C'est assez incroyable, il reste encore quelque chose de nouveau à apprendre sur Stonehenge, un objet de fascination pour des millénaires. Mais les nouvelles recherches publiées dans Antiquity apportent un nouvel indice à une vieille question sur le site: existait-il un cercle complet?
De nombreux chercheurs avaient longtemps pensé que cette partie de la structure était simplement laissée ouverte et n'avait trouvé aucune preuve de la présence de pierres lors d'enquêtes précédentes. Mais des traces des pierres manquantes ont été retrouvées l'été dernier lors d'une période de sécheresse, lorsque des plaques d'herbe séchées ont été remarquées aux endroits où elles devaient se trouver.
La BBC s'est entretenue avec Tim Daw, un steward de English Heritage (le groupe qui préserve et exploite Stonehenge), qui a raconté avoir remarqué la présence de taches dans l'herbe:
"Je me tenais sur le chemin public, regardant l'herbe près des pierres et pensant que nous devions trouver un tuyau d'arrosage plus long pour que les taches desséchées verdissent. Un moment d'ampoule soudain dans ma tête, et je me suis souvenu que les marques étaient là Les archéologues avaient cherché sans succès des signes indiquant qu'il y avait eu des trous de pierre et que des marques de parche pouvaient les signifier. J'ai appelé mon collègue et il les a vues et s'est rendu compte de leur signification possible. N'étant pas des archéologues, nous avons fait appel aux professionnels pour les évaluer. Je suis toujours émerveillé et ravi de constater que regarder des choses que des dizaines de milliers de personnes ont involontairement vues peut révéler des secrets que des machines sophistiquées ne peuvent pas. "
Bien que prometteurs, les résultats de l’étude sont encore très préliminaires. Selon Discovery News, les chercheurs de English Heritage espèrent pouvoir comparer l'emplacement des repères à des photos historiques de la région datant d'autres périodes sèches et voir s'ils apparaissent également.
