La courte vie de Mary, reine d'Écosse, était pleine de moments extraordinaires: son accession à la couronne alors qu'elle n'avait que six jours, le meurtre mystérieux de son deuxième mari, son abdication forcée du trône écossais, ses 19 ans d'emprisonnement à L'Angleterre et son implication dans un complot ignoble contre Élisabeth Ière, qui ont conduit à son exécution à 44 ans. Mais 15 documents manuscrits récemment découverts au musée d'Édimbourg mettent en lumière les réalités du règne de Mary entre ces épisodes dramatiques, au cours desquels elle a été immergée les détails administratifs de la gestion de son royaume.
Selon Brian Ferguson, du Scotsman, des documents datant du XVIe siècle, dont certains signés par la reine, ont été retrouvés dans un dépôt de musée situé non loin du palais de Holyroodhouse, où Mary régna à son retour en Écosse, à l'âge de la France. sur 19 (la mère de Mary, Mary of Guise, était française et avait envoyé sa fille dans son pays d'origine.) La BBC rapporte que les papiers avaient été offerts au musée en 1920, mais avaient disparu d'une manière ou d'une autre dans l'établissement. exploitations. Les conservateurs ont redécouvert les documents tout en effectuant des travaux d'inventaire et de conservation.
Les journaux datent de 1553 à 1567 et couvrent l'époque de Marie en France et en Écosse. Cela donne à penser qu'elle a gardé un œil attentif sur les affaires intérieures, même à l'étranger. Certains documents portent la signature de Mary, d'autres ont été signés par son troisième mari, James Hepburn, et d'autres encore par James, duc de Chastlerault, régent de Mary jusqu'en 1554. Parmi les objets récemment découverts se trouve un ordre de 1567, signé à la fois par Mary et James Hepburn., accordant du terrain à la fabrication du sel aux marchands de Londres. Un autre étend les privilèges aux «chair» vendant de la viande, et un autre encore traite des droits des diacres et des commerçants.
Vicky Garrington, conservateur de l’histoire au Museum of Edinburgh, explique dans un communiqué que le contenu de Mary n’est pas le contenu le plus exaltant. «Nous connaissons tous l'histoire de la reine d'Écosse, sa vie mouvementée et son exécution éventuelle, mais dans ces documents, nous voyons une face différente de Mary. On peut la voir ici gérer avec soin les affaires quotidiennes d'Édimbourg et de l'Écosse », a déclaré Garrington.
Des révélations supplémentaires ont été faites lorsque des employés de musée ont retiré les papiers de leurs cadres. Deux des documents sont marqués avec des filigranes visibles uniquement lorsqu'ils sont tenus à la lumière: l'un représente une chèvre, l'autre une main tenant une fleur.
La conservatrice d'histoire du Musée d'Édimbourg, Victoria Garrington, a déclaré que le musée ne pouvait pas encore parler de l'importance des filigranes; les conservateurs prévoient de travailler avec des experts en archivistique pour approfondir l'étude des documents. Une évaluation du conservateur est également nécessaire. Bien que les papiers soient actuellement trop fragiles pour pouvoir être exposés, le musée espère les présenter éventuellement dans une exposition. Pour l'instant, certains journaux peuvent être visionnés en ligne, une occasion d'examiner de plus près les affaires de tous les jours qui exigeaient auparavant l'attention de la malheureuse reine d'Écosse.
«C'est incroyable, pense Garrington, de penser à Marie, reine d'Écosse, en train de lire ces documents avant d'apposer soigneusement sa signature.»
