En ce qui concerne la production de fibres pour vêtements humains, les vers à soie sont les larves les plus robustes de la nature. Mais ils ont de la concurrence - en fait, selon Max Paradiso de la BBC, la soie la plus rare au monde provient de palourdes.
Paradiso décrit une femme nommée Chiara Vigo, qui serait la seule personne sur Terre capable de récolter, de filer et de fabriquer des matériaux à partir de ce que l’on appelle la soie marine. Le fil, également appelé byssus, est sécrété par de grosses palourdes qui le font se fixer aux rochers. Pensez-y comme une sorte de «salive solidifiée», dit Paradiso.
Vigo, qui vit sur l’île de Sant'Antioco en Sardaigne, plonge de 300 à 400 fois en compagnie de gardes-côtes italiens qui veillent à ce qu’elle ne perturbe pas l’espèce protégée, rapporte Paradiso. Ensuite, elle fait tourner le fil et en fait des bracelets scintillants, de la dentelle et d’autres vêtements. Comme il est si rare et provient d’espèces protégées, écrit Paradiso, ce n’est pas à vendre.
N'oubliez pas de consulter le profil de Paradiso de Vigo pour plus d'informations sur la manière dont elle récolte et tisse le tissu et sur la manière dont elle maintient les traditions anciennes en même temps. Les photos sont à couper le souffle, et cela montre à quel point il est délicat de passer d'un produit sacré à une rareté scintillante.
