Dennis Mersereau, de Mental Floss, écrit Dennis Mersereau pour Mental Floss .
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Les deux phénomènes font partie du phénomène ENSO El Niño-Oscillation australe, une variation naturelle du climat qui oscille entre des conditions chaudes et pluvieuses (El Niño) dans le centre-est du Pacifique et des conditions plus froides et sèches (La Niña). La longue langue d’eau de surface légèrement plus chaude que la moyenne qui compose El Niño s’est affaiblie et, sous la surface, "un profond bassin d’eau fraîche glisse lentement vers l’est depuis deux mois", écrit Rebecca Lindsey. Climate.gov, de la National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA).
Si la température de l'eau persiste à plus de 0, 5 degrés Celsius sous la moyenne, La Niña est arrivée. Selon Emily Becker pour le blog ENSO de la NOAA, il y a 75% de chances que cela se produise cet automne. Pour l’instant, les conditions climatiques mondiales sont toujours sous le poids d’El Niño, mais la tendance est à la neutralité, explique-t-elle. Si les tendances se maintiennent, El Niño devrait s’enfuir à la fin de l’été.
Cette visualisation montre comment les températures dans les 1 000 pieds environ de l'océan Pacifique à l'équateur ont été plus chaudes ou plus froides que la moyenne pendant des périodes de cinq jours centrées sur trois dates différentes ce printemps: le 14 mars, le 13 avril et le 3 mai. .gov Laboratoire de visualisation environnementale NOAA GODAS) Les anomalies de température et de pression de l'eau qui annoncent ces phénomènes pourraient se centrer sur le centre-est du Pacifique, mais leurs effets se répercuteront à travers le monde, modifiant les régimes de précipitations et de température dans de nombreuses régions. En Amérique du Nord, les hivers sont généralement plus cléments lors d'un El Niño et la côte ouest, le sud des États-Unis et le sud-est voient davantage de jours de pluie.
Lorsque La Niña arrive, le temps est plus sec dans le sud-ouest des États-Unis, le centre et le sud des Rocheuses, les Grandes Plaines et la Floