La prochaine fois que vous irez à un buffet à volonté, imaginez les étalages de plats sans aucune couverture: il y a des mouches dans la salade de chou, l'homme en face de vous se penche sur la tartine, respirant difficilement. Son nez se crispa comme s'il pouvait éternuer à tout moment. Vous grincez des dents, mais c'est trop tard. La purée de pommes de terre est au menu ce soir.
Johnny Garneau est la raison pour laquelle des gens comme cet homme n'éternueront jamais votre nourriture aujourd'hui.
Le 10 mars 1959, le restaurateur et inventeur dépose son brevet pour la «Table pour le service alimentaire», connue plus tard sous le nom de «protège-éternuement», destinée à protéger les aliments exposés des bactéries et autres germes susceptibles de se propager par les éternuements. De nos jours, la loi oblige les détaillants à en acheter un en libre-service. Un bar à salades doit être laissé à découvert.
Au moment de son invention, il possédait et dirigeait une chaîne de restaurants de style américain Smorgasbord dans l’Ohio et en Pennsylvanie - un modèle de buffet à volonté à prix fixe basé sur le traditionnel repas suédois «smorgasbord», sous forme de buffet, avec une table aménagée. Le premier exemple d'un smorgasbord en Amérique est apparu à l'exposition universelle de 1939 à New York. Le restaurant "American Style Smorgasbord" de Garneau est l'un des premiers restaurants self-service à apparaître aux États-Unis dans les années 50.
"En tant que germaphobe qu'il était, il ne supportait pas que les gens descendent le Smorgasbords en sentant une odeur et en ayant le nez trop près de la nourriture", a déclaré Barbara Kelley, l'un des cinq enfants de Garneau. "Il a dit à ses ingénieurs: 'Nous devons concevoir quelque chose. Je ne veux pas que ces gens éternuent sur la nourriture."
Lorsque le brevet a été délivré (pour une durée de 14 ans), Garneau les a installés dans chacun de ses restaurants. Sa fille Barbara est née l'année où son père a demandé le brevet et se souvient d'avoir grandi dans les cuisines et les salles à manger immaculées des entreprises de son père.
"Il avait cet esprit d'entrepreneur typique: il pensait toujours à la prochaine bonne idée." Kelley dit. Ces choses courantes que nous utilisons tous les jours, quelqu'un, quelque part, ont eu une idée et ils ont eu le courage de la mener à bien. Mon père était l'un d'entre eux. Il ne pensait pas pouvoir faire ou faire quelque chose. "
Scan du brevet original déposé en 1959. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de Barbara Garneau Kelley) À l'âge de 15 ans, Garneau a commencé à rêver de son premier restaurant, «The Beanery», qui a ouvert ses portes en 1949, en tant que «soda jerk». Classiques américains comme le hot dog avec service de bord. En 1952, il ouvre son premier restaurant de style américain Smorgasbord.
Garneau devant son premier restaurant, The Beanery, en 1949. (Image reproduite avec l'aimable autorisation de Barbara Garneau Kelley) Lorsque le style smorgasbord est devenu moins tendance, il a transformé chacun de ses restaurants en steakhouses, le Golden Spike, dont le premier a ouvert ses portes en 1954. Le thème du chemin de fer (un train jouet mis en place au bar livrait votre boisson) venait de L’intérêt de Garneau pour Promontory Summit dans l’Utah, l’achèvement du premier chemin de fer transcontinental en 1869. Au plus fort de ses affaires, il avait six restaurants prospères: quatre à Pittsburgh, un à Clarion, en Pennsylvanie, où Garneau avait élevé sa famille, et un dans le sud de la Floride. Garneau est décédé en mai de cette année chez lui en Floride à l'âge de 90 ans.
Un «gardien d'éternuement» situé dans l'un des emplacements Golden Spike de Johnny Garneau à Pittsburgh, en Pennsylvanie. (Courtoisie d'image de Barbara Garneau Kelley) L’invention de Garneau a effectivement modifié la norme en matière de sécurité alimentaire dans les environnements en libre service. Bien qu'il n'y ait aucune preuve d'un lien de causalité direct entre les initiatives de brevet et de sécurité alimentaire de Garneau, dès le début des années 60, la FDA a réglementé la présence de boucliers alimentaires. "L'ordonnance modèle de 1962 sur l'assainissement des services alimentaires et l'ordonnance modèle de 1976 sur l'assainissement des services alimentaires utilisent également un langage très similaire", a déclaré David Steigman, représentant en communication de la FDA, dans un courrier électronique adressé à Smithsonian.com. "Au lieu de" gardes de nourriture pour bar à salade ", les termes" dispositifs de protection contre "et" dispositifs de protection pour bar à salade "ont été utilisés en 1962 et 1976, respectivement." Les critères de la NSF en matière d'équipement de service alimentaire pour la conception et la construction de "guichets de protection" remontent à 1965 et peut-être même plus tôt.
La loi la plus récente, le Code des aliments de 2013, en vertu de la section 3-306.11 stipule que: "Les ALIMENTS exposés doivent être protégés de la contamination par l’utilisation de PACKAGING; des comptoirs, des lignes de service ou des barrières à salade; des présentoirs; ou veux dire."
Un diagramme pour «Boucliers alimentaires» de la National Sanitation Foundation. La déclaration de base de NSF concernant les boucliers alimentaires: «Un bouclier alimentaire doit constituer une barrière entre la bouche du client et les aliments non emballés afin de minimiser le risque de contamination des aliments par un client.» (Barbara Garneau Kelley) Les 50 États ont adopté des codes alimentaires inspirés de l’une des six versions du modèle de la FDA (1993, 1995, 1997, 1999, 2001, 2005, 2009 et le mois dernier, 2013), qui incluent des exigences relatives à la protection des aliments ressembler à la conception originale de Garneau. Bien que la réglementation de chaque État reste conforme aux directives de la FDA, il incombe aux États, aux agences locales et tribales de réglementer et d'inspecter les établissements de vente au détail d'aliments. Le degré de couverture et les dimensions spécifiques des «gardes alimentaires» varient. Le New Jersey, par exemple, suit les exigences de la Food Guard de la National Sanitation Foundation International (NSF International) qui stipule qu’une protection contre les éternuements doit être placée à 14 pouces au-dessus de la surface du comptoir des aliments et doit s’étendre de sept pouces au-delà du bord de l’ustensile sur lequel les aliments sont placés.
Selon Elizabeth Dougherty, directrice de la formation des inventeurs à l'Office américain des brevets et des marques, environ 100 brevets seulement ont été déposés dans le domaine de la conservation, de la sécurité et du traitement des aliments - un petit nombre compte huit millions de brevets américains au total. Après le brevet de Garneau en 1959, quelques innovations dans le domaine ont été apportées, avec des modifications mineures dans la conception d'origine.
"La fin des années 50 semble être l'époque où les gardes des éternuements ont commencé à devenir un objet d'innovation et d'invention", a déclaré Dougherty. "Auparavant, il y avait très peu de brevets documentés dans ce domaine technologique."
Le dicton dit que "la nécessité est la mère de l'invention". Il a fallu à un restaurateur du Midwest pour se rendre compte que sans quelque chose pour les protéger, les mets préférés des buffets étaient sans défense face à l'attaque d'un éternuement à 40 mph.
