Avec le chuchotement inhérent aux cheveux et au bronzage instantanés, la notion de vêtement que vous pouvez simplement vaporiser semble vouée à occuper une place au bas de la liste des produits fantaisistes que l'on trouve généralement dans le rayon "As Seen On TV". .
Mais ce sont en fait des marques de designers de premier plan comme Calvin Klein et des boutiques spécialisées imaginées par l'inventeur Manel Torres lors de la conception et du développement ultérieur de sa technologie brevetée «couture-in-a-can». Dans ces boutiques de mode haut de gamme, les acheteurs se présentaient, se déshabillaient et avaient un foulard vaporisé sur mesure en quelques minutes. Dans le meilleur des scénarios, les prix varieront probablement selon que le client souhaite se faire enduire d'une paire de Levi's à 50 $ ou d'un denim Ralph Lauren à 100 $. Quelle que soit la tenue choisie par ces visiteurs soucieux de leur style, ils s'en iront assurés de ne rencontrer personne qui aurait accidentellement reproduit leur look vraiment unique.
Aujourd'hui, dix ans après avoir envisagé cette possibilité, le créateur de mode britannique est surtout occupé à répondre aux appels téléphoniques de représentants de maisons de couture et d'autres investisseurs potentiels issus d'un large éventail de secteurs. Des premiers prototypes ayant échoué à la version actuelle que Torres a qualifiée de «prête pour la production», le tissu liquide révolutionnaire a depuis été présenté sur le podium d'un défilé à Londres, lors du défilé de mode de l'Imperial College, à Londres, où il a suscité beaucoup d'attention. presse. Reste que la technologie à la fine pointe de la technologie doit encore passer de la nouveauté du showroom à la garde-robe de quiconque.
«Je reçois toujours des tonnes de courriels me demandant quand j'apporterais un produit sur le marché», explique Torres, qui a fondé Fabrican Ltd pour commercialiser le concept. "À l'heure actuelle, nous avons besoin d'entreprises mondiales pour financer cet effort."
L'idée de vêtements vaporisables lui est venue lors d'un mariage, où il a regardé les participants jouer avec une ficelle ridicule. La vue le laissa se demander si quelque chose de similaire pourrait être fait avec du fil. Torres s'est inscrit à un programme de doctorat en génie chimique à l'Imperial College de Londres, où il a expérimenté de nombreuses formulations qui permettraient aux tissus courants comme le coton, la laine et le nylon d'être compressés et stratifiés à l'aide d'un système d'éjection tel qu'un pistolet de pulvérisation ou une bombe aérosol.
Le pionnier de la mode a finalement opté pour une solution composée de fibres courtes et réticulées maintenues ensemble par des polymères spéciaux, qui sont toutes trempées dans un solvant sûr afin que le tissu puisse être livré sous forme liquide. Lorsque le mélange est pulvérisé, le solvant s'évapore avant d'entrer en contact avec la peau, ce qui empêche le matériau alors solide de se fixer complètement au corps; il forme une couche d'un matériau solide, non tissé, avec une texture semblable à celle du cuir de chamois semblable au feutre, utilisé pour la confection de chiffons à polir et de serviettes pour le séchage des voitures.
La méthode de pulvérisation, dit-il, donne aux concepteurs et aux consommateurs une immense flexibilité pour confectionner à la volée une large gamme de vêtements, tels que des chemises, des manteaux et des sous-vêtements. La pulvérisation sur plusieurs couches, par exemple, durcit et renforce le matériau, et les concepteurs peuvent ajouter une touche esthétique en jouant avec une gamme variée de matières, de couleurs et même de senteurs. Les vêtements fabriqués à l'aide de la technologie de pulvérisation peuvent être lavés, réutilisés et facilement recyclés car le même solvant que celui utilisé pour fournir le matériau peut également être utilisé pour le décomposer.
«Le porteur peut recycler lui-même ses vêtements ou peut-être emmener les vêtements usagés dans un magasin et les échanger contre une recharge», explique Torres. "Il y a beaucoup de possibilités, mais c'est vraiment aller plus loin."
En plus d’être une déclaration de mode, Torres souligne que le matériau est exceptionnellement polyvalent. En fait, Fabrican développe actuellement une variante qui peut être pulvérisée pour couvrir et protéger les sièges d'auto. Cela pourrait aussi avoir une valeur médicale sur le champ de bataille. Et si vous pouviez, sans jamais toucher une plaie, vaporiser un pansement stérile à 100%? La société s’est associée à des militaires britanniques pour tester un prototype qui sert de plâtre pour les soldats blessés au combat.
«La mode était notre point de départ, mais nous réalisons également que la technologie a tellement d'applications qui peuvent profiter à d'autres industries», a déclaré Torres. "La mode doit beaucoup à la science pour les innovations qui en font des vêtements que l'on voit aujourd'hui, et il est agréable de penser que cela peut être notre façon de redonner."
