «C'était drôle, cependant, dit-il.
Au centre du bureau, entouré de ses enfants, se trouve leur père, Edward Zyszkowski, physicien, développeur et investisseur en capital-risque. Ed Zyszkowski, un vétéran de Thinking Machines, la société pionnière dans le domaine des supercalculateurs, faisait partie de l'équipe qui, dans les années 1980 et 1990, avait développé le sous-domaine de l'informatique que nous connaissons désormais sous le nom de «data mining».
La mère des enfants, Lori Fena, une jeune activiste d'Internet et une puissance intellectuelle à part entière, monte l'escalier avec un sandwich pour Alek. Fena était le directeur d'Electronic Frontier Foundation, un groupe de défense des droits, et co-auteur en 2000 du livre de référence The Hundredth Window: Protégez votre vie privée et votre sécurité à l'ère de l'Internet . Lorsque le couple a commencé à se fréquenter dans les années 1990, cela a provoqué un frisson de commérages chez les digerati. En 1997, dans une interview accordée à Fena à propos de la protection de la vie privée sur Internet, le magazine People mentionnait les données de son fils, alors Salon.com spéculait sur les «débats animés du couple à la table». Après leur mariage, ils quittèrent la Silicon Valley et s'installèrent à New Marlborough, une ville étrange de l'ouest du Massachusetts, un choix basé en partie sur l'extraction de données. «Ed a écrit une« araignée », explique Fena, un algorithme dans lequel il a appliqué 107 critères, notamment la superficie, la proximité de l'eau et de l'aéroport, et la qualité des écoles locales.
Au fil des ans, Fena et Zyszkowski ont collaboré à plusieurs entreprises et organisations à but non lucratif, dont Public Safety Guardian, un appareil qui vise à améliorer les caméras corporelles portées par la police en collectant et en stockant des séquences vidéo en temps réel pour les protéger contre toute altération.
Le family office a servi de pépinière à Lilianna. «Lili est en quelque sorte un chargeur de filtres», explique Fena, faisant un geste dans la pièce, qui contient tout, d'une bobine Tesla d'origine à un générateur d'électricité statique Ed assemblé à l'aide de pièces provenant d'un vieux four à micro-ondes. "Elle voit toutes ces choses qui flottent et se dit:" Oh, je peux faire quelque chose avec ça. "
Zyszkowski a soudé un nouveau prototype tard dans la nuit. (Gracieuseté de Lori Fena) Par exemple, lorsque Lilianna avait 12 ans, deux de ses coéquipières ont subi des commotions cérébrales en tombant dans un mur pendant une course. «En gros, j'ai piraté un capteur de secours de voiture que j'avais acheté sur eBay», explique-t-elle, en présentant l'invention résultante, Dolphin Goggles, qui utilise la technologie du capteur pour alerter les nageurs à l'approche d'un mur, en utilisant des lumières au lieu du son, car Zyszkowski a appris, le son voyage différemment dans l'eau.
L'année suivante, après avoir entendu un reportage à la radio sur des enfants décédés après avoir été laissés dans une voiture, elle a inventé le Baby Minder. Après un week-end de baby-sitting pour ses cousins de 2 ans, elle a eu l'inspiration d'ajouter des capteurs de température et d'humidité à un morceau de tissu conducteur qui, apposé sur une couche, diffusait des alertes sur les allées et venues, la température corporelle et l'efficacité de la couche. un smartphone. «J’ai utilisé la technologie Bluetooth à faible consommation d’énergie, car elle venait de sortir», explique Zyszkowski. "J'essaie d'utiliser quelque chose de nouveau et de genre de pointe à chaque fois."
Selon Zyszkowski, au cours du processus de développement, elle demande souvent conseil à ses parents. "Je leur apporte des idées et elles sont, comme, comment allez-vous résoudre ce problème?"
«Nous lui envoyons des liens», dit Fena.
«Tout le temps», dit Zyszkowski. "Articles, articles, articles."
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C’était un article qui alertait Fena que le fils d’un de ses amis de longue date avait lancé Gatekeeper Innovation après qu’un membre de sa famille était devenu toxicomane. L'histoire de la société a séduit l'instinct humanitaire de Lili. À présent, elle et Gatekeeper ont déposé un brevet provisoire sur un flacon Safer Lock doté de la technologie PillMinder. Elles espèrent pouvoir commercialiser ce produit l'année prochaine. Les prototypes qu'elle a exposés à la foire scientifique de la Maison-Blanche en avril ont montré l'évolution de l'appareil. Alors que le microcontrôleur d'origine avait la taille de la main de Lili, la technologie avait évolué au point de s'intégrer à ce qu'elle appelle un «smartcap». Lorsque le capuchon est retiré, une minuscule bande de DEL transmet un message crypté via Bluetooth à un smartphone. application, qui informe le patient, ou un médecin ou un soignant, que les pilules ont été prises, vraisemblablement. «Une chose que je rencontre est que les gens disent:« S'ils ouvrent le capuchon, vous ne savez pas s'ils ont réellement pris la pilule ou non », dit Zyszkowski. "Mais il faudra tout de même noter le fait qu'ils ont ouvert la casquette et y ont réfléchi."
Et il existe d'autres avantages, notamment la possibilité de lier le bouchon de la bouteille à une ordonnance de pharmacie, capacité qui a intrigué les législateurs à la recherche de moyens pour enrayer la distribution illégale de médicaments sur ordonnance. Après la foire scientifique de la Maison-Blanche, Zyszkowski a été invité à rencontrer le sénateur Richard Blumenthal, démocrate du Connecticut.
«Il tenait une réunion du Sénat pour essayer de déterminer où les médicaments passaient après la pharmacie, car il n’existait pas de système de suivi, par exemple», explique Zyszkowski.
Bien entendu, on pourrait affirmer que l’utilisation de cette technologie soulève des questions sur la vie privée. Heureusement, Zyszkowski dispose d’un groupe d’experts qui peuvent intervenir directement à la table du dîner. «Il est bon de savoir où vont les drogues», déclare sa mère, activiste de la protection de la vie privée sur Internet. «Tant que c'est un besoin de savoir versus un dossier public. Et tout le monde ne sera pas surveillé - seulement des choses qui sont des aberrations. "
Sa fille hoche la tête avec enthousiasme. "Comme, bien sûr, il est intéressant de noter que toutes ces ordonnances finissent au même endroit ..."
La vie privée est également importante pour Zyszkowski, surtout depuis le début de sa deuxième année à la Phillips Exeter Academy du New Hampshire cet automne. Une chose que vous ne verrez jamais chez Minder Industries, dit-elle avec un sourire, est un adolescent.
"Je n'ai pas inventé ça pour une raison."
