Pour un motif, le plaid a été remarquablement réussi. C'est l'une des conceptions les plus répandues, reconnaissables et omniprésentes au monde, disponible dans presque toutes les couleurs et toutes les nuances sous le soleil. Toutefois, même si cela fait partie du code vestimentaire des hipsters, le plaid signifie beaucoup de choses différentes pour différentes personnes au cours des milliers d'années passées à porter ce tissu emblématique.
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Techniquement, plaid n'est pas le nom propre du motif. Cet honneur revient au mot «tartan», utilisé pour la première fois pour décrire les couleurs et les motifs individuels utilisés pour décorer les vêtements de différents clans écossais. Alors qu'ils venaient souvent dans les mêmes couleurs, les «plaids» étaient en fait de lourds manteaux de voyage portés pour conjurer le froid glacial des hivers écossais, écrit Tyler Atwood pour Bustle . Plaid n'a remplacé le tartan que lorsque les modèles sont devenus populaires auprès des fabricants de textiles britanniques et américains, qui recréeraient des tissus qui ressemblaient à des tartans, mais sans que des siècles de signification symbolique ne soient incorporés à leurs vêtements.
"Si vous viviez dans un pays lointain, vous achèteriez votre tissu tissé au même tisserand", a déclaré Brian Wilton, de la Scottish Tartans Authority, à Rick Paulas, de Pacific Standard . "Et le tisserand ne reproduirait pas un choix de motifs, mais un motif standard utilisant les couleurs disponibles, dont beaucoup étaient des teintures végétales."
Au fil du temps, ces modèles locaux sont devenus synonymes des clans régionaux dispersés dans toute l'Écosse, un peu comme les gens portent aujourd'hui des casquettes de baseball de leurs équipes respectives, écrit Paulas. Mais si le baseball n’a que quelques siècles, le tartan remonte à au moins 3000 ans, le plus vieil exemple de tissu retrouvé enfoui avec les restes de «l’homme Cherchen», une momie d’origine caucasienne trouvée ensevelie dans les sables de la désert de l'Ouest chinois, selon l'autorité des Tartans.
Au XVIIIe siècle, le tartan, symbole de la famille écossaise, devint l'uniforme militaire lors de la rébellion de 1714 de James Francis Edward Stuart contre la monarchie anglaise. À l'époque, un modèle connu sous le nom de «Black Watch Plaid» s'associait au Royal Highland Regiment, une force militaire écossaise qui demeurait la fierté de l'armée du Royaume-Uni jusqu'à sa dissolution en 2003. Bien que les forces écossaises aient été vaincues la bataille de Culloden en 1746, les tartans multicolores ont été interdits pendant près d'un siècle.
Ces dernières années, toutefois, le plaid a connu une telle résurgence que, dans certains endroits, il vous serait difficile de regarder autour de vous et de ne pas voir au moins une personne portant un plaid à carreaux. Les hipsters sont loin d’être la seule sous-culture à confectionner leur uniforme à carreaux: certains gangs de rue de Los Angeles associent leurs allégeances à des vêtements à carreaux, tandis que les Beach Boys ont fait des chemises à carreaux Pendleton le symbole du surf rock des années 1960. Quels que soient la couleur et le contexte, il semble que le plaid soit un motif qui ne se démodera jamais.
