Des catastrophes naturelles auraient-elles pu inspirer certains des plus grands monstres de la mythologie? Un géologue italien du nom de Luigi Piccardi estime que les récits des tanières de dragons et des monstres dans le monde pourraient être attribués à des lignes de faille et à une activité sismique. Et Piccardi pense également que les tremblements de terre auraient pu aider à engendrer l'un de nos démons récemment inventés: le monstre du Loch Ness.
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"Quand vous regardez les récits de personnes qui ont vu le monstre, elles disent que nous avons entendu un grand bruit, que nous avons vu une grande agitation dans l'eau et que les vagues se sont balancées", a déclaré Piccardi à Katherine Chang pour ABC News en 2001. "Ils disent nous ne pouvions pas voir la bête parce que l'eau cachait la créature. Les observations habituelles sont des bosses se déplaçant dans le lac et des vagues normales, ce qui peut être lié à l'effet sismique. "
Piccardi a fait une carrière d'expliquer les monstres mythiques, et Nessie n'est qu'un de ses objectifs, rapporte Kate Wheeling pour Pacific Standard . Lors d'une conférence à la suite de la réunion de 2001 sur les processus du système terrestre, Piccardi a évoqué le potentiel que certains cultes et mythes grecs anciens pourraient avoir été inspirés par une activité géologique spectaculaire proche des lignes de faille. Il a ensuite cité l’Ecosse comme un exemple possible, plus moderne, de ce phénomène:
Dans la description latine originale, le dragon apparaît 'cum ingenti fremitu' (avec de fortes secousses) et disparaît avec 'tremefacta' (qui se secoue), ce qui semble indiquer une nature tellurique du monstre vivant dans le lac. En fait, le Loch Ness est situé directement sur la zone de faille du secteur le plus sismique (par exemple, le séisme de M = 5 du 18.09.1901) de la faille Great Glen, la principale faille active en Écosse. Dans cette optique, de nombreux rapports de témoins oculaires modernes attribués à Nessie pourraient trouver une explication naturelle simple.
Piccardi admet que son témoignage est circonstanciel et que les fidèles du monstre du Loch Ness ne sont pas convaincus: plusieurs observations de Nessie ont été rapportées jusqu'à présent cette année. Même Google se lance dans la chasse. Après la conférence, Gary Campbell, président du Fan Club du Monstre du Loch Ness, toujours attaché à ses armes, écrit à Wheeling:
Comme l'a dit Gary Campbell, président du Fan Club du Monstre du Loch Ness, au journal italien La Repubblica : «Piccardi semble oublier que nous avons mille histoires de personnes qui disent avoir vu dans l'eau quelque chose de solide comme une tête et un cou. '
Toutefois, les véritables croyances de Nessie ne sont pas les seuls sceptiques: comme l'a écrit David Bressan pour Scientific American en 2013, "un plésiosaure survivant dans le Loch Ness peut être plus raisonnable [sic] s'expliquer par une combinaison de canulars, d'identification erronée d'animaux communs et de touristes."
Que le monstre du Loch Ness soit un signe de tremblement sous terre ou simplement une bille de forme étrange, certains croyants purs et durs pensent encore que la bête est là-bas, cachée dans les profondeurs.
