En 1014, le célèbre roi suprême de toute l'Irlande et fondateur de la dynastie O'Brien, Brian Boru - Brian de Béal Bóraimhe Bóraimhe, près de Killaloe in Co Clare - combattit les forces vikings qui contrôlaient Leinster et Dublin lors de la bataille de Clontarf. La victoire de Boru a finalement brisé le pouvoir des Scandinaves sur l'île et a uni la nation. Soi-disant.
Comme le rapporte Michael Price at Science, au fil des siècles, certains historiens ont suggéré que la bataille aurait pu être menée comme une guerre civile opposant les forces de Boru aux factions irlandaises opposées, et que les Nordiques étaient des joueurs à part entière.
À présent, une nouvelle étude de la revue Royal Society Open utilise l’analyse de réseau social pour peser dans le débat et voir si la bataille, évoquée de génération en génération comme une bataille entre Vikings et Irlandais, n’aurait peut-être pas été à ce sujet.
Selon un communiqué de presse, l’auteur principal Ralph Kenna, physicien théoricien à l’Université de Coventry, et d’autres chercheurs des universités de Coventry, Oxford et Sheffield ont mené l’analyse en sciences sociales - qui en tire des déductions fondées sur l’inspection d'un réseau de relations. -page texte médiéval. Appelé Cogadh Gaedhel re Gallaibh ou La guerre des Irlandais contre les Étrangers, il relate 50 années d'escarmouches entre Irlandais et Vikings, notamment la bataille décisive de Clontarf.
Après avoir formulé un moyen de mesurer l’hostilité entre les 315 caractères de l’épopée tentaculaire, ils ont quantifié 1 100 interactions positives (irlandaises ou irlandaises) ou négatives (irlandais contre Viking). En analysant les chiffres, l'analyse était globalement négative, suggérant que l'hostilité se situait principalement entre l'Irlandais et les Vikings, bien que le résultat ne soit pas clair, indiquant que les relations tout autour étaient mélangées.
Comme les chercheurs l'écrivent dans le document, leurs conclusions n'appuient pas "des représentations claires, traditionnelles ou révisionnistes, de l'âge viking en Irlande". En conclusion, ils concluent que leur analyse suggère "une image de conflit traditionaliste modérée, qui se situe principalement entre des personnages irlandais et viking, mais avec un nombre important d'hostilités entre les deux parties également".
Kenna dit à Price que l'équipe est très consciente du fait que le matériel source utilisé peut ne pas être parfaitement exact. De nos jours, il reste peu de preuves archéologiques du règne de Boru et de Contarf et il n’ya pas de récits historiques contemporains de la bataille. De plus, les chercheurs ne savent pas quand le Cogadh a été écrit et son calendrier est incontrôlable.
Le texte lui-même est également une jolie propagande flagrante contre les Vikings. On pense que le travail était un moyen de renforcer la revendication des clans O'Brien sur le trône d'Irlande. Au lieu de se concentrer sur la vraie bataille opposant les Irlandais anti-Boru à Leinster et à Dublin, certains historiens pensent que cette bataille est considérée comme une lutte noble pour chasser les Vikings et unir l'Irlande.
Mais quelle que soit l'intention du livre, Kenna dit à Price qu'il pense que les relations décrites pourraient être plus ou moins exactes. «La propagande est un art», dit-il. "Vous ne pouvez pas trop falsifier sinon les gens ne l'accepteront pas."
Søren Michael Sindbæk, un archéologue viking de l'université d'Aarhus non impliqué dans l'étude, déclare à Price qu'il est d'accord pour dire que l'analyse pourrait être un moyen de couper à travers les couches de la propagande et de trouver quelque chose que l'auteur n'aurait peut-être pas consciemment construit. Il souligne qu'une analyse similaire a été utilisée récemment en anthropologie. Par exemple, dans une étude récente, des chercheurs ont utilisé la théorie des réseaux sociaux pour comparer la similitude des décorations en poterie et cartographier les réseaux régionaux, ainsi que pour discerner le rôle joué par les Iroquoiens du comté de Jefferson au XVIe siècle.
Bien que nous ne sachions probablement jamais exactement comment s'est déroulée la bataille de Clontarf, nous connaissons au moins le sort du roi Boru. Il a été tué pendant le combat, soit au corps à corps, soit lorsque sa tente a été envahie par des ennemis fuyant le champ de bataille. L'Irlande n'est pas restée unie longtemps après sa mort et l'île est rapidement retombée dans un conflit régional.
