À l'époque où la création de cartes était encore une profession naissante aux États-Unis, les cartographes avaient un truc pour tromper: ils inséraient de fausses villes dans les cartes qu'ils avaient dessinées. Non pas pour bousiller les voyageurs qui essayent de naviguer, mais pour attraper des imitateurs. La contrefaçon était un gros problème et la pratique consistant à copier et à tirer profit des cartes créées par quelqu'un d'autre était courante. Mais si une fausse ville était repérée sur la carte d'un concurrent, il était facile de prouver une violation du droit d'auteur.
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La première ville fictive à apparaître est Agloe, New York, qui apparaît dans les années 1930 sur une carte de la General Drafting Co. Elle réapparaît ensuite sur des cartes produites par Rand McNally lorsque les cartographes de la société découvrent que quelqu'un a créé son entreprise à l'endroit exact. de la fictive Agloe et l’a appelée le magasin général Agloe - rendant ainsi la ville «réelle».
Les fausses villes sont cependant une invention relativement récente dans l’histoire générale des cartes. Les plus anciennes cartes connues ont commencé à apparaître vers 2300 avant notre ère, gravées dans des tablettes de pierre. Nous ne savons pas si de fausses villes apparaissent sur les cartes ci-dessous, mais voici six des plus anciennes villes du monde ou des premières du genre que vous pouvez aller voir aujourd'hui.
Imago Mundi - British Museum, Londres, Royaume-Uni
L'Imago Mundi, ou carte babylonienne du monde. (Creative Commons) Plus communément appelée Carte du monde babylonienne, l'Imago Mundi est considérée comme la plus ancienne carte du monde encore existante. Il est actuellement exposé au British Museum de Londres. Il remonte entre 700 et 500 av. J.-C. et a été trouvé dans une ville appelée Sippar en Irak. La carte sculptée représente Babylone au centre; à proximité se trouvent des lieux tels que l'Assyrie et l'Elam, tous entourés d'une «mer de sel» formant un anneau autour des villes. En dehors du ring, huit îles ou régions sont gravées dans la tablette. La carte est accompagnée d'un texte cunéiforme décrivant la mythologie babylonienne dans les régions représentées sur la pierre.
Le Planisphère Cantino - Galleria Estense, Italie
Le planisphère Cantino. (Creative Commons) Cette carte de 1502, créée par un cartographe portugais inconnu à Lisbonne, faisait autrefois l'objet d'espionnage international. Il a été nommé d'après Alberto Cantino, un Italien qui était un espion infiltré du duc de Ferrare. Bien que personne ne sache exactement comment Cantino a acquis la carte, nous savons, d’après des archives historiques, qu’il a payé 12 ducats d’or pour cette carte - une somme considérable à l'époque. Mais l’important dans cette carte n’est pas qu’il s’agisse techniquement de biens volés. À l'époque, il comportait plusieurs premières pour les cartes: il s'agissait de la première dans l'histoire à inclure le cercle polaire arctique, l'équateur, les tropiques et la frontière entre les territoires portugais et espagnols. Il contient également la première représentation nommée des Antilles et potentiellement la première image de la côte inférieure de la Floride. Le Planisphère fut à nouveau volé au milieu des années 1800 et retrouvé plus tard; maintenant, il est exposé à la Galleria Estense en Italie.
Mappamundi - Bibliothèque de la Société géographique américaine, Milwaukee, Wisconsin
Leardo's Mappamundi. (Creative Commons) Il s’agit de la plus ancienne carte du monde de la collection de la bibliothèque American Geographical Society, qui contient plus de 1, 3 million de pièces dans les archives. Il a été dessiné en 1452 comme l'une des trois cartes du monde cartographiée par le cartographe vénitien Giovanni Leardo. Jérusalem est au centre de la carte, qui représente la vision européenne du monde au cours du Moyen Âge. C'était la première carte de son temps à montrer des rivages clairement définis de la Méditerranée et de l'Europe occidentale. Le Mappamundi pourrait également être utilisé comme une sorte de calendrier. Dix cercles indiquant les dates de Pâques pour une période de 95 ans, allant du 1er avril 1453 au 10 avril 1547, entourent la carte elle-même. Les anneaux indiquent également les phases de lune, les mois, les signes du zodiaque, les festivals, certains dimanches tout au long de la période et la durée du jour. La carte est disponible sur demande, si elle ne fait pas partie d’une exposition itinérante à l’époque.
Tabula Peutingeriana - Bibliothèque nationale autrichienne, Vienne, Autriche
Tabula Peutingeriana. (Creative Commons) La version de cette carte présentée à la Bibliothèque nationale autrichienne n’est pas l’originale, elle a été créée au 4ème ou 5ème siècle, mais c’est une seconde proche, une réplique créée au 13ème siècle par un moine. Il s'agit essentiellement d'une feuille de route (le plus ancien exemple de ce qui allait devenir la feuille de route moderne) de l'ancien empire romain, qui s'étend sur une largeur de 10 mètres et retrace toutes les routes publiques allant de l'océan Atlantique au Sri Lanka moderne. Chaque route est marquée à des intervalles représentant un trajet d'une journée, ce qui peut varier de 30 à 67 miles, en fonction de la route. Les sentiers traversent plus de 550 villes et 3 500 lieux et sites géographiques nommés. Pour les distances de voyage, cette carte est excellente; mais si quelqu'un recherche une représentation géographique réelle de la Rome antique, cherchez ailleurs, car le haut et le bas sont fondus pour s'afficher sur la longue carte.
Carte des papyrus de Turin - Museo Egizio, Turin, Italie
La carte du papyrus de Turin. (Creative Commons) Il s’agit peut-être de l’une des premières cartes géographiques au monde conçue pour mener une expédition à travers une partie de l’Égypte ancienne. Amennakhte (également orthographié Amennakht), un scribe bien connu à l'époque, a dessiné la carte vers 1150 avant JC pour une expédition de carrière à Wadi Hammamat commandée par le roi Ramsès IV. Les hommes du voyage devaient rapporter des blocs de pierre pour les sculptures de statues des dieux et des célèbres Egyptiens de l'époque. Le papyrus de Turin a été étudié depuis sa découverte au début du XIXe siècle dans une tombe privée située près de Louxor. Une fois trouvée, la carte a été divisée en trois morceaux de papyrus distincts; maintenant, il survit en fragments rassemblés et présentés comme une gerbe au Museo Egizio.
Tabula Rogeriana - Université d'Oxford, Oxford, Royaume-Uni
Tabula Rogeriana. (Creative Commons) Lorsque le cartographe Muhammad al-Idrisi a créé cette carte en 1154 pour le roi Roger II de Sicile, il a été le premier à casser le monde connu à un niveau plus granulaire avec 70 cartes régionales plus petites dictées par les sept zones climatiques de Ptolémée et 10 sections géographiques différentes. . Chaque section contient non seulement la carte, mais également une description de la terre et des populations autochtones présentes. Et cela a été bien fait - si bien, en fait, que c’était la carte enregistrée depuis environ 300 ans pour tous ceux qui cherchaient à voir s’étendre de l’Afrique à la Scandinavie et de la Chine à l’Espagne. La carte est actuellement dans la collection de l'Université d'Oxford et, bien que ce soit une copie de l'original, elle n'est pas très récente. celui-ci a été fabriqué vers 1300.
