Deux rédacteurs en chef de Eater ont déclaré que leur repas au restaurant Dans Le Noir de New York était la pire expérience de leur vie. Ce n'était pas le service délicat ou la nourriture confuse, mais l'éclairage. C'était plutôt l'absence totale et totale d'éclairage. Faisant partie d'une chaîne internationale, Dans Le Noir régale les convives à un repas noir après les avoir conduits à leur siège. Destiné à accentuer et à renforcer le sens du goût, le concept a laissé les deux éditeurs un peu froids.
Situé dans «l'aisselle de Midtown», juste à côté de Times Square, le restaurant semblait avoir plusieurs grèves avant même que le repas ne commence. Comme gimmick, manger dans le noir s'est avéré peu divertissant et les rédacteurs en chef se sont décrits comme étant dans un état de quasi panique tout le temps.
Au début, le restaurant semble être un cas évident de persuader les New-Yorkais de payer pour une expérience que personne, dans leur esprit, ne paierait. Mais la chaîne a été créée avec l’aide de la Fondation Paul Guinot pour les aveugles, dans le but de faire prendre conscience de ce à quoi un simple repas peut ressembler. Peut-être que le but de l'examen ne devrait pas être à quel point ce restaurant est horrible, mais à quel point la plupart des expériences culinaires autour de Times Square sont horribles. Bruyant, encombré et inconfortable, ce sont des choses que nous endurons dans de nombreux autres endroits.
Melanie DG Kaplan, qui écrivait pour le Washington Post, a décrit son dîner au restaurant Opaque de San Francisco avec un ami blessé en Irak et qui avait perdu la vue. «Il voulait que ses amis comprennent à quel point il avait du mal à manger», écrit Kaplan. Difficile en effet. Kaplan décrit avoir du mal à garder une trace des descriptions de plats lorsque le serveur déloge des ingrédients. Heureusement, son amie a pu lui donner des conseils pour gérer une table dans le noir: «passez vos doigts sur le bord de la table pour trouver des objets au lieu de renverser des verres d'eau en route vers le beurre.
Nul doute que les rédacteurs en chef de Eater ont passé une période épouvantable. Le centre-ville de Manhattan, combiné à la perte soudaine de la vue, suffirait à provoquer une attaque de panique, même pour les plus fermes.
Mais si elle est bien faite, l’expérience peut servir le double objectif de montrer ce qui est perdu et ce qui est gagné sans vue. Les restaurants sombres parsèment le monde. Des organisations telles que la Foundation Fighting Blindness organisent des dîners sombres pour amasser des fonds.
La conclusion ultime? Ne payez pas 100 $ pour manger à Times Square. Juste ne pas.
