Au cours des 17 dernières années, les chercheurs de la Fondation Gala-Salvador Dalí en Espagne ont travaillé d'arrache-pied pour examiner, retrouver, vérifier et authentifier toutes les peintures connues attribuées à Salvador Dalí. Comme le rapporte Alec Evans de l’ Art Newspaper, l’équipe a finalement publié un catalogue raisonné complet - ou liste annotée - de plus de 1 000 peintures de Dalí. Mieux encore, le produit fini est disponible gratuitement en ligne, ce qui permet à toute personne disposant d'un accès à Internet de parcourir le corpus exubérant de l'artiste moustachu.
Le catalogue exhaustif a pour objectif premier d’attribuer de manière définitive les nombreuses peintures attribuées à Dalí au fil des ans. Les chercheurs ont fouillé les archives documentaires de plusieurs institutions, notamment la Fondation Gala-Salvador Dalí, le musée Dalí à Saint-Pétersbourg en Floride, le Museo Nacional Centro de Madrid Arte Reina Sofía et le Centre Pompidou à Paris. L’équipe a également collaboré avec le musée Boijmans van Beuningen de Rotterdam pour retrouver des œuvres de collections privées. Si les doutes quant à l'authenticité d'une œuvre persistaient, les chercheurs se sont ensuite tournés vers des experts espagnols de la conservation pour obtenir des données techniques susceptibles d'éclairer l'auteur.
Depuis 2004, la Fondation Gala-Salvador Dalí publie le catalogue par sections, chacune correspondant à une période chronologique. Le catalogue final comprend cinq parties, allant de 1910 à 1983 (comme le souligne Estrella de Diego de El País, Dalí a cessé de peindre peu de temps après le décès de son épouse et partenaire artistique Gala en 1982). Dans son intégralité, le catalogue offre un aperçu de l'évolution des œuvres de Dalí, depuis ses premiers paysages bucoliques jusqu'aux peintures surréalistes farfelues qui ont fait de lui un nom bien connu.
La fondation note cependant que son catalogue est un «travail en cours»; les experts continueront de modifier et d’élargir la liste à mesure que de nouvelles informations concernant l’ œuvre de l’artiste seront révélées . La fondation effectue également des recherches sur le travail graphique et les sculptures de Dalí, qui ne figurent pas dans le catalogue raisonné complet; l'équipe prévoit de publier la première partie de son catalogue de sculptures d'ici la fin de 2018.
