Peñas travaille actuellement sur un nouvel album. Photo de Kristofer Dan-Bergan
Le guitariste de jazz Oscar Peñas est en train de construire une voix de jazz authentique. un style personnel qui exprime sa profonde passion pour la musique qui l'a captivé, ainsi que ses amis, alors qu'il grandissait dans son Espagne natale et qui raconte maintenant l'histoire de son voyage aux États-Unis. «C'est un travail et un progrès», dit-il en soupirant. Un manège exaltant et parfois effrayant qui le met au défi de dépasser les limites de sa formation en guitare classique et du formalisme européen, tout en l’invitant à les célébrer.
«Mais c’est pour ça que j’aime le jazz, dit-il, pour son ouverture. C'est une musique à laquelle vous pouvez intégrer votre culture. C'est le son le plus authentique de la culture nord-américaine. »Passé et présent.
Le jazz, musique originelle des États-Unis, est intégré à plus de 100 ans d'histoire des esclaves et des immigrants américains. Dans ses rythmes, on peut presque entendre et ressentir l’histoire multiculturelle qu’elle représente. Jazz peut présenter l'histoire des progrès de l'Amérique vers la démocratie et de ses lacunes en matière d'équité et d'inclusion. Mais le jazz ne concerne pas seulement le passé américain. Peñas, et d'autres artistes comme lui, représentent un sous-sol grandissant de musiciens à la fois audacieux et diversifiés à l'international pour lesquels le jazz gagne en résonance et une base de fans qui traverse les générations et les frontières.
Oscar Peñas et Gil Goldstein jouent ensemble, avec Moto Fukushima. Photo de Wayne Tucker
En avril, le Mois de l'appréciation du jazz célèbrera JAM avec le thème «L'esprit et les rythmes du jazz» afin d'honorer le multiculturalisme historique et en évolution du jazz dans le monde entier, facilité par des célébrations telles que JAM et la Journée internationale du jazz de l'UNESCO.
Des artistes de jazz renommés et émergents tels que Peñas, Danilo Perez, Esperanza Spalding, Elijah Jamal Balbed et le groupe Slum Gum, souvent en collaboration avec des maîtres de jazz vénérés tels que Randy Weston, Gil Goldstein, Cecil Taylor et Wayne Shorter, figurent au premier plan. autres. Ils mettent en valeur l'héritage du jazz, construisent son héritage et démontrent chaque jour pourquoi le jazz est la musique originale de l'Amérique, un trésor culturel mondial bien-aimé.
Peñas a grandi avec la musique d'artistes comme Dizzy Gillespie, Thelonious Monk et d'autres pionniers du jazz. Ils sont aujourd'hui considérés comme des artistes de jazz «traditionnels», a-t-il déclaré, mais ils étaient les rebelles sociaux et musicaux de leur époque. Leur musique l’a inspiré à trouver et à vivre sa passion, et il croit que leur musique et leurs messages sont instructifs pour les jeunes à la recherche de buts et de cheminements.
«Ils étaient des innovateurs quand ils sont sortis», a-t-il déclaré avec enthousiasme. «En utilisant le travail d'équipe et leur processus d'écoute», ils ont créé une excellente musique qui a poussé les frontières artistiques et le statu quo social. «Et si vous apprenez à communiquer et à faire quelque chose en commun», grâce à une musique transformatrice, «cela ne peut pas être une mauvaise chose», explique-t-il.
Son nouvel album mettra en vedette des collaborations avec Esperanza Spalding, Jason Palmer et d'autres. Photo de Kristofer Dan-Bergan
Aujourd'hui âgé de 41 ans, le guitariste travaille avec des amis et des mentors tels que Goldstein et NEA Jazz Master Taylor pour composer et interpréter sa propre musique qui dépasse les frontières de son entourage et qui, espère-t-il, a une résonance avec ses pairs et la prochaine génération. L'inspiration, a-t-il dit, provient des hauts et des bas de la vie quotidienne, ainsi que des problèmes politiques et sociaux.
Considérez Julia, un air envoûtant interprété par Goldstein à l'accordéon, un instrument de jazz atypique mais expressif. Le rythme boléro de la mélodie célèbre la vie, la joie et le lyrisme de l'Espagne, dit Peñas. Il déplore également le décès de sa cousine adorée, Julia, âgée de neuf ans, décédée des suites d'une maladie génétique rare alors que Peñas était à la maison pour les vacances de Noël en 2006.
«Je l'ai écrit quelques jours après son décès. C'était une sorte de thérapie pour exprimer cette perte énorme. Ça s'est passé très vite.
Music of Departures and Returns est un projet émergent avec les membres du groupe Franco Pinna, originaire d'Argentine, et Moto Fukushima, d'origine japonaise. Il confronte "le point d'interrogation de l'endroit où se trouve la maison", dit Peñas, et explore les sentiments des immigrés dans un monde de citoyens du monde. Bien qu'il vive aux États-Unis depuis de nombreuses années, Peñas admet ne pas se sentir fondé. «Je ne sais plus où est ma maison», dit-il. «Pour moi, Brooklyn, New York, se sent chez soi. Et ma ville d'origine se sent aussi chez moi. »Il en va de même pour d'autres endroits. Le CD de huit pistes présentera des performances de Spalding et du trompettiste Jason Palmer, entre autres, explorant diverses cultures.
Reconnu par le laboratoire pour nouveaux compositeurs de l'ASCAP, Peñas affirme que sa quête consiste à approfondir sa voix tout en préservant son intégrité personnelle et professionnelle. Des amis et des mentors comme Goldstein et Taylor aident. Avec eux, les concerts et les jam sessions de quartier se mêlent facilement à des leçons de vie sur la musique, l’histoire culturelle et la prise de risques qui le rendent réel.
Il y a quelques années, il s'est souvenu du réveil de Taylor. «J'aime ce que vous faites, mais je ne sais pas pourquoi vous n'utilisez plus votre passé culturel», a déclaré le pianiste de jazz afro-américain à la formation classique, connu pour ses racines culturelles étendues et sa musique pionnière.
Peñas a réfléchi au commentaire et l'a utilisé pour transformer sa musique. "Il me disait que je faisais bien", dit-il. "Je ne semblais pas authentique."
Joann Stevens du musée d'histoire américaine.
Joann Stevens est responsable de programme pour le Jazz Appreciation Month (JAM), une initiative visant à promouvoir l'appréciation et la reconnaissance du jazz en tant que musique originale des États-Unis, un trésor culturel mondial. Le JAM est célébré dans tous les États des États-Unis, dans le district fédéral de Columbia et dans quelque 40 pays chaque mois d’avril. Des publications récentes incluent Troubadour of Aloha à Hawaii et Remembering Dave Brubeck, ambassadeur de bonne volonté.
