Max Baca, virtuose du bajo sexto à 12 cordes, a grandi à Albuquerque, idolâtre du célèbre accordéoniste Flaco Jiménez, maître de la musique tex-mex connue sous le nom de conjunto . Près de quatre décennies plus tard, ils collaborent actuellement à Legends & Legacies, un album qui doit paraître le 25 février prochain chez Smithsonian Folkways. Baca, qui est surtout connu pour incorporer du blues et du rock à la lixiviation dans son son de conjunto, décrit cela comme un retour à la tradition: J'avais l'habitude de jouer quand j'étais enfant. »Cela se résume à un portrait coloré et comique de la vie quotidienne à la frontière.
Nous avons discuté avec Baca de la possibilité de revisiter des classiques de conjunto et de jouer avec l'une de ses idoles.
Beaucoup de chansons de cet album sont humoristiques - des histoires sur des gens qui se saoulent, se relâchent, trompent leur femme et se font prendre. Ce sens de l'humour est-il un élément central de conjunto?
Beaucoup de ces chansons étaient des chansons que mon père, Max Baca Sr. avait l'habitude de jouer quand il était plus jeune. Quand j'étais petit, j'apprenais la musique, je jouais avec mon père. J'étais le bassiste de mon père et j'écoutais ces chansons. En grandissant, vous vous écartez en quelque sorte de ces vieilles chansons classiques et amusantes et vous entrez dans des chansons d'amour plus sérieuses et dans tout ce qui se passe à cette époque. Mais [les classiques sont] à peu près le concept de cet album. Les chansons humoristiques avaient à voir avec la façon dont les gens vivaient en général, ce qu'ils faisaient: se saouler, rencontrer une femme et découvrir le lendemain matin que votre portefeuille avait disparu.
Je suis vraiment excité parce que pendant tant d'années, j'ai enregistré avec Flaco uniquement comme joueur de bajo et c'est tout. J'ai participé à certains de ses albums primés aux Grammy. Celui-ci est juste à moi et à Flaco. C’est à peu près les chansons que son père avait l'habitude de jouer quand il était enfant et celles que mon père avait l'habitude de jouer quand j'étais enfant.
Comment votre partenariat avec Flaco a-t-il commencé?
Quand nous avons commencé à vieillir un peu, à l’adolescence, mon père a dit: Je pense que vous et votre frère pouvez maintenant créer votre propre groupe et je vais simplement vous promouvoir. Il m'aiderait, moi et mon frère, à obtenir des concerts. Un jour, mon père regardait Saturday Night Live et Flaco arrive et mon père nous appelle dans la chambre et il dit: «Tu vois ce gars ici? Un de ces jours, je vais t'emmener le voir jouer. Il est l'un des meilleurs accordéonistes, l'un des meilleurs musiciens Tex-Mex. Mais pour une raison quelconque, l'accordéon et le bajo, le véritable son traditionnel, étaient attrayants. C'est comme quand on entend un accordéon cajun et un violon: ça vous attire, vous commencez à taper du pied, vous savez? Ou vous entendez une mandoline, une contrebasse et un banjo en train de décoller - c'est du bluegrass. C'est une musique joyeuse.
Mon père nous emmenait en week-end pour entendre Flaco. Il y aurait une salle de mille personnes et Flaco l'avait emballée tous les soirs. J'avais 7 ans quand j'ai rencontré Flaco, et. . . nous sommes amis depuis. Vingt ans plus tard, je suis devenu le joueur de bajo de Flaco dans les Tornados au Texas.
Était-ce décourageant de jouer avec l'une de vos idoles?
C'était mon rêve! C'était un rêve devenu réalité. Voir Flaco sur scène avec son joueur de bajo était un monde complètement différent. Je me tenais devant la scène en regardant et en absorbant tout. Puis un jour, Flaco nous a appelés, mon frère et moi, et nous a demandé de venir jouer une chanson avec lui. J'étais au pays la-la! Je viens de jouer avec Flaco, mec!
Flaco est comme un papa pour moi. Il me considère aussi comme un fils. Nous sommes si proches maintenant. Ce fut un honneur d'être à côté d'une légende comme Flaco, lauréate d'un prix du patrimoine national et cinq fois lauréate d'un Grammy. Il a reçu de nombreux prix prestigieux.
Flaco m'a appelé hier et vanté Legends & Legacies . Il a dit: «Mijo, c'est peut-être mon dernier» - il commence à vieillir, tu sais… «Je veux que ça soit juste.» Il a enregistré sur à peu près tous les grands labels, mais il a dit: «Smithsonian Folkways, moi, c'est ça. C'est là que j'ai commencé. Ceci est notre son. C'est qui nous sommes."
Extrait audio: «Flaco & Max: Legends & Legacies»
Essayez ces morceaux, "Margarita, Margarita", "Cada vez que cae la tarde" et "Me Voy Lejos" de Flaco Jiménez et Max Baca, lauréats du Grammy Award.
