C'est assez pour vous donner envie de commencer à faire le Charleston: Un chef-d'œuvre de la faïence, un Jazz Bowl de Viktor Schreckengost, vient d'être acquis et exposé au Birmingham Museum of Art en Alabama. À mon avis, le Jazz Bowl - dont une douzaine a été produite - est apparu au cours de la dernière décennie comme non seulement le plus bel exemple de l’Art déco américain, mais aussi comme l’icône d’un nouveau mode d’identité culturelle américaine.
Viktor n'avait que 25 ans lorsqu'il a créé la première pièce au Cowan Pottery Studio à Rocky River, dans l'Ohio, en 1930. Un jour au bureau du studio, alors qu'il n'avait pas de travail à faire, il a tiré une lettre hors d'une trémie. Une femme à New York voulait un bol à punch sur le thème de New York.
Viktor a commencé par fabriquer un moule en plâtre de cette forme, une forme parabolique audacieuse. Le prochain défi était de le décorer. Quelques mois auparavant, il avait passé la veille de Noël à New York, où il avait été impressionné par les gratte-ciel, s'était rendu à Radio City, où un orgue était sorti du sol, et avait écouté la musique de Duke Ellington et Cab Calloway au concert. Cotton Club à Harlem. Il a dessiné toutes ces images dans un style jazzy. Une des dernières choses qu'il a installées a été une peau de batterie avec le mot «Jazz», qui a fini par donner un nom à la pièce.
Pour atteindre l'effet recherché, il a développé une nouvelle technique. Il recouvrit d'abord le bol d'engobe noir, une argile aqueuse mélangée à de la glaçure. Il a ensuite rayé le dessin, en noir et blanc. l'a viré; puis recouvrit tout le bol d'un vernis de «bleu égyptien», une sorte de turquoise radieuse, semblable à celle de quelques perles trouvées dans la tombe de Toutankhamon. Il l'a ensuite renvoyé. Le résultat était richement décoratif, car les rayures irrégulières du motif créaient une sorte de lueur, presque comme du vitrail. Et le bleu égyptien évoquait un sentiment qu'il tentait de capturer: son souvenir de l'étrange lumière bleue de New York la nuit.
À la fin, Guy Cowan envoya le document à New York - et entendit aussitôt que la femme qui l'avait commandé en voulait deux de plus. Ce n'est qu'alors que Viktor a appris qu'il s'agissait d'Eleanor Roosevelt.
Après que Viktor ait produit les Jazz Bowls pour Roosevelt, Cowan Pottery les a mis en production. Mais la société a fermé ses portes en 1931, à cause de la dépression. On ne sait pas exactement combien de Jazz Bowls ont été fabriqués, mais probablement une cinquantaine de grands modèles semblables à l'original et peut-être jusqu'à 25 d'un modèle différent moins coûteux à fabriquer, parfois connu sous le nom de «The Poor Man's Bowl». la décoration a été rayée à la main, les grands bols diffèrent tous beaucoup par leur exécution. On ne sait pas ce qui est arrivé aux bols fabriqués pour Eleanor, bien que son rôle dans la fourniture de la commission soit documenté dans des articles de journaux des années 1930. Je pense donc que cette histoire est vraie.
Fils de potier, Viktor Schreckengost est né à Sebring, dans l'Ohio, et est décédé en 2008, à l'âge de 101 ans. (Deux de ses frères, Don et Paul, ont également été des figures majeures du design en céramique.) Viktor a été l'un des fondateurs figures du design industriel moderne aux États-Unis. Ses crédits incluent la première vaisselle moderne américaine fabriquée en série, le premier camion à cabine surmoteur, les premières voitures à pédales peu coûteuses pour enfants et le premier vélo soudé en une seule étape dans une chambre de brasage électrique - une innovation qui réduit de 50% les coûts de production pour cent et a été utilisé dans environ 50 millions de cycles. Il a également conçu des costumes, des décors de théâtre, des luminaires et du mobilier de jardin. produisit des aquarelles et des peintures à l'huile, dont beaucoup remportèrent des prix dans des expositions de musées, et une sculpture sculpturale monumentale "> Børge Ousland traversa le continent de l'été 1996 à 1997, mais il profita du vent quand il souffla en sa faveur en laissant échapper un Aston n’utilise que de la puissance musculaire - et le muscle dont elle a besoin. Au début, la Aston de 5 pieds 11 pouces avait avec elle environ 200 livres d’équipement qu’elle traînait derrière elle sur deux traîneaux. baggage est un assemblage sans faille de tente, de réchaud, de combustible et de deux kilos de terre de nourriture soigneusement rationnés en juin dernier, mais les débuts ont été retardés.)
Les œuvres d'art tirent leur sens non seulement de la pensée et du sentiment que l'artiste y a mis, mais aussi de l'endroit où elles sont placées. La présence d'un Jazz Bowl à Birmingham est une expérience poignante qui, comme chacun le sait, a été le théâtre de l'une des plus terribles atrocités de l'ère des droits civiques, lorsque le Klu Klux Klan a placé une bombe dans l'église baptiste de la 16ème rue et a tué quatre jeunes Africains. Filles américaines. Mais Birmingham est aussi une ville qui a tout fait pour expier. Le musée d'art a constitué une importante collection d'œuvres d'artistes afro-américains. Il se trouve non loin du Birmingham Civil Rights District, où se trouvent le Birmingham Civil Rights Institute, le Kelly Ingram Park, la Sixth Street Baptist Church et le Alabama Jazz Hall. de la renommée sont situés.
Dans ce contexte, le Jazz Bowl de Viktor a une résonance particulière. L'objectif principal de Viktor dans la création de Jazz Bowl était de trouver un analogue visuel à la musique de jazz noire. En effet, il était lui-même un musicien (il jouait de la clarinette) et un ami personnel de grands jazzmen tels que Art Tatum. Ne prétendons pas que ce type de croisement peut être réalisé de manière absolument parfaite, sur la base d'une compréhension parfaite, ou entièrement libéré des normes culturelles d'une période. Néanmoins, Jazz Bowl marque un tournant important dans la culture américaine, quand un artiste blanc pouvait considérer le jazz-jazz noir comme un paradigme de grande réussite artistique - à célébrer avec ardeur, comme un modèle de ce qu’il espérait réaliser dans le domaine des arts visuels.
En bref, Jazz Bowl marque le pas vers un nouveau type de conversation culturelle - une conversation qui doit être poursuivie plus avant. De plus, c'est incroyablement beau. C'est quelque chose à ne pas manquer.
