Une longue promenade en bateau dans les environs marécageux peut faire douter de la réalité et, dans le roman de Gabriel Garcia Marquez The General dans son Labyrinth, le personnage principal raconte à son compagnon:
"Mompox n'existe pas", a-t-il déclaré "Parfois, on en rêve, mais ça n'existe pas"
Mais la ville de 30 000 habitants existe bel et bien et constitue apparemment une destination touristique très relaxante, saluée par le New York Times et d'autres pour son mode de vie lent et ses paysages pittoresques. Le centre historique de la ville est inscrit au patrimoine mondial.
Mompós, ou Santa Cruz de Mompox, a une longue histoire, fondée par les colons espagnols sur les rives de la Magdalena en 1540. La ville a également joué un rôle dans l'ascension de Simón Bolívar. Du gardien :
"Si je dois ma vie à Caracas, je dois ma gloire à Mompox", lit-on sur une statue de Bolívar sur la place du village. C'est également ici, le 6 août 1810, que l'indépendance de la Colombie à l'égard de l'Espagne a été déclarée.
Pour la Colombie coloniale, Mompós était une ville commerçante clé reliant la côte colombienne aux Andes. C'était également l'endroit où se trouvait une monnaie royale, où de riches marchands déposaient de grandes quantités d'objets de valeur, à l'abri des pirates des Caraïbes. Les rives du fleuve auraient été remplies de gros bateaux et les rues pleines de travailleurs transportant du tabac, des métaux précieux, de la contrebande et des esclaves.
Il est difficile d’imaginer que cet endroit endormi était autrefois la troisième ville la plus importante de Colombie. Au fur et à mesure que la vase et les débris s'accumulent sur la rivière, les plus gros bateaux cessent de suivre la route qui passe devant Mompós et devient une ville oubliée de la Colombie et du monde.
Mais avec la mort de Garcia Marquez, on commence à se souvenir de la ville encore, bien que Nicholas Gill du New York Times ait parlé à un hôtelier local qui était sceptique que cela se traduise par des affaires:
"Ce serait une erreur de ma part de dire que cela va se transformer en un boom du tourisme", a-t-il écrit dans un courrier électronique. «Cela pourrait simplement motiver un peu plus de gens à se rendre à Mompós depuis Cartagena.»
