Les trackers d'activité, ces groupes portables qui enregistrent la quantité d'exercice qu'une personne fait chaque jour, sont de plus en plus populaires, autant pour les fanatiques de work-work que pour les personnes cherchant à se mettre en forme. Mais fonctionnent-ils vraiment?
Les chercheurs ont récemment mené deux études sur les bandes afin de quantifier ce qu'elles mesurent et ne mesurent pas. Selon le New York Times, ils ont recruté des volontaires pour participer à diverses activités, dont la course à pied, l'haltérophilie, les tâches ménagères et la marche. Les chercheurs ont utilisé à la fois des suivis d'activité et des appareils scientifiques permettant de mesurer la consommation d'oxygène d'un utilisateur, un indicateur de la quantité d'énergie consommée par une personne.
Comme l'explique le Times, un suivi d'activité s'appuie sur des accéléromètres pour quantifier l'exercice. "Quand encore, il enregistre uniquement la force de gravité", explique le Times . "Lorsqu'il est déplacé, il enregistre l'accélération." Ainsi, les suiveurs d'activité ont parfaitement su reconnaître quand l'utilisateur marchait ou courait. Ils pouvaient quantifier le nombre d'étapes effectuées par une personne et calculer correctement la dépense d'énergie associée à ces étapes. Mais, dans d'autres domaines, les traqueurs ont échoué:
Mais les traqueurs étaient incapables de mesurer les mouvements les plus subtils des volontaires, comme lorsqu'ils se tenaient debout, jouaient au Scrabble, pédalaient doucement sur une bicyclette stationnaire ou utilisaient un balai pour balayer le laboratoire de physiologie.
Les traqueurs d’activités n’ont pas non plus fait de bon travail en reconnaissant si un utilisateur entreprenait des activités relativement stationnaires mais néanmoins énergivores, telles que le deadlifts ou le yoga. (Certaines technologies permettent aux utilisateurs de programmer leurs suivis pour mieux reconnaître certaines activités.) D'autre part, ajoute le Times, des mouvements tels que se bourrer vigoureusement le visage de croustilles pourraient s'inscrire comme une session de combustion de biceps brûlant des calories tant que vous déplacez votre main assez vite.
