Nom du navire: RMS Titanic
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- Passagers et équipage: 2 207
- Coulé: le 14 avril 1912, est entré en collision avec un iceberg
- Temps d'immersion: 2 heures et 40 minutes
- Nombre de morts: 1 517
- Taux de survie: 31.3%
Nom du navire: RMS Lusitania
- Passagers et équipage: 1 949
- Coulé: 7 mai 1915, torpillé par un sous-marin allemand
- Temps d'immersion: 18 minutes
- Nombre de morts: 1 198
- Taux de survie: 38.5%
Les voyages tragiques du RMS Titanic et du RMS Lusitania ont fourni à un groupe d’économistes l’occasion de comparer le comportement de certaines personnes dans des conditions extrêmes. (Leur article est publié dans PNAS .) Malgré les différentes raisons du naufrage, les récits des deux navires présentent des similitudes remarquables: Les deux navires transportaient une composition similaire de passagers et n’avaient pas la capacité d’accueillir tout le monde à bord des bateaux de sauvetage. (Dans le cas du Titanic, il n’existait tout simplement pas assez de bateaux pour tout le monde. Sur le Lusitania, le navire inscrit à tribord après avoir été frappé par la torpille et l’équipage n’a pas été en mesure de mettre à l'eau tous les canots de sauvetage.) priorité aux enfants sur les bateaux. Et les deux navires avaient un taux de survie similaire.
La composition des survivants était cependant très différente. Sur le Titanic, les femmes âgées de 16 à 35 ans (en âge de procréer) avaient plus de chances de survivre que les autres groupes d'âge, de même que les enfants et les personnes ayant des enfants. Sur la Lusitania, les femmes et les hommes âgés de 16 à 35 ans étaient les plus susceptibles d’avoir vécu l’incident. Il y avait aussi des différences de classe. Les passagers de première classe ont obtenu les meilleurs résultats sur le Titanic, mais les pires, voire les pires que les passagers de troisième classe, de la Lusitania .
Qu'est-il arrivé? Les chercheurs disent que tout dépend du temps.
Les passagers de la Lusitania avaient moins de 20 minutes avant le naufrage de leur navire et, dans une telle situation de mort ou de mort, les spécialistes des sciences sociales affirment que "les réactions intéressées sont prédominantes". Peu importait ce que le capitaine commandait. Le navire était en panne et les gens réagissaient de manière égoïste et, dans une telle situation, on pouvait s’attendre à ce que les plus jeunes (de 16 à 35 ans) soient les plus susceptibles de gagner un siège sur un bateau de sauvetage. En outre, en raison des difficultés rencontrées pour mettre à l'eau ces bateaux, les personnes de ce groupe d'âge auraient eu un avantage supplémentaire, car elles étaient plus susceptibles d'avoir la force et l'agilité de rester à bord d'un bateau à bascule ou de remonter après être tombées dans l'eau.
Le Titanic, cependant, a coulé assez lentement pour que les normes sociales prévalent. Les passagers respectaient généralement le principe de "femmes et enfants d’abord" même s’ils auraient facilement pu maîtriser l’équipage. Et les passagers de première et de deuxième classe ont peut-être bénéficié du temps supplémentaire dont ils disposaient pour obtenir des informations plus tôt ou mieux de l'équipage, ou bénéficiaient d'autres avantages.
