Lors d'un aperçu presse du Pavillon des papillons vivants au Musée d'histoire naturelle plus tôt cette semaine, un spécimen distinctement beau arborant des taches dorées audacieuses, ses ailes noires se posaient sur mon menton.
Parmi la dizaine de journalistes qui se sont rassemblés dans la nouvelle nacelle en acier et en verre de 1 200 pieds carrés qui abrite des centaines de papillons tropicaux, le papillon Grecian Shoemaker m'a choisi et j'ai été honoré. Je posai la tête en arrière pour que mon visage devienne une surface plus plane pour mon nouveau compagnon et plutôt directement, expliqua le directeur de l'exposition, Nate Erwin, "C'est parce que tu transpires". Et puis il ajouta: "C'est le sel qui brille dans ta lueur de dame. C'est pourquoi beaucoup de papillons comme le Gatorade. Ce sont les électrolytes."
En fait, je me sentais trop habillé pour les 95 ° F et l’humidité de 80% maintenus à l’intérieur du nouveau pavillon Live Butterfly, qui est ouvert au public aujourd’hui. La tenue d’hiver n’est pas à sa place ici.
Les stations d'alimentation et les plantes superbement éclairées, ainsi que la chaleureuse atmosphère estivale créent une expérience surréaliste. C'est comme si vous aviez pénétré dans un autre royaume. Et en fait, vous avez. C’est là que Clippers, Morphos, Hiboux, Pensées grises, marins ordinaires, tigres de verre bleu, monarques et papillons de nuit, pour n'en nommer que quelques-uns, vivront leur vie d'adulte se gaver de nectar de plantes (cultivées sans pesticides) comme le jasmin, lantana, verveine et clérodendron, pour en nommer quelques-uns.
Les papillons peuvent manger tout ce qu'ils veulent, mais la reproduction, conformément aux réglementations de l'USDA, est strictement interdite. (Et tous les œufs de papillons trouvés seront ramassés par le personnel du musée.)
La raison: la gousse compte plus de 30 espèces originaires d’Amérique centrale et du Sud, d’Amérique du Nord, d’Afrique et d’Asie. Si un étranger s'échappait et se reproduisait à l'état sauvage, cela pourrait menacer les écosystèmes nord-américains. Ainsi, toutes les plantes hôtes (où les papillons pondent leurs œufs), comme le gingembre rose qui attire le papillon Hibou, la passiflore, la vigne et l’asclépiade, ne sont pas présentes dans le pavillon.
"Papillons + Plantes: Partenaires de l'évolution" se trouve au deuxième étage du musée. La salle d'exposition est gratuite, mais l'entrée au Live Butterfly Pavilion est de 6 USD (5 USD pour les enfants de 2 à 12 ans). L'entrée au pavillon sera libre mardi sur la base du premier arrivé, premier servi.
