Lorsque le Merchandise Mart de Chicago a ouvert ses portes en 1930, commandant deux pâtés de maisons et demi dans le Loop, dans le centre-ville, il s'agissait du plus grand bâtiment du monde.
Ce titre a duré plus de dix ans, jusqu'à ce que le bâtiment Art déco soit usurpé par le Pentagone près de Washington, DC, en 1943. Désormais, l'espace historique est sur le point de revêtir un nouveau manteau "le plus vaste" du monde - cette fois-ci art. Une nouvelle initiative transformera son extérieur en pierre calcaire dans le plus grand écran d’art numérique au monde, rapporte Jay Koziarz pour Curbed Chicago .
Appelée «Art on theMart», cette installation d'éclairage permanente sera une toile numérique couvrant près de 3 hectares de sa façade faisant face à la rivière. Le projet a été annoncé dimanche par le maire de Chicago, Rahm Emanuel, du département des affaires culturelles et des événements spéciaux de la ville, et par le propriétaire, Vornado Realty Trust, qui financera l'installation à grande échelle.
Obscura Digital, basé à San Francisco, qui a créé des projets vidéo temporaires sur les façades du musée Guggenheim, de l'opéra de Sydney et du Vatican, dirigera le projet, en partenariat avec le cabinet d'architecture local Valerio Dewalt Train Associates, a indiqué Koziarz.
Selon Steve Johnson de The Chicago Tribune, le projet devrait être opérationnel en octobre 2018 et 34 projets montés au-dessus de la promenade au bord de la rivière projeteront des images sur la façade du Mart.
Selon Jon Seidel du Chicago Sun-Times, le projet ne visionnera que les œuvres d'art public, et non le contenu commercial ou sponsorisé. Les artistes seront autorisés à soumettre leurs travaux pour une projection éventuelle, et un conseil supervisant la préparation de l'exposition, qui comprendra des représentants du Mart, de la ville et de la communauté artistique, est actuellement en cours de préparation.
Alors que des heures d’affichage sont encore en cours d’élaboration, le directeur de l’exploitation du Mart, Myron Maurer, indique à Johnson qu’il pourrait fonctionner quelques heures par nuit, cinq jours par semaine.
Le Merchandise Mart, conçu à l’origine pour servir de marché central aux détaillants en stock, abrite désormais des galeries d’art, des pépinières technologiques et des salles d’exposition pour la décoration en gros, qui a beaucoup évolué au fil des ans. Mais il est resté un monument de Chicago, celui qui promet d’être encore plus lumineux à l’automne.
