Je l'ai déjà dit et je le répète: la colonisation des îles du Pacifique est la plus grande histoire d'aventures humaines de tous les temps.
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Les personnes utilisant la technologie de l'âge de pierre construisaient des canoës de voyage capables de parcourir des milliers de kilomètres, puis partaient à la rencontre des vents et des courants pour trouver de minuscules points de terre au milieu du plus grand océan du monde. Et après les avoir trouvés, ils se sont déplacés encore et encore pour les installer - tout cela il y a 500 à 1 000 ans.
Depuis que le capitaine Cook a atterri dans les îles hawaïennes et s'est rendu compte que les habitants parlaient un langage similaire à ceux des îles du Pacifique Sud, des spécialistes et d'autres chercheurs ont mené des recherches et théorisé sur les origines et les migrations des Polynésiens.
Le canoë de voyage Hōkūleʻa a prouvé l'efficacité de la navigation océanique traditionnelle depuis 1976, alors qu'il entreprenait son voyage historique pour retrouver l'héritage perdu de cette tradition de navigation hauturière. Les connaissances générales sur les migrations semblent bien établies et la plupart des recherches actuelles cherchent maintenant à comprendre le moment des différentes colonisations.
Mais un énorme mystère, parfois appelé «La longue pause», laisse un vide béant dans la chronologie du voyage.
La Polynésie occidentale - les îles les plus proches de l'Australie et de la Nouvelle-Guinée - a été colonisée il y a environ 3 500 ans. Mais les îles de la Polynésie centrale et orientale n'ont pas été peuplées il y a 1500 à 500 ans. Cela signifie qu'après leur arrivée aux Fidji, aux Samoa et aux Tonga, les Polynésiens ont pris une pause de près de 2 000 ans avant de repartir.
Arrivée de Hokule'a à Honolulu en provenance de Tahiti en 1976 (Phil Uhl / Wikimedia Commons) Puis, quand ils ont recommencé, ils l'ont fait avec vengeance: des preuves archéologiques laissent supposer qu'en l'espace d'un siècle environ, les Polynésiens ont découvert et peuplé presque toutes les îles habitables du Pacifique central et oriental.
Personne ne sait pourquoi The Long Pause, ou les Polynésiens ont recommencé à voyager.
Plusieurs théories ont été proposées - d’un vent favorable causé par une période prolongée d’El Niño, à des supernovas visibles attirant les insulaires astucieux pour qu’ils voyagent, à l’empoisonnement par la ciguatera causé par la prolifération d’algues.
Enter Moana, le dernier film de Disney, se déroule dans ce qui semble être Samoa, même si la plupart des auditoires américains le verront comme Hawaï.
Paysage, `Upolu, Samoa (Doug Herman) Moana - prononcé «moh-ah-nah», et non pas «mwah-nah» signifie «océan», et le personnage est choisi par la mer elle-même pour rendre le cœur volé de Te Fiti, qui s'avère être une divinité insulaire (Tahiti, dans ses différentes formes linguistiques, y compris le tafiti, est un mot pan-polynésien qui désigne un lieu éloigné).
Le cœur de Te Fiti est une amulette de roches vertes (Maori de Nouvelle-Zélande) volée par le demi-dieu Maui. Une catastrophe environnementale se propageant à travers l'île rend la mission urgente. Et malgré les avertissements de son père à l'encontre de quiconque allant au-delà du récif protecteur, Moana vole un canot et se lance dans sa quête.
Mais comme il fallait s'y attendre chaque fois que Disney s'aventurait dans des milieux interculturels, le film se caractérise par le bon, le mauvais et le mauvais.
La lutte de Moana pour apprendre à naviguer et à franchir le récif de son île natale lui permet d'apprendre le vrai sens de la route. Il montre aussi des traces du livre classique Call It Courage d’Armstrong Sperry, et Le naufragé de Tom Hanks.
Un pirogue samoane à l'hôtel Kitano, Apia, Samoa (Doug Herman) Mais l'histoire du film a aussi un angle différent avec une révélation puissante: le peuple de Moana avait cessé de voyager il y a longtemps et avait placé un tabou - un autre monde polynésien - au-delà du récif.
Avec le succès de la mission de Moana et son apprentissage de l’orientation, son peuple se remet à voyager.
