Promenez-vous dans un "bar de quartier de qualité" dans le quartier londonien de Marylebone, un "véritable pub écossais" à Edimbourg, un "beau pub de campagne" à Poynings of West Sussex ou un "pub de campagne convivial" à Swallowcliffe près de Tisbury dans le comté de Wiltshire. Ce sera la même chose: ils seront tous appelés The Royal Oak.
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Ce n’est pas que ces restaurants font partie d’une chaîne (bien qu’il porte également un nom de ce genre), mais ils portent tous le nom d’un des noms de pub les plus populaires au Royaume-Uni.
La solidité du nom semble en faire un choix favorable, mais comme dans tant d’autres îles britanniques, l’histoire est ici, explique Jerome de Groot, historien à l’Université de Manchester, dans un extrait de son livre Consuming History: Historiens et patrimoine dans la culture populaire contemporaine chez History Today (via Time ).
L'histoire de Royal Oak commence en septembre 1651 après la bataille de Worcester, la dernière bataille des guerres civiles anglaises, lorsque les partisans de la monarchie de Charles Ier combattirent les forces parlementaires conduites par Oliver Cromwell. À cette époque, Charles II était un simple réclamant des trônes d'Angleterre et d'Écosse. Son père, Charles Ier, avait été exécuté quelques années auparavant. Après cette bataille, Charles II est devenu un fugitif.
Charles II "évitait les troupes de Cromwell en se cachant dans des abris de prêtres [une cachette construite pour les prêtres lorsque les catholiques étaient persécutés légalement en Angleterre] dans les maisons de fidèles sujets; se déguisant en femme; et en grimpant sur un chêne de Boscobel House dans le Shropshire ", écrit de Groot.
Apparemment, Charles II surveillait depuis un perchoir dans les branches pendant que des patrouilles parlementaires parcouraient la campagne en contrebas. Au cours de la décennie suivante et surtout après la restauration de la monarchie et de Charles II sur le trône en 1660, on raconte et raconte l'histoire du chêne.
John Wade a écrit un poème en 1660 intitulé "Le chêne royal", dont une partie se lit comme suit:
Dans ce déguisement par épargne honnête
Ordonner à tous de changer,
Avec un ami nuit et jour:
Prince pauvre seul au convoi des dieux
Ses ennemis, ils ne pouvaient pas le détruire.
Ces deux wandred dans un bois
Là où se trouvait un chêne creux,
Et pour ses vies précieuses cher amour
Fait de ce chêne son palais fait…
"Plutôt qu'un symbole de défaite, le chêne royal est devenu un défi, une loyauté envers le royaume et le stoïcisme de ses sujets", écrit de Groot. Mais ensuite, il ajoute que l'histoire et les "faits concernant le temps du roi dans l'arbre" ont été discutés et contestés pendant des années. Mais le récit s'est emparé de l'imagination des gens. Des décennies plus tard, les historiens ont tenté de cartographier le vol de Charles II, et le nom continue à vivre dans la culture populaire.
Outre les bars, un cheval de course né en 1823 dans le Yorkshire, qui a finalement engendré 171 pur-sang, s'appelait Royal Oak, et il a donné son nom à une course de chevaux qui a eu lieu en France à ce jour. Huit navires de guerre ont également reçu le nom de Royal Oak.
Alors que l'arbre d'origine a disparu - les gens en ont retiré tellement de boutures qu'il est mort au début des années 1700 - ceux qui sont à la recherche du célèbre arbre peuvent trouver la meilleure solution: un gland déposé par l'original a produit un nouvel arbre qui se trouve à Boscobel Maison aujourd'hui.
