Les anciens Romains n’étaient pas gênés par leur amour pour manger et pour boire et leur boisson de prédilection était le vin. Ils aimaient tellement leur vin qu'ils en écrivaient des poèmes, en chantaient, en parlaient, en peignant des fresques pour le célébrer et en le buvant en grande quantité. Il n'est donc pas surprenant que la taberna soit un lieu clé de la vie romaine. Une nouvelle découverte dans le sud de la France, supposée être une taverne romaine âgée d'environ 2 100 ans, montre que c'était également un moyen pour les Romains de diffuser leur culture et leurs idées après avoir colonisé d'autres nations.
Décrit dans la revue Antiquity, la structure a été mise au jour dans l'ancien port de Lattara, un site archéologique situé près de la ville moderne de Montpellier. Au début, rapporte Laura Geggel de LiveScience, les chercheurs ont pensé que le bâtiment était une boulangerie en raison de la présence de trois fours et d’une meule dans l’une des deux grandes salles du site.
Mais des fouilles plus poussées dans le deuxième espace ont révélé des vertèbres et des écailles de poisson, des os d'animaux, de grands plateaux de service et des bols, ainsi que de nombreux récipients pour boire du vin. La pièce a aussi des restes de bancs le long de trois murs et un foyer au charbon de bois à l’étage, l’endroit idéal pour permettre aux clients de s’incliner et de profiter d’un repas et de quelques libations pour adultes, de style romain.
La taverne est une découverte intrigante, mais elle a une signification plus grande. Le chercheur Benjamin Luley du Gettysburg College, l'un des découvreurs de la taverne, a confié à Traci Watson de l' USA Today que les habitants de la région étaient des agriculteurs celtes avant l'arrivée des Romains. Après l'arrivée des Romains, le port s'est urbanisé, les emplois se sont diversifiés et de grands ateliers ont vu le jour, stimulant la demande d'établissements de restauration.
Une partie de la taverne que l'on pense être la cuisine. Les trois cercles dans le bas de l'image étaient probablement des fours à pain. (Copyright 2016 Antiquity Publications Ltd .; Fouilles Lattes) Cela marquait également la transition du troc à une économie monétaire dans la région. "Si vous ne cultivez pas votre propre nourriture, où allez-vous manger?" Dit Luley. "Les Romains, d'une manière très pratique à l'époque romaine, avaient une solution très pratique… une taverne."
Tout le monde n'est pas convaincu que le site est nécessairement un ancien point d'eau. L’historienne romaine Penny Goodman de l’Université de Leeds a déclaré à Watson que le manque de pièces trouvées sur le site pourrait indiquer que la structure était une salle à manger privée.
Néanmoins, il est réconfortant de savoir que les anciens Européens passaient leur vendredi soir - ou mouraient Veneris - comme le font beaucoup de gens modernes, en mangeant et en buvant avec des amis. Mais peut-être avec moins d'os de poisson sur le sol.