Et c'est ainsi que se termine la longue pause, style Disney, avec une grande flotte de canoës qui traversent l'océan pour accomplir la plus grande aventure humaine de tous les temps. J'avoue être émue par cette scène.
En tant que conférencier sur la navigation et les migrations océaniques traditionnelles, je peux dire sans détour qu'il est grand temps que le reste du monde apprenne cette histoire incroyable.
Un pêcheur vérifie un poisson plus près de la plage de Tanu, Samoa (Doug Herman) Mais alors il y a beaucoup à critiquer.
La représentation du demi-dieu Maui, qui aide Moana dans son voyage, est une figure héroïque retrouvée dans une grande partie de la Polynésie, réputée pour avoir accompli toute une série de prouesses pour le bien de l’humanité.
Maui a toujours été dépeinte comme une adolescente au bord de la virilité. Mais le personnage Maui de ce film, interprété par Dwayne «The Rock» Johnson - récemment présenté comme «l'homme le plus sexy du magazine People », est illustré comme un énorme bouffon et se révèle stupide. Les critiques ont noté que cette représentation de Maui "perpétue les images choquantes de Polynésiens en surpoids".
Comme le dit mon amie Hawaïenne, Trisha Kehaulani Watson-Sproat: «Nos hommes sont meilleurs, plus beaux, plus forts et plus confiants. Autant que je ressentais une grande fierté dans le personnage de Moana; En tant que mère d'un garçon hawaïen, le personnage de Maui m'a laissé très triste et blessé. Ce n'est pas un film que je voudrais qu'il voie. Ce personnage de Maui n’est pas celui que je voudrais qu’il regarde et pense qu’il est culturellement approprié ou qu’il devrait vouloir ressembler à un personnage. »
L'énorme fale à l'Université nationale du Samoa. (Doug Herman) L'anthropologue culturel tongan Tēvita O. Kaʻili explique en détail comment Hina, la déesse associée à Maui, est complètement omise de l'histoire.
«Dans les traditions polynésiennes, l'association d'une puissante déesse à un puissant dieu crée une symétrie qui donne lieu à l'harmonie et, surtout, à la beauté des histoires», dit-il. C’est Hina qui a permis à Maui de réaliser de nombreux exploits dont il se vante de façon inhabituelle dans la chanson du film «Vous êtes le bienvenu!».
Le pouvoir et la gloire de cette déesse sont magnifiquement présentés dans le poème «Je suis Hine, je suis Moana» de Tina Ngata, éducatrice maorie de Nouvelle-Zélande.
Une autre représentation ennuyeuse et clichée est celle des joyeux indigènes avec le trope de la noix de coco. Les noix de coco, en tant que composante essentielle de la culture des îles du Pacifique, sont devenues un élément essentiel de la comédie dans la série télévisée des années 1960 "Gilligan's Island", voire avant. Ils font partie de la caricature sur les peuples du Pacifique.
Une petite maison de Samona à Manese, Samoa (Doug Herman) Non seulement nous voyons les villageois chanter et cueillir joyeusement des noix de coco, mais toute une race de peuples, les Kakamora, est décrite comme, eh bien, des noix de coco. C'est un groupe de pirates que Moana et Maui rencontrent. Disney les décrit comme «une race minuscule revêtue d'une armure de noix de coco. Ils vivent dans un bateau recouvert de déchets et de crottes qui flotte librement autour de l'océan. »
Dans le film, leurs navires ressemblent à «Mad Max rencontre la barge Tiki», avec des cocotiers poussant dessus. Les Kakamora de Disney sont méchants, obstinés à obtenir ce qu'ils veulent et regorgent de technologies sophistiquées. Et tout à fait idiot en même temps.
Mais en réalité, les Kakamora ont de véritables racines culturelles: il s’agit d’un peuple légendaire et peu peuplé des Îles Salomon. Un peu comme le menehune de Hawai'i, et ne ressemble en rien au knock-off de Disney.
La «noix de coco» est également utilisée comme insulte raciale contre les habitants des îles du Pacifique et d’autres peuples à la peau brune. Décrire ces êtres imaginaires comme des «gens de la noix de coco» n’est donc pas seulement une appropriation culturelle au nom de l’humour traditionnel, mais tout simplement un mauvais goût.
Une danseuse lors d'une fête (fiafia) à Samoa (Doug Herman) Les gens de Disney disent qu'ils ont fait leurs devoirs pour ce film, créant ainsi un comité consultatif présumé des îles du Pacifique, l'Oceanic Story Trust.
