Les scientifiques citoyens, souvent équipés de téléphones intelligents, offrent aux chercheurs une véritable armée de collecteurs de données enthousiastes. Ils peuvent aider à suivre la propagation des espèces envahissantes ou des maladies des plantes. Mais de nombreux projets exigent que les personnes gardent un œil sur des choses facilement accessibles, souvent dans leur cour arrière. En conséquence, les océans manquent cruellement de personnel citoyen scientifique. Les gens qui plongent presque quotidiennement dans la mer peuvent aider: les chercheurs ont mis au point une planche de surf intelligente.
Contenu connexe
- La Californie pourrait perdre des spots de surf populaires face à la montée des mers
Mary Catherine O'Connor a écrit à propos d'un surf truqué avec des capteurs qui communiquent avec les téléphones intelligents. L'idée est venue d'Andrew Stern, cinéaste sur l'environnement et ancien professeur, qui a rencontré un ingénieur en planches de surf, Benjamin Thompson. Tous les capteurs - qui peuvent collecter des informations sur la température de l'eau, l'acidité et la teneur en sel - sont livrés dans une ailette pouvant être montée sur le corps d'une planche de surf.
«Les surfeurs vont à l'eau tous les jours. Ils se trouvent dans la zone la plus critique et la plus hostile, et ils le font volontiers, et ils le font gratuitement », a déclaré Thompson à Issie Laposwky en écrivant pour Wired . «Nous réduisons une partie du coût de la recherche, ce qui pourrait constituer un véritable changement de paradigme dans la manière dont les données sont collectées.»
Le projet s'appelle Smartphin. Il collecte non seulement des données environnementales pour aider les scientifiques à comprendre les effets du changement climatique sur l'océan, mais aide également les surfeurs à déterminer où capter les meilleures vagues. Les capteurs de l'aileron vont collecter les signatures d'onde ainsi que les données de suivi, rapporte O'Connor:
"Dans le sud de la Californie, de Point Conception à Tijuana, il y a probablement une douzaine de bouées dans l'eau qui caractérisent les vagues", explique Thompson. Celles-ci mesurent essentiellement le potentiel de la vague en fonction de la houle et la projettent jusqu’à la côte. "Et puis Surfline a dit: 'Voici ce que nous pensons que les vagues font", dit-il.
Mais en recueillant des données à partir de capteurs qui se trouvent réellement dans les vagues et tout autour d’une pause, Smartphin peut générer une signature plus précise des vagues à tout moment de la navigation, dit Thompson.
L'équipe espère que cet avantage persuadera les internautes d'acheter le Smartphin dès qu'il sera disponible. Le premier projet pilote avec l'aileron équipé d'un capteur devrait être lancé en novembre prochain.
