Quelque chose peut être beau ou beau, mais est-ce que ça sent beau? Selon Sissel Tolaas, artiste, chimiste et spécialiste de l'odorat, il s'agit d'une question idiote.
"Bien sûr, vous pouvez sentir quelque chose de beau - la beauté n'est pas simplement quelque chose que vous regardez", dit-elle. «Nous sommes dotés de sens pour nous aider à naviguer et à apprécier le monde de tant d'autres façons. Le nez sait tout bien avant les yeux. "
L'esthétique de l'odorat fascine Sissel depuis des années. D'origine norvégienne, elle s'est inspirée de ses études en mathématiques, en chimie et en arts visuels pour se frayer un chemin à elle-même entre le monde de l'art et celui de la science: le design des odeurs. À l'aide d'outils de collecte d'odeurs personnalisés et d'un laboratoire spécialisé, elle a créé des installations qui captent les odeurs de «sueur» ou «le champ de bataille» et offrent de riches expériences olfactives aux visiteurs des galeries.
Pour son dernier projet, commandé par le Smithsonian's Cooper Hewitt, musée national du design, pour le cinquième opus de sa triennale du design, elle s'est penchée sur l'odeur de Central Park. Dans le passé, Tolaas a réalisé des travaux axés sur la localisation, capturant les odeurs d'endroits tels qu'Istanbul et le Groenland. Grâce au parc le plus célèbre de Manhattan, situé dans l'arrière-cour du Cooper Hewitt, il était logique de développer une œuvre basée sur cette région.
Mais comme le thème de la triennale de cette année est «La beauté», Tolaas a cherché à jouer contre ce qu'elle appelle «les clichés classiques» du mot. Lorsque quelqu'un essaie d'imaginer une «belle odeur», il peut imaginer un parfum, une nourriture parfumée ou un autre parfum agréable. Mais pour cette émission, Tolaas dit: «Je voulais montrer l'autre côté et regarder la beauté de la décadence."
Mobile Chandelier 9, 2015 de Michael Anastassiades (Cooper Hewit, Smithsonian Design Museum) 
Still from Darwin flower animation, de la série On Growth and Form de Daniel Brown, 2013 (Daniel Brown) 
Sculpture à porter de la collection ANIMAL: L'autre côté de l'évolution par Ana Rajcevic, 2012 (www.fernandolessa.com.br) 
Tiara frontal, issu de la collection de bijoux anti-rides de Noa Zilberman, 2012 (Photo de Gideon Levine © Noa Zilberman) 
Humidificateur de bouteille par Yeongkyu Yoo et cloudandco, 2012 (Yeongkyu Yoo) 
Boucle d'oreille simple par Delfina Delettrez, 2012 avec rubis, diamants, perle, or (Cooper Hewit, Smithsonian Design Museum) 
Miroir Iddu, de la collection De Natura Fossilium, 2014 de Formafantasma, Andrea Trimarchi et Simone Farresin folles du miroir en obsidienne, pierre de lave, laiton (Cooper Hewit, Smithsonian Design Museum) 
Jupe et haut dégradés en taffetas et tulle de soie, Giambattista Valli, 2014 (Cooper Hewit, Smithsonian Design Museum) 
Beauty: La triennale du design de Cooper Hewitt
Beauty - le livre, issu de Cooper Hewitt, la Triennale 2015 du même nom du Smithsonian Design Museum, organisée par Andrea Lipps et Ellen Lupton - présente certaines des conceptions les plus excitantes et les plus provocantes créées au monde au cours des trois dernières années.
AcheterPour ce faire, elle s’est rendue au parc non pas en été ni au printemps, lorsque l’odeur de fleurs ou de végétation serait la plus forte, mais en octobre, dans le but de capter les odeurs plus complexes de la flore qui commence à mourir. Utilisant une méthode personnalisée pour collecter des molécules odorantes à partir de la source d'origine (ce que Tolaas décrit comme un «aspirateur super fin»), elle a passé environ une semaine dans Central Park à cueillir et à échantillonner toutes les odeurs différentes du 1.3- étendue de mile carré.
