Attention, Bao Bao, il y a de nouveaux pandas en ville. Des pandas rouges, c'est-à-dire. Le 27 mai, une femelle panda rouge ( Ailurus fulgens ) a donné naissance à une portée de petits au Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI) de Front Royal, en Virginie. Trois oursons sont nés, mais deux seulement ont survécu. Le zoo national a publié une photo des deux petits encore en vie plus tôt cette semaine.
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Le printemps et l'été sont la saison des naissances de panda rouge. Mais la naissance a été une surprise agréable pour le personnel du SCBI car ils n’ont jamais vu les parents - un homme nommé Sherman et une femme nommée Yanhua - en train de commettre l'acte. Les deux sont relativement jeunes, alors que les membres du personnel espéraient et espéraient les élever, ils pensaient qu'elle pourrait accoucher plus tard dans la saison. Trois autres femelles sont également sous «surveillance de la grossesse» et devraient donner naissance plus tard cet été.
Bien que peut-être moins connus que les pandas géants, les populations de pandas rouges sont également menacées dans leurs habitats d'origine en Asie du Sud-Est. La liste rouge de l'UICN classe l'espèce comme vulnérable, principalement en raison de la perte d'habitat due à la déforestation. Les pandas rouges sont originaires des forêts de montagne fraîches du Bhoutan, du Mayanmar, du Népal, de la Chine et de l'Inde, mais il reste moins de 10 000 adultes dans la nature. Fait intéressant, leurs parents comprennent des pandas géants et des ratons laveurs. Au SCBI, les pandas rouges font partie du plan de survie des espèces, qui gère la reproduction dans tous les zoos et aquariums.
Au cours des prochains mois, le personnel surveillera la mère et ses petits au fur et à mesure de leur intégration dans la communauté du panda rouge de la SCBI. Quand les pandas rouges ont fait la une des journaux, Rusty, le résident du zoo national, s'était échappé de son enclos pour explorer une cour arrière au nord-ouest de Washington. Ces louveteaux resteront au SCBI. Il est donc peu probable que nous les voyions à Woodley Park à tout moment. bientôt.
