L'Australie souffre d'une surabondance de son animal le plus emblématique, le kangourou. Les autorités demandent maintenant aux gens d'utiliser leur estomac pour contrôler la croissance rapide de la population.
Les populations de kangourous ont fortement augmenté, passant de quelque 27 millions en 2010 à environ 45 millions en 2016, rapporte BBC News. Cette explosion est survenue après une décennie de conditions humides dans une grande partie de l’Australie, ce qui a permis à la végétation de se développer. Et avec de la nourriture abondante viennent des marsupiaux herbivores abondants. Pour aggraver les choses, les humains ont provoqué l'extinction de plusieurs prédateurs naturels du kangourou, tels que le thylacine, un marsupial ressemblant à un chien.
Maintenant, avec près de deux fois plus de kangourous qu’en Australie, la situation est critique. les créatures font des ravages sur l'écosystème australien, rapporte Tom Fedorowytsch pour ABC News.
Des expériences écologiques menées sur des parcelles clôturées ont montré la différence considérable que peut entraîner le surpâturage de kangourous. Les créatures peuvent rapidement éliminer les plantes indigènes, privant les oiseaux et les autres animaux de nourriture et d'habitat. En dénudant le paysage d'herbes pouvant ancrer la terre, les kangourous causent également une érosion importante dans des endroits qui ont eu du mal à préserver leurs sols de l'envahissement du désert, rapporte news.com.au.
Maintenant, les responsables se tournent vers le peuple australien pour contrôler le problème, rapporte Fedorowytsch. De nombreux États australiens ont mis en place des quotas et des réglementations pour l'abattage sans cruauté des animaux, mais la demande est faible. Les kangourous sont vénérés comme un symbole national, notamment sur les armoiries du pays. Selon BBC News, la demande de viande étant faible en dehors des touristes curieux, il est rare que les chasseurs traquent les animaux et encore moins tuent la quantité nécessaire pour respecter les quotas.
Cependant, les écologistes soutiennent que laisser la population de kangourous à un niveau insoutenable pourrait être encore plus inhumain que de l'abattre, rapporte news.com.au, dans la mesure où des millions de marsupiaux mourront probablement au cours de la prochaine sécheresse. La dernière grande sécheresse du milieu des années 2000 a ramené la population de kangourous à seulement sept millions.
Les partisans de la chasse au kangourou soulignent également les avantages de la viande de kangourou par rapport au bœuf ou à d'autres animaux d'élevage plus traditionnels, rapporte BBC News, notant que sa teneur en graisse est faible et que les kangourous produisent beaucoup moins de méthane que les animaux d'élevage.
L’Australie n’est pas étrangère aux dangers de la surpopulation animale. Les crapauds de canne à sucre, un amphibien toxique d'Amérique du Nord introduit en Australie dans les années 1930 par les agriculteurs pour lutter contre les ravageurs des cultures de canne à sucre, constituent une menace. Les populations sont devenues incontrôlables et constituent à présent un exemple infâme des dangers des espèces envahissantes - inspirant même un documentaire culte de 1988, toujours présenté à de nombreux étudiants en biologie.
De même, les lapins ont eu un impact dévastateur sur l'environnement. Introduites en 1859 pour les chasseurs, les créatures floues prolifèrent et grignotent sur les greens australiens depuis. Les scientifiques ont même érigé une énorme barrière dans de vastes régions de l’Australie afin de protéger les cultures et les prairies des animaux voraces. Mais ces dernières années, un virus libéré accidentellement a réduit le nombre de personnes. Même les chats sauvages, une autre espèce apportée par l'homme, ont été accusés d'avoir conduit plusieurs espèces de petits oiseaux et de mammifères australiens à l'extinction.
Les kangourous ne sont certainement pas une espèce envahissante déchaînée dans un paysage étranger non préparé. Ces créatures sauteuses adorées sont un pilier de l’Australie. Mais dans l’intérêt des autres créatures et du bien-être de la population kangourou, les habitants pourraient envisager de manger un peu plus de roo.
