Une fleur avec la poussière de charbon de charbon. Image: Université d'Amherst
Saviez-vous que Darwin était fasciné par les MST? Pas ceux auxquels vous pensez, une maladie transmissible sexuellement en particulier chez les fleurs sauvages. C'est vrai, les fleurs peuvent attraper des MST. Les insectes aussi. Tout ce qui se reproduit peut transmettre des maladies les unes aux autres pendant les rapports sexuels.
La MST de la fleur sauvage qui a tant intrigué Darwin est appelée anthère charbon. C'est un champignon parasite qui infecte les fleurs sauvages et laisse une poudre noire sur leurs pétales. Vous pouvez voir la poudre noire dans l'image ci-dessus. Le charbon de l'anthère se transmet de plante en plante par les insectes pollinisateurs. Il ne tue pas les fleurs et ne cause aucun mal aux humains. Et comme il peut facilement être cultivé en laboratoire, c'est un très bon champignon pour les scientifiques.
Mais un groupe de scientifiques demande de l'aide pour faire exactement cela. Selon l’Université Amherst, des chercheurs ont créé une application appelée weLogger, destinée à permettre aux utilisateurs de documenter les observations de charbon de charbon.
«WeLogger permet à l'utilisateur de prendre une image, une vidéo ou un audio. L'application enregistre automatiquement les coordonnées GPS, l'heure et la date, puis stocke ces informations dans une application serveur personnalisée que nous distribuons avec l'application», Scott Payne, développeur de l'application, dit Amherst. "WeLogger utilise l'application Google Maps personnalisée pour offrir une perspective globale de tout ce qui est étudié."
Darwin aurait peut-être utilisé l'application s'il le pouvait, mais il s'est limité à écrire ses observations. Il a correspondu avec Lydia Becker, une dirigeante du mouvement des suffragettes féminines en Angleterre et botaniste. Becker espérait créer une version antérieure d'applications de suivi des plantes, en créant un concours demandant aux naturalistes amateurs de collecter des plantes autour de Manchester, afin que les scientifiques puissent comprendre leur distribution. Apparemment, les scientifiques n’étaient pas ravis de ses tentatives d’encourager la science citoyenne au XIXe siècle. "Il y avait toute une série de lettres, certaines signées par des groupes de scientifiques, disant:" la dernière chose que nous voulons, c'est un groupe d'amateurs se glissant à travers la campagne pour arracher des plantes au sol ", a déclaré Hood à Amherst.
Aujourd'hui, Becker est justifié dans les milliers de projets de citoyens scientifiques, y compris celui-ci qui se concentre sur le charbon de anthère qui fascinait tellement elle et Darwin. Oh, et elle a également gagné sur cette question du suffrage.
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