LA à San Francisco en 30 minutes? Pouvez-vous dire Hyperloop?

Oui, il est le fondateur de Space X, la première entreprise commerciale à envoyer un vaisseau spatial cargo à la Station spatiale internationale.

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Et oui, il est le cofondateur de PayPal et président de SolarCity, le plus grand fournisseur de systèmes d'énergie solaire aux États-Unis.

Et oui, il est à la tête de Tesla Motors, qui a produit la première voiture de sport entièrement électrique au monde, sa première voiture de luxe électrique et qui a en fait dégagé un bénéfice au premier trimestre de 2013.

Mais plus tôt cette semaine, Elon Musk a fait quelque chose qui fait que même certains de ses fans se demandent s’il est sur le point de voler un peu trop près du soleil. Ou peut-être qu'il a passé un peu trop de temps au soleil.

Ce que Musk a fait, c’était un tweet sur une invention qu’il appelle le «Hyperloop», en promettant que, dans moins d’un mois, il dévoilera plus de détails, notamment son design.

Au cas où vous l'auriez manqué, Musk a commencé à parler du Hyperloop l'été dernier, en le décrivant comme un «croisement entre un Concorde, un pistolet à rails et une table de hockey sur air» et en suggérant qu'un tube alimenté par le soleil pourrait transporter des véhicules entre San Francisco. et Los Angeles en une demi-heure.

Il l'a qualifié de «cinquième mode» de transporation », mais celui qui, à son avis, pourrait laisser les quatre autres - avions, trains, bateaux et voitures - dans la poussière. Voici ce qu'il a dit d'autre à Pando Daily dans cette interview:

"Comment voudriez-vous quelque chose qui ne s'est jamais écrasé, qui ne craint pas les intempéries, qui va trois ou quatre fois plus vite que les trains à balles que nous avons maintenant ou à peu près deux fois la vitesse d'un avion, qui vous mènerait du centre-ville de Los Angeles au centre de San Francisco en moins de 30 minutes et cela vous coûterait beaucoup moins que tout autre moyen de transport. "

Quelques mois plus tard, il dirait à Bloomberg News que le Hyperloop vous permettrait également de partir dès votre arrivée "afin qu'il n'y ait pas d'attente pour une heure de départ précise".

Super. Et je suppose que vous pourrez également obtenir des beignets géants qui transforment la graisse en muscle.

Machine de retour

Ok, ce n'est probablement pas juste. En vérité, l'idée de Musk n'est pas si farfelue. Comme l' a récemment souligné Business Insider, cela ressemble un peu à la version du XXIe siècle d'un concept proposé par un physicien de la Rand Corporation, RM Salter, en 1972. Il a proposé ce qu'il a appelé le très haut débit, VHST, qui était essentiellement une tube souterrain qui pourrait filmer des capsules de New York à Los Angeles en un peu plus de 20 minutes.

Selon Salter, les véhicules auraient été entraînés par des ondes électromagnétiques, tout comme une planche de surf sur la vague de l'océan. Le VHST aurait utilisé toute son énergie cinétique pour accélérer, et ce courant serait restitué lorsqu'il ralentirait, par régénération d'énergie.

Le fonctionnement de l'Hyperloop n'est pas clair - c'est ce que Musk partagera le mois prochain. Ce que l’on sait, c’est qu’une compagnie du Colorado, nommée ET3, travaille sur un système utilisant des tubes sous vide qui, selon elle, pourrait propulser des capsules à une vitesse de 4 000 milles à l’heure, tout en exposant les passagers aux forces d’un véhicule ordinaire. Il a été rapporté que ET3 espérait disposer d’une piste d’essai de trois milles d’ici la fin de l’année. Mais Musk n’a aucun lien avec la société.

Il promet de ne pas breveter le concept Hyperloop, mais qu'il veut le garder open source. Musk a déclaré qu'il recherchait des «commentaires critiques» et qu'il souhaiterait la bienvenue à ses partenaires, à condition qu'ils partagent les mêmes idées.

Comme il a tweeté lundi «Heureux de travailler avec les bons partenaires. Doit vraiment partager l'objectif philosophique de la technologie de pointe fait rapidement sans gaspiller de l'argent sur BS. "

À venir plus tôt

Il y a eu des nouvelles dans les autres modes de transport récemment aussi. Voici quelques-unes des dernières.

• Vous êtes ici: Des chercheurs du Toyota Technological Institute de Chicago ont mis au point un système permettant aux voitures de savoir où elles se trouvent sans utiliser le GPS. En utilisant deux caméras et un logiciel qui déterminent quand et comment la route tourne, il peut déterminer un emplacement en comparant le tracé de la route et ses intersections avec une carte de la région issue d'OpenStreetMap. Les concepteurs affirment qu’en 20 secondes, le système peut déterminer où vous vous trouvez, même si vous êtes dans un tunnel.
• Siri, j'ai rencontré quelque chose de nouveau: GM a récemment annoncé que certains de ses nouveaux modèles commercialisés plus tard cette année viendraient avec leur propre magasin d'applications. Au lieu de vivre dans un smartphone, ces applications seraient directement accessibles depuis votre voiture. Cela fait partie de la tendance croissante de transformer les voitures en smartphones mobiles, dans le but de créer non seulement une autre source de revenus pour les constructeurs automobiles, mais également de permettre aux concessionnaires de rester en contact avec leurs clients. Parmi les possibilités: des applications de diagnostic permettant de surveiller l’état de votre voiture et d’envoyer des alertes par e-mail ou par texte si elle nécessite un entretien, des applications de radio Internet pour une sélection plus personnalisée de musique, ou d’applications de nouvelles, de circulation et de météo pour des informations en temps réel sur ce qui se passe sur la route à venir.
• Parlez vite, voici mon arrêt: Bientôt dans le métro de Prague: une voiture dans chaque train réservée aux célibataires. L'idée est de donner aux célibataires pressés du temps la possibilité de se rencontrer tout en conduisant pour le travail ou ailleurs. Ce qui n'est pas clair, c'est comment ils vont garder les lurkers mariés.
• Faites le plein d' énergie : une équipe d'ingénieurs canadiens a récemment relevé l'un des plus grands défis de l'aviation en concevant un hélicoptère doté d'une pédale de pompage humaine. Pour leurs efforts, ils ont remporté le prix Sikorsky, un défi de 250 000 dollars qui n’avait pas été réclamé depuis sa création par l’American Helicopter Society il ya 33 ans.
• Est-ce moi ou la fenêtre a-t-elle simplement essayé de me vendre une voiture?: Le diffuseur britannique en ligne Sky Go, ainsi que l'agence de publicité allemande BBDO Düsseldorf, envisagent d'utiliser une nouvelle technologie permettant aux fenêtres de bus ou de trains d'envoyer des annonces messages directement dans votre cerveau. Cela fonctionne comme suit: lorsqu'un banlieusard pose sa tête contre une fenêtre, les oscillations émises dans le verre se transforment en son grâce à un processus appelé conduction osseuse, et il entendra le message publicitaire pendant que les autres passagers resteront inconscients.

Bonus vidéo: Personne ne sait vraiment ce que sera l'hyperloop d'Elon Musk, mais le concept le plus proche pourrait être le concept de «transport par tube sous vide» développé par ET3. Maintenant, c'est le voyage du 21ème siècle.

Bonus vidéo: cela ne ressemble à aucun hélicoptère que vous ayez jamais vu, mais l'Atlas s'embarque dans les airs en pédalant.