Après la sortie de The Jazz Singer en 1927, tous les paris étaient ouverts pour les musiciens qui jouaient dans des salles de cinéma. Grâce au son synchronisé, l'utilisation de musiciens en direct n'était pas nécessaire - et peut-être un plus grand péché, à l'ancienne. En 1930, la Fédération américaine des musiciens créa une nouvelle organisation, la Music Defence League, et lança une campagne publicitaire cinglante pour lutter contre l’avancée de cette terrible menace connue sous le nom de son enregistré.
Le visage pervers de cette campagne était le robot ignoble et maniaque. La Music Defence League a dépensé plus de 500 000 $ pour diffuser des annonces dans des journaux des États-Unis et du Canada. Les publicités imploraient le public d'exiger que les humains jouent leur musique (que ce soit au cinéma ou dans les théâtres de théâtre), plutôt qu'une machine froide et invisible. Une annonce typique comme celle-ci du Syracuse Herald du 2 septembre 1930 à New York:
Bien que le robot ne puisse faire aucune musique de lui-même, il peut et doit arrêter les efforts de ceux qui le peuvent.
Les manières de faire ne signifient rien pour ce monstrueux produit de l'industrialisme moderne, alors que l'informatique éclaire Living Music de la lumière du théâtre.
Bien que «la musique ait des attraits pour apaiser la bête sauvage, pour ramollir les rochers ou pour plier un chêne noueux», elle n’a aucun pouvoir pour apaiser le Robot de la musique en conserve. Seul le public de théâtre peut le faire.
D'où la croissance rapide de la Music Defence League, créée pour exiger de la musique vivante dans le théâtre.
Tous les amoureux de la musique devraient participer à ce sauvetage d’Art de la dégradation. Signer et poster le coupon.
Le robot de la musique enregistrée ou «en boîte» avait de nombreuses apparences, détruisant d’une manière ou d’une autre les meilleures choses de la société. Ici, le robot tente de détourner l'attention de la «culture musicale» d'un parcours nettement plus pur:
Un robot à la barre du Simpsons Leader Times du 9 mars 1931 (Kittanning, Pennsylvanie) (Simpsons Leader Times) Une autre publicité affirmait que les musiciens étaient licenciés par Hollywood car un son enregistré ne nécessitait que quelques centaines de musiciens dans les studios d'enregistrement. La publicité utilise même des citations de peur autour du mot "musique", ce qui implique que le son enregistré ne pourrait même pas être considéré comme tel:
300 musiciens à Hollywood fournissent toute la «musique» proposée dans des milliers de théâtres. Un aussi petit réservoir de talents peut-il nourrir le progrès artistique?
Le robot qui met des musiciens au chômage (5 juin 1930) (Bradford Era) (Bradford Era) Joseph N. Weber, président de la Fédération américaine des musiciens, expliqua clairement dans le numéro de mars 1931 du magazine Modern Mechanix que l'âme même de l'art était en jeu dans cette bataille contre les machines:
Le temps approche et le seul élément vivant autour d’une maison de films cinématographiques sera la personne qui vous vendra votre billet. Tout le reste sera mécanique. Conserves dramatiques, conserves de musique, conserves de vaudeville. Nous pensons que le public se lassera de la musique mécanique et voudra la vraie chose. Nous ne sommes en aucun cas contre le développement scientifique, mais cela ne doit pas se faire au détriment de l'art. Nous ne nous opposons pas au progrès industriel. Nous ne nous opposons même pas à la musique mécanique, sauf dans les cas où elle est utilisée comme instrument à but lucratif pour la dégradation artistique.
Cette dégradation a pris la forme d’un robot diabolique branchant des instruments dans un hachoir à viande, comme dans cette publicité du Syracuse Herald du 3 novembre 1930.
Un robot broyant des instruments de musique (3 novembre 1930 (Héraut Syracuse)) (Héraut Syracuse) Le robot a même été présenté comme une nouvelle infirmière apaisant inefficacement un bébé, ce qui représentait le public du futur.
Le robot jouant une infirmière au public du futur (15 septembre 1930, Capital Times) (Capital Times) Vous feriez mieux de cacher vos filles, car cette annonce du Centralia Daily Chronicle du 24 août 1931 à Centralia, dans l'État de Washington, montre un «prétendant importun» qui «courtise la muse depuis des mois, sans gagner ses faveurs».
Le robot qui tente de courtiser votre fille (24 août 1931, Centralia Daily Chronicle) (Centralia Daily Chronicle) Le robot était souvent présenté comme gourmand dans les publicités, ne se souciant pas des gens mais seulement du profit, comme dans cette publicité du 1 er octobre 1930, Portsmouth Herald (Portsmouth, New Hampshire).
Un robot dégradant la musique en jouant simplement pour gagner de l'argent (1er octobre 1930, Portsmouth Herald) (Portsmouth Herald) Fondamentalement, les publicités visaient à faire croire aux gens que ce qui rendait la musique si spéciale, c’était l’âme du musicien, qui n’était en quelque sorte reflétée que dans un spectacle. Cette annonce publiée dans le Oelwein Daily Register du 17 août 1930 (Oewlwein, Iowa) est au cœur de l'action: les robots n'ont pas d'âme.
Le robot sans âme décrit dans le registre quotidien d'Oelwein du 17 août 1930 (Oelwein, Iowa) (registre quotidien d'Oelwein)