Une fois ces échantillons rassemblés, elle les a ramenés à son «laboratoire Re_Search» à Berlin, où elle et une équipe de chercheurs et de développeurs ont décomposé et analysé les molécules individuelles, en tirant des données sur les types et les quantités de Tolaas collectées. Ce laboratoire, soutenu par le fabricant de produits chimiques International Flavors & Fragrances Inc., est l’artiste qui a effectué une grande partie de son travail depuis 2004 et contient ses «archives d’odeurs» de plus de 7 000 odeurs, capturées dans des rangées de pots hermétiques.
Après avoir analysé les molécules odorantes de différents éléments de Central Park, Tolaas les a reproduites le plus fidèlement possible, selon un processus de «microencapsulation», les contenant dans de minuscules capsules. Elle les a ensuite mélangées avec un liant à base de latex, créant une peinture spéciale appliquée sur le mur de la Cooper Hewitt, qui peut être activée au toucher.
Lorsque les visiteurs vont au mur qui a été peint avec la peinture spéciale, il suffit de toucher le mur pour pouvoir casser les capsules et libérer le parfum: un autocollant scientifiquement avancé à gratter.
«Vous verrez un certain nombre de visiteurs nez contre le mur», déclare Andrea Lipps, conservatrice adjointe chez Cooper Hewitt, et l'un des organisateurs de la triennale, ajoutant que le fait de gratter différentes parties du mur libère différentes odeurs le parc.
Tolaas est l'un des 63 designers dont le travail est inclus dans le cadre de la triennale. Les plus de 250 œuvres exposées sur une grande partie des deux étages de la Cooper Hewitt sont divisées en thèmes, tels que «Extravagant» (qui comprend les robes colorées de Giambattista Valli et les coiffures frappantes de l'artiste de cheveux Guido Palau), «Transgressive» (« y compris les coiffes pour animaux d’Ana Rajcevic et la série de bijoux «Wrinkles» de Noa Zilberman), et «Elemental» (comptant l’horloge mondiale de Yeongkyu Yoo sur 24 fuseaux horaires et les sculptures de lave de Formafantasma parmi ses œuvres). Le travail de Tolaas fait partie de la catégorie «Ethereal».
En plus du mur de parfum, l'installation comprend un modèle de laboratoire de Tolaas qui montre son processus de recherche et de mélange, ainsi qu'un échantillon de plus d'une douzaine de composants d'odeurs isolés, contenus dans de petites bouteilles, installés dans une petite niche séparée du mur principal.
«Vous voyez que c'est vraiment un processus scientifique avec des molécules dans un contexte très stérile», ajoute Lipps. «L’exposition elle-même tente de mettre au défi les visiteurs d’aborder la conception et les expériences avec des objets avec beaucoup plus de sensibilité.»
Une carte les accompagne, montrant où Tolaas a rassemblé chaque composant. Les isoler permet aux visiteurs d’apprécier la composition du parfum et d’en apprécier la complexité.
«Il s’agit de rehausser notre expérience», déclare Lipps. "Elle parle de notre corps en tant que matériel, et nos sens sont notre logiciel, et ce qu'elle essaie de faire, c'est de nous sensibiliser à utiliser beaucoup plus de nos sens que nos yeux."
Tolaas espère que l'expérience de son travail aidera les visiteurs à mieux voir et sentir que les senteurs sont aussi «belles» que n'importe quelle œuvre d'art visuel.
«En utilisant votre nez, vous comprenez les choses beaucoup plus profondément», dit-elle. "En utilisant votre nez à cette fin, vous comprenez les choses de manière plus fondamentale et vous n'oublierez jamais - la mémoire des odeurs est le moyen le plus efficace de mémoriser les choses."
«La beauté: la triennale de Cooper Hewitt Design» est visible jusqu'au 21 août 2016 au Cooper Hewitt, du Smithsonian Design Museum, situé au 2 East 91st Street à New York.
