Si vous demandez à un médecin comment maigrir, il vous nourrira exactement comme vous le souhaiteriez: «Régime alimentaire et exercice». En l'absence d'un entraîneur personnel et d'un nutritionniste, la plupart d'entre nous se débrouillent seuls planifier - et s'y tenir.
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Heureusement, s’agissant de l’exercice, la récente collection de moniteurs de condition physique et d’activités est intervenue pour garder un œil sur nos progrès - certains vont même jusqu'à personnaliser les routines d’entraînement en fonction de notre état actuel. Mais, comme l’accordera le bon médecin, ce n’est que la moitié du tableau.
Bien que les applications qui fonctionnent avec ces outils de suivi de la forme physique - sans parler de la surabondance d'applications de diététique - permettent aux utilisateurs de comptabiliser leur consommation quotidienne de nourriture, ce processus est beaucoup plus fastidieux que les étapes de suivi. Les utilisateurs doivent entrer chaque collation, boisson, entrée et plat d'accompagnement à la main. C'est imprécis, inexact et tout simplement agaçant. (Bien que quelque chose soit mieux que de mettre le feu à des objets, non?)
Les chercheurs tentent depuis longtemps de développer des outils permettant de compter tout le nombre de calories, et une équipe de GE Global Research est désormais plus proche que toute autre. Leur système utilise des micro-ondes pour estimer avec précision les calories sur une assiette.
Selon Matt Webster, scientifique chevronné spécialisé dans les technologies de l’imagerie et du biomédical dans le laboratoire de GE, le principal problème des applications de comptage de calories existantes est que la quantité de calories dans un aliment, par exemple un sandwich au thon ou une salade, peut varier considérablement. plaque à plaque et de préparation à préparation.
«Dans quelle mesure le burger que vous avez mangé correspond-il au hamburger que vous avez sélectionné à l'aide d'une application? Les portions sont-elles les mêmes? Est-ce que certaines des entrées de la base de données d'applications reflètent avec précision ce que vous cuisinez chez vous? », A-t-il écrit dans un article de blog sur le projet, qu'il a dirigé.
Le défi de Webster consistait donc à développer un système de capteurs capable d’estimer avec précision le contenu calorique de l’aliment en face de celui-ci. Heureusement pour lui, il a découvert très tôt dans le projet que vous pouvez calculer la quantité de calories dans un morceau de nourriture si vous connaissez son poids, sa teneur en matière grasse et sa teneur en eau.
Les sucres, les glucides et les protéines jouent également un rôle, si bien que l’algorithme Webster a élaboré des comptes pour ces variables dans ses calculs - la «sauce secrète», comme il l’appelle.
Le système lui-même, qui n'existe encore que sous forme de prototype grossier, obtient les informations dont il a besoin en renvoyant des micro-ondes dans les aliments. "L'eau et la graisse interagissent très différemment avec les micro-ondes", a déclaré Webster à GE Reports. La signature hyperfréquence détectée par les capteurs permet de déterminer la quantité d’eau et de graisse présente.
En collaboration avec des chercheurs du département de génie électrique et informatique de l'Université Baylor, Webster et son équipe testent leur système sur des solutions simples contenant de l'eau, de l'huile et du sucre. Dans une démonstration vidéo (ci-dessus), le système a correctement calculé le contenu calorique d'un tel mélange, et les chercheurs affirment qu'il est toujours exact entre 5 et 10% de la valeur réelle.
Comparé à d'autres appareils d'analyse des aliments, le système de GE semble faisable. Plus tôt cette année, par exemple, un appareil appelé TellSpec avait attiré beaucoup d’attention (et une tonne d’argent qui finançait le crowdfunding), prétendant être un outil portatif permettant de compter les calories en utilisant un spectromètre radio, une technique généralement utilisée pour étudier la radio cosmique. les émissions. Depuis sa campagne Indiegogo, cependant, les physiciens ont sérieusement mis en doute la validité de la technologie et TellSpec a réduit nombre de ses revendications. Et juste le mois dernier, Vessly, une startup de la Californie, a commencé à montrer une tasse qui permet de tabuler les calories présentes dans les boissons à l'intérieur - les moyens par lesquels cela se fait n'est pas encore dévoilé.
Le produit de rêve de Webster est une sorte de capot qui permet aux utilisateurs de se reposer dans leurs assiettes. En appuyant sur un bouton, les micro-ondes analysent les aliments, les capteurs détectent la teneur en graisse et en eau, et le nombre de calories résultant est synchronisé avec un smartphone.
Éventuellement, le système pourrait également être associé à un système de suivi des activités et à une balance numérique, créant ainsi un écosystème complet de régimes et d'exercices.
