Des «verrous d'amour» - des verrous souvent gravés de noms - ornent les ponts des capitales européennes, plantés par des couples, témoignant de leur engagement sans faille l'un envers l'autre. Le poids de cet amour a toutefois fait des victimes à Paris, où environ huit mètres de clôtures de protection * sur une partie du pont des Arts se sont effondrés cette semaine, rapporte l'AFP. Les autorités ont rapidement fermé le pont, dont la longueur totale est actuellement couverte par les écluses.
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Selon la rumeur, la tradition du verrou amoureux a débuté il y a un siècle en Serbie. Le New York Times :
Leur histoire remonte au moins 100 ans à un récit mélancolique serbe de la Première Guerre mondiale qui raconte l'amour d'un jeune instituteur de la ville thermale de Vrnjacka Banja pour un soldat alors qu'il s'apprêtait à se rendre au front. Lorsque la Serbie est tombée, le soldat a épousé une femme de la région en Grèce, où il s'était battu, et n'est jamais revenu.
La maîtresse d'école mourut le cœur brisé et les jeunes filles de sa ville, désireuses d'éviter un destin similaire, avaient pris la pose de cadenas d'amour sur l'un des ponts de la ville. Le conte a été repris et popularisé dans la seconde moitié du XXe siècle par l'une des plus célèbres femmes poètes serbes, Desanka Maksimovic, dans un poème intitulé «Prière pour l'amour».
Les serrures d'amour n'ont commencé à gagner en popularité ailleurs qu'au début des années 2000, quand elles ont commencé à apparaître sur des ponts dans les grandes villes d'Italie, de Russie et d'Allemagne. Le phénomène s'est étendu à Paris vers 2008, selon le Times, qui a récemment traversé l'océan pour se rendre au pont de Brooklyn.
Cependant, tout le monde n’est pas content de ces professions visuelles d’adoration et d’amour éternel. Un couple d'Américains a récemment lancé une pétition en vue d'éliminer les "sources de pollution visuelle" des ponts de Paris, selon l'AFP, et une poignée d'écluses ont été coupées de la tour Eiffel. Florence et Dublin ont commencé leurs propres opérations d'élimination, bien que les plans visant à purger Cologne des mèches d'amour aient été contrecarrés par l'opposition publique.
La ville de New York prévoit également une répression, citant des dommages structurels potentiels au pont de Brooklyn et des "risques pour la sécurité", selon le New York Daily News . Les autorités municipales ont déclaré que 5 600 écluses avaient été retirées du pont emblématique au cours des 10 derniers mois seulement.
* Mise à jour pour clarifier quel bit de la balustrade s'est effondré.
