Quelque temps après l’introduction du poisson-chat dans le sud-ouest de la France en 1983, un pêcheur travaillant sur les rives sinueuses du Tarn a commencé à remarquer quelque chose de différent à propos de la population envahissante de poisson-chat, écrit Ed Yong sur son blog Not Exactly Rocket Science: «Ces poissons-chat sortir de l'eau, attraper un pigeon, puis se tortiller dans l'eau pour avaler leur proie.
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À la suite des rapports de ces pêcheurs, explique Yong, un groupe de chercheurs français dirigé par Julien Cucherousset a installé une caméra pour voir s’ils pouvaient constater le comportement inhabituel par eux-mêmes.
Pour io9, George Dvorsky dit:
En observant le poisson-chat, les chercheurs ont également remarqué que le poisson n'attaquait que lorsque les pigeons étaient actifs dans l'eau. Des oiseaux immobiles, même dans l'eau, ont été laissés seuls. Cela les a amenés à conclure que le poisson-chat n'utilisait pas de repères visuels pour repérer les oiseaux, mais en détectant les vibrations de l'eau. Essentiellement, les pigeons, par leurs mouvements, déclenchaient les attaques.
Sur les 54 tentatives qu'ils ont prises devant la caméra, un peu plus d'un quart d'entre eux ont fini par attraper le poisson-chat, un ennemi qui volait. De telles techniques de chasse en mer ne sont pas uniques dans la nature: les épaulards le font, tout comme les dauphins. Et dans le sens opposé, les oiseaux de mer envahissent depuis des siècles les habitats des poissons.
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