Cependant, comme le souligne le professeur Vicente Diaz de Guam, spécialiste des îles du Pacifique, dans son critique accablante de l’exploitation des cultures autochtones par Disney: «Qui doit authentifier un ensemble de cultures aussi vaste et aussi vaste que la Polynésie et la région encore plus diverse et plus vaste des îles du Pacifique est également représenté dans ce film? Et qu'est-ce que cela signifie exactement que dorénavant, c'est Disney qui administre maintenant comment le reste du monde pourra voir et comprendre la réalité du Pacifique, y compris du matériel culturel substantiel qui aborde le spirituel et le sacré. "
Diaz critique également, à juste titre, la romantisation du primitif qui caractérise les films de Disney comme Moana, blanchissant ainsi la manière dont ces mêmes peuples ont été colonisés et leurs cultures démembrées par l’Occident.
Cette glorification des peuples autochtones qui s'efforcent de préserver leur île de la catastrophe environnementale contraste avec les actions en cours à Standing Rock, où des Amérindiens et leurs alliés sont attaqués, arrêtés et arrosés de canons à eau (par un froid glacial) pendant en essayant de défendre leurs sources d'eau et leurs terres sacrées.
En bref, Moana n’est pas une histoire autochtone, comme le souligne Tina Ngata, éducatrice en Nouvelle-Zélande. «Avoir des conseillers bruns ne fait pas une histoire marron. C'est toujours une histoire de Blanc.
Un danseur montrant son pe'a (tatouage corporel) (Doug Herman) En fait, de nombreuses îles du Pacifique entretiennent des relations néo-coloniales avec les puissances qui les ont conquises. Et même le grand exploit de la navigation et du peuplement du Pacifique a été négligé par les spécialistes jusqu'en 1976, au motif que les insulaires du Pacifique n'étaient pas assez intelligents pour l'avoir fait.
Il a fallu Hōkūleʻa pour leur prouver qu'ils avaient tort.
Cela dit, et pour tous les aspects négatifs de ce film - de quoi créer une page Facebook comptant des milliers de suiveurs -, il reste encore de l'inspiration et des divertissements. En mettant de côté le facteur culturel, le film est divertissant et même inspirant. Le personnage de Moana est puissant et sa voix (décrite par Auli'i Cravalho) est claire et puissante. Le plus excitant de tous, pour ce spectateur, est l'engagement avec la navigation et l'orientation.
Comme me disait Sabra Kauka, une pratiquante de la culture autochtone hawaïenne: «Nous avons navigué dans le grand océan en wa'a [canoës] en utilisant les étoiles, le vent, les courants, comme guides. Hé, c'est une sorte d'accomplissement dont on peut être fier!
«J'aime particulièrement le fait que l'héroïne n'ait aucun lien romantique avec un homme», note Kauka. «J'aime le fait qu'elle soit forte et engagée dans la cause de la sauvegarde de sa communauté.» Elle souligne les costumes de kapa ( siapo samoan - tissu d'écorce traditionnel) et la façon dont les crédits défilent sur un morceau de kapa .
Le motif en forme de parapluie du fale samoan (Doug Herman) Il y a d'autres détails qui enrichissent grandement l'histoire. Le fale rond traditionnel (maisons samoanes), le pe'a du père (tatouage corporel traditionnel) et une scène montrant l'art du tatouage traditionnel (tatouage, soit dit en passant, est un mot polynésien). Et bien sûr les canoës eux-mêmes dans les moindres détails. La musique de l'artiste d'origine samoane, Opetaia Foa'i, dont les parents sont originaires de Tokélaou et de Tuvalu, ajoute une touche insulaire distincte à une bande-son par ailleurs culturellement indistincte.
Et avec Hōkūleʻa voyageant à travers le monde en utilisant la navigation océanique traditionnelle pour diffuser son message de mālama honua (prendre soin de la Terre), le moment choisi pour ce film est correct, même si d'autres aspects du film sont tout simplement faux.
Une bannière portée par des communautés insulaires du Pacifique marchant de manière solidaire avec les peuples autochtones de l'île de la Tortue lors de la Marche pour le climat qui a eu lieu à Oakland, Californie, en 2015 (Fuifuilupe Niumeitolu.)
