Appelez ça la bosse de Beyoncé. L'année dernière, le clip vidéo «Apeshit» de Beyoncé et de Jay-Z, tourné au Louvre en juin 2018, présente des images panoramiques des œuvres d'art prisées du musée, de la «Mona Lisa» à la «victoire victorieuse de Samothrace» - contribué à faciliter une augmentation de 25% du nombre annuel de visiteurs. La collaboration des Carters a non seulement permis au musée d’accueillir un record de 10, 2 millions de visiteurs en 2018, mais elle a également fermement ancré la place de l’institution parisienne au sommet du palmarès annuel de l’ Art Newspaper musées d'art populaire.
En l'absence de changement dans le top quatre général - le Louvre, le Musée national de Chine, le Met et les musées du Vatican - à partir de 2017, le rapport de l'enquête à retenir, qui répertorie également les expositions d'art les plus populaires de l'année, était Les artistes de renommée, les liens de célébrités et l'appel d'Instagram ont tous attiré l'attention des amateurs d'art.
Bien que Emily Sharpe et José da Silva, du journal Art News, rapportent que le Musée de Shanghai obtienne le droit de se vanter d’avoir accueilli cinq des 10 expositions les plus populaires de l’année, la première place revient au spectacle sublime du Metropolitan Museum of Art. L'exposition, qui mettait en lumière l'intersection entre la mode et le catholicisme, a bénéficié de toute une série de liens entre célébrités: coordonnée avec l'aide de la rédactrice en chef de Vogue et icône de la mode Anna Wintour, elle a notamment suscité l'inspiration pour le look fastueux de Rihanna au Gala du Met 2018. Avec une moyenne de 10 919 visiteurs quotidiens, le spectacle n'était pas seulement l'exposition d'art la plus fréquentée de cette année. Il a également établi un record pour être l'exposition la plus populaire de tous les temps de l'institution de Manhattan, devançant facilement un blockbuster de 1978 intitulé Treasures of Tutankhamun, comme l'a annoncé Eliza Brooke pour Vox en octobre de l'année dernière.
Dans le même temps, l’installation Almost Home, hautement instalable, présentée au musée d’art américain du Smithsonian, est arrivée en troisième position, attirant quelque 7 853 visiteurs par jour. L’aspect favorable aux médias sociaux de l’émission, mettant en vedette le réseau labyrinthique de sculptures colorées sur tissus de l’artiste coréen Do Ho Suh, était une aubaine. «Quand les gens entrent dans la série, ils sourient, regardent en l'air», a déclaré la conservatrice Sarah Newman au Glenn Dixon de Smithsonian.com, en avril dernier. "J'y ai pensé comme si c'était semblable à l'expérience des fleurs de cerisier, qui affecte l'air et la qualité de la lumière."
Alors que les quatre musées d'art les plus fréquentés n'ont pas changé, il y a eu un remaniement dans la moitié inférieure de la liste. Tate Modern a battu le record du British Museum en neuf ans pour remporter le titre de musée britannique le plus visité. La National Gallery de Londres a suivi le British Museum à la septième place. La National Gallery of Art de Washington DC, l'Ermitage de Saint-Pétersbourg et le Victoria and Albert Museum de Londres complètent le programme.
Vanessa Thorpe, du Guardian, attribue une grande partie du succès de Tate à son exposition Picasso 1932: Love, Fame, Tragedy . À propos du V & A, qui a accueilli 178 000 visiteurs de plus qu'en 2017, Thorpe souligne l'importance du spectacle Frida Kahlo du musée : Making her self up et une célébration du créateur de mode espagnol Cristóbal Balenciaga. (Cette année, les expositions Christian Dior et Mary Quant du V & A poursuivront les tendances centrées sur la mode amorcées en 2018.)
Si la National Portrait Gallery n’a pas figuré dans le top 10, elle a presque doublé son record actuel, attirant ainsi 2, 3 millions de visiteurs impatients de découvrir le dévoilement de portraits illustrant l’ancien couple présidentiel Barack et Michelle Obama. Peinte par Kehinde Wiley et Amy Sherald, respectivement, la conservatrice Dorothy Moss a prédit lors de la cérémonie de dévoilement que "ces artistes vont changer le visage de la galerie de portraits avec ces commandes présidentielles". Sa prédiction s'est avérée pertinente - en 2018, les audacieuses toiles contribué à une augmentation du nombre de visiteurs d'environ un million de personnes.
