Il y a quelques années, IKEA avait spéculé sur le point de faire pour les voitures ce qu'elles avaient fait pour les meubles. Le détaillant suédois semblait faire allusion à cela dans une publicité sur Internet montrant les contours d’un mystérieux véhicule qui a été soigneusement dissimulé sous une enveloppe de protection arborant le logo de la société et le nom "Leko". Naturellement, la communauté en ligne a laissé échapper un gémissement collectif quand il a été révélé par la suite que la campagne n’était rien de plus qu’un coup monté pour susciter l’intérêt du programme de covoiturage que la société était en train de lancer.
Cependant, maintenant, grâce à la collaboration entre un entrepreneur chinois et un designer automobile italien, la notion de wagon plat dans une boîte a finalement été réalisée. Bien que techniquement classé en tant que quadricycle en Europe, le "Urban Tabby" (5 350 $ à 8 000 $) est la première automobile légale de rue que presque tout le monde peut reconstituer elle-même - en moins d'une heure.
Les cofondateurs d’OSVehicle, Francisco Liu et Ampelio Macchi, ont passé la plus grande partie de l’année dernière à concevoir un modèle qui permettrait aux novices complets de construire, directement à partir d’une boîte en carton, un véhicule opérationnel utilisant uniquement des composants emballés et un ensemble de base de logiciels. instructions pouvant être téléchargées sur le site Web du projet. (Je devrais toutefois mentionner que le constructeur de voitures boutique Local Motors propose également des instructions détaillées pour sa propre voiture DIY, bien que leur concept Rally Fighter soit à un niveau de sophistication supplémentaire et nécessite un processus beaucoup plus complexe.) Selon la société, les voitures de cette façon permettront aux constructeurs de vendre des modèles concurrentiels à un prix nettement inférieur à celui des versions classiques entièrement assemblées proposées chez les concessionnaires.
"En livrant à nos clients uniquement les composants et non le véhicule complet, nous économisons beaucoup en coûts de transport", a déclaré Liu à Bloomberg News dans une interview traduite. «Tout le monde, dans tous les pays, peut monter sa propre voiture dans son propre garage pour moins de 6 000 euros.»
La voiture est plutôt nue. Les acheteurs peuvent choisir entre un châssis de base pour un biplace ou un biplace. À partir de là, le châssis peut être amélioré avec des extras tels que des roues, des sièges, un pack de batteries, un moteur de groupe motopropulseur électrique de 5 chevaux, et… c'est à peu près tout. Sans options de base comme des vitres électriques, un coffre, la climatisation ou même un pare-brise, j'imagine que c'est peu probable Les grands constructeurs automobiles tels que Honda et General Motors perdront tout sommeil grâce à une conduite qui leur semble plus appropriée pour une escapade décontractée sur le parcours de golf que tout équipement équipé pour supporter les rigueurs d'un trajet typique sur une route.
Un avantage est que les Tabbys sont hautement personnalisables. En tant que projet open source, les propriétaires ont la possibilité de construire une variété de voitures en mélangeant et en associant un large éventail de composants. L’Urban Tabby et son prédécesseur, le Tabby, par exemple, sont suffisamment polyvalents pour prendre en charge différents moteurs et configurations comprenant des configurations à deux et trois roues. Avec un peu de créativité et un peu de savoir-faire en matière de logiciels de conception 3D, les utilisateurs peuvent transformer leur véhicule en quelque chose qui ressemble à une voiturette de golf ou même à un camion. Le système OSVehicle, à la fois simple, facilement interchangeable et à faible coût, réside dans sa conception modulaire: chaque pièce pré-assemblée est conforme aux spécifications standard qui lui permettent d'être échangée de manière pratique.
Le Urban Tabby est livré avec des ceintures de sécurité. Des fonctionnalités de sécurité supplémentaires, telles que freins anti-blocage et airbags, seront bientôt proposées en complément, et l’équipe envisage de réaliser des tests de collision pour garantir sa réussite dans plus de régions du monde. Cela dit, OSVehicle a insisté auprès de MSN sur le fait que toute la gamme de Tabbys, qui comprendrait un jour des versions essence et hybride, était destinée aux pays émergents où les exigences de fabrication sont moins strictes.
Bien que la société se concentre principalement sur l’adaptation de ses conceptions pour les distributeurs, toute personne intéressée par le montage de ses propres modèles peut pré-commander un Tabby électrique avant sa livraison au printemps.
