Cela fait un peu plus d'un mois qu'un enfer a traversé le musée national brésilien, vieux de 200 ans, décimant le bâtiment historique et détruisant le dépositaire du patrimoine culturel de l'Amérique du Sud, logé dans ses murs. Les travailleurs chargés de veiller à la solidité structurelle de cette institution ont commencé à stabiliser les décombres il y a près de deux semaines, comme le rapporte Reinaldo José Lopes pour le quotidien brésilien Folha de S. Paulo, mais le sort exact des plus de 20 millions d'objets du musée restera inchangé. pas clair jusqu'à ce que le bâtiment est considéré comme sûr et les efforts de récupération peuvent commencer.
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Des efforts supplémentaires pour ressusciter cette institution chérie sont déjà en cours: une campagne de financement participatif appelant à la reprise des programmes parrainés par les musées dans les écoles locales a permis de recueillir plus de la moitié de son objectif déclaré de 50 millions de real brésilien (environ 13 millions de dollars américains). Et Nelson Belen écrit pour le Rio Times, le dimanche 16 septembre, exactement deux semaines après l'incendie, que des membres du personnel ont installé des tentes devant le bâtiment incendié et ont invité le public à regarder une sélection d'objets survivants de la collection du musée. Gabriella Angeleti, de l’ Art Newspaper, note que ces artefacts, qui représentent environ un million et demi de personnes, ont été conservés à l’extérieur du bâtiment principal du musée, pour échapper aux flammes.
«Notre objectif est d'être ici tous les dimanches et de maintenir cette relation avec la population et le public», explique Andrea Costa, ouvrière au musée, à Belen, du Rio Times .
Le dimanche 23 septembre, les membres du personnel sont retournés au parc Quinta da Boa Vista de Rio pour assister au festival Vive du musée national organisé par l'Institut brésilien des musées, écrit par Ana Luiza Albuquerque pour Folha . Des tentes disséminées sur le site comprenaient des objets, allant des spécimens d'invertébrés à une dent fossilisée de Tyrannosaurus rex, en passant par une réplique de Luzia, une ancienne hominine dont le crâne, vieux de 11 500 ans, est le plus ancien fossile humain découvert en Amérique. Le sort des véritables restes de Luzia est toujours inconnu à la suite de l'incendie.
Regiane Jesus pour le journal brésilien O Globo rapporte que le directeur du musée Alexander Kellner espère ériger un espace d'exposition permanent en dehors de la structure carbonisée, tandis que le Belen du Rio Times ajoute que le musée envisage de mettre en place un kiosque à proximité qui tiendra le public informé sur les efforts de reconstruction.
Les responsables de l’Unesco estiment que la restauration pourrait prendre environ 10 ans, mais Kellner dit à Júlia Barbon de Folha qu’il pense que les visiteurs pourront revenir au musée - du moins sous une forme ou une autre - dans les trois prochaines années.
Pour l'instant, les responsables se concentrent sur les efforts de stabilisation, qui sont en partie soutenus par une subvention de 8, 9 millions de réaux brésiliennes (environ 2, 3 millions de dollars américains) du ministère de l'Éducation du Brésil. Selon Lopes de Folha, le travail devrait durer jusqu’à 180 jours.
Une fois que le bâtiment pourra entrer en toute sécurité, les autorités et le personnel du musée commenceront à évaluer et à reconstruire la collection dévastée. Cristina Menegazzi, chef de la mission d'urgence de l'Unesco pour le musée, a présenté un plan qui prévoit la restauration d'artefacts récupérables, la sollicitation de dons ou de prêts auprès d'institutions et la création de répliques d'artefacts perdus à l'aide de photographies ou de technologies d'imagerie 3D, l'Associated Press Sarah DiLorenzo rapporte.
Rien ne peut remplacer ce qui a été perdu, mais comme le dit le directeur du musée Kellner à Lopes, le personnel fait de son mieux pour rétablir un semblant de normalité à la suite du désastre. Le conservateur des collections d'amphibiens, José Perez Pombal Junior, a déclaré que les chercheurs partageaient un espace avec des collègues basés dans la bibliothèque du musée et dans d'autres bâtiments épargnés par les flammes. Les cours de deuxième cycle généralement organisés dans le bâtiment se sont poursuivis, un étudiant ayant soutenu avec succès une thèse de doctorat. Les zoologistes des musées se sont même aventurés sur le terrain dans l'espoir de recueillir des spécimens pour remplacer ceux qui ont été détruits.
"Nous aurons un nouveau musée", conclut Kellner dans une interview avec Jesus pour O Globo, "mais ce sera un autre musée - nous n'aurons plus jamais la collection perdue."
