L'une des premières fois qu'Ara Dinkjian se produisit sur scène avec son père fut à New York lors de l'Exposition universelle de 1964. Vêtu d'un costume cousu par sa mère, composé d'un pantalon ample, d'une chemise colorée et d'un gilet orné, il joue du doumbek, un tambour à main, devant des foules de gens. La performance faisait partie d'une célébration de l'Arménie.
De cette histoire
Calendrier du Festival Smithsonian Folklife 2018«J'ai grandi dans une maison où la musique était aussi courante que de manger tous les jours», raconte Dinkjian. «Il y avait constamment des chants et des instruments dans la maison.» C'est parce que son père est Onnik Dinkjian, un musicien renommé d'origine arménienne. «Il n’a jamais été question de savoir qui suis-je et que veux-je faire de ma vie?», Déclare le plus jeune Dinkjian.
Dinkjian et son père se produiront une nouvelle fois ensemble sur la scène du prochain Smithsonian Folklife Festival. Dans le cadre de l'événement annuel, ils rejoindront d'autres musiciens arméniens, ainsi que des artisans, des designers et des cuisiniers au National Mall. Le programme s'appelle «Arménie: créer son foyer».
Le Centre Smithsonian pour la vie populaire et le patrimoine culturel, qui accueille le festival, s'est impliqué en Arménie en 2014 dans le cadre du projet My Armenia, qui travaille avec la population locale pour mettre en valeur les sites du patrimoine culturel. Le festival est construit sur la recherche de ce projet initial, selon Halle Butvin, conservateur du programme arménien. Mme Butvin affirme qu'elle a effectué de nombreux voyages en Arménie depuis 2014 afin de se préparer pour le festival qu'elle a perdu de son importance.
Le célèbre musicien arménien Onnik Dinkjian se produira avec son fils Ara Dinkjian. (Gracieuseté des artistes) 
Le musicien Miqayel Voskanyan basé à Erevan joue du goudron et se produira au festival avec Miqayel Voskanyan and Friends, également connu sous le nom de MVF Band. (Gracieuseté des artistes) 
Arto Tunçboyacıyan décrit son son comme un folk d'avant-garde. (Gracieuseté de l'artiste) 
Les chansons folkloriques ancestrales sont reprises par Zulal, un trio a cappella de femmes arméno-américaines. (Gracieuseté des artistes) «En Arménie, il est de tradition d'inviter des étrangers à la maison», explique Butvin. «Les familles arméniennes vous inviteront à dîner, peu importe qui vous êtes. Ils vous amèneront à la table et se régaleront avec vous et vous feront faire partie de la maison. »Au festival, elle déclare:« J'espère que les gens ressentent cela, qu'il y a cet espace pour la connexion ».
Alors que la plupart des participants au programme arménien du festival résident en Arménie, petit pays situé entre le Moyen-Orient et l'Europe de l'Est, d'autres appartiennent à la communauté de la diaspora. Comme le Centre Folklife le souligne sur son site Web, l’Arménie a connu de nombreux conflits au cours du siècle dernier, entraînant son déplacement. Deux de ces membres de la diaspora sont Dinkjian, né aux États-Unis, et son père, né à Paris. «Mes racines américaines ainsi que mes racines arméniennes se retrouvent à des degrés divers dans mes compositions», explique le musicien. «Mes ancêtres résident dans mon sang. . . . Tu peux être Arménien peu importe où tu es né.
Au festival, le spectacle de Dinkjian inclura un dialecte que les Arméniens ont déjà parlé dans la ville natale de ses grands-parents. «Il n’ya pas eu d’Arménien né là-bas depuis plus de 50 ans», dit-il. "Vous entendrez un dialecte qui est sur le point de s'éteindre." En plus de jouer avec son père, Dinkjian se produira également avec The Secret Trio, un groupe dont les autres membres sont turcs et macédoniens. Son instrument principal est le oud, un luth sans frette.
Un autre musicien du festival, Arto Tunçboyacıyan, lauréat d'un prix Grammy, basé à Erevan, la capitale de l'Arménie, a également grandi autour de la musique et a commencé à se produire très jeune. Son frère se produisait dans les boîtes de nuit et l'emmenait avec lui. «Il y avait un point sur lequel je devais prendre une décision: je vais être un joueur de football - du football - ou de la musique. Je ne me voyais pas à 40 ou 45 ans, je traînais du côté du terrain et je criais [aux] gens comment jouer, "plaisante-t-il. Mais «la musique que je peux faire juste avant le dernier souffle». Pour lui, la musique arménienne mélange des aspects de l'Est et de l'Ouest. «Nous laissons toujours une petite porte ouverte» à ces différentes cultures, dit-il.
Quelque 50 ans après cette première représentation, Tunçboyacıyan décrit son son comme un folk d'avant-garde. Il se produira au festival avec des membres de la fanfare arménienne qu'il a fondée en 1998.
Un autre musicien basé à Erevan qui a commencé à jouer dans l’enfance, Miqayel Voskanyan, se produira au festival avec Miqayel Voskanyan et ses amis, également connu sous le nom de MVF Band. Il joue du goudron, un instrument folklorique arménien. Bien que les musiciens utilisent souvent le goudron pour la musique classique, il l'associe à des instruments tels que le saxophone, la batterie et le clavier, pour un son unique qu'il décrit comme «principalement du folk avec des combinaisons jazz-fusion».
Voskanyan espère que les visiteurs du festival Folklife découvriront «un nouvel instrument, le goudron », ainsi que son style de musique folk. «Il est très important de montrer aux autres des facettes très différentes de la culture arménienne», a-t-il déclaré.
Zulal est également un groupe arméno-américain a capella qui revisite des chansons folkloriques ancestrales; le Kayt Band jouant des instruments à vent et à tambour traditionnels, appelés dhol, zurna et blu l; et l'ensemble Qanon sous la tutelle du compositeur et enseignant Tsovinar Hovhannisyan.
En plus de la musique, le festival mettra en vedette des cuisiniers, des vignerons et des artisans arméniens. Les cuisiniers proposeront des démonstrations et prépareront du pain plat lavash . Les participants pourront en apprendre davantage sur la découverte de 2011 dans une grotte aux abords du village Areni de ce que les chercheurs considèrent comme la plus ancienne installation de vinification au monde, à partir de 4100 ans avant notre ère. Le festival proposera une «tente de fouille» pour les enfants et une réalité virtuelle. expérience permettant aux gens d’explorer le véritable site archéologique. Les artisans qui travaillent avec l'argile, le tissu, le métal, la pierre et le bois y seront présents, ainsi que des ateliers de troupe de théâtre d'ombres et de danse. Un programme de festival séparé est consacré aux traditions de la Catalogne.
«Il s'agit vraiment de compréhension culturelle», déclare Butvin, le conservateur. “Nous espérons que c'est un processus d'engagement et de connexion entre différentes cultures…. Les gens commencent à penser à leurs propres origines, à leurs origines et à ce qui les intéresse le plus, puis ils peuvent utiliser cela comme un moyen de se connecter à la culture de quelqu'un d'autre.
Dinkjian, le joueur de oud, a un point de vue différent: "Je pense que l'Arménie n'est pas aussi bien connue, à l'exception de certaines personnes, comme les Kardashian", dit-il. "J'espère que, bien sûr, le monde sait qui nous sommes et quelles ont été nos contributions, car elles sont très importantes."
Le Smithsonian Folklife Festival est ouvert au National Mall de Washington, DC, du 27 juin au 1er juillet et du 4 au 8 juillet.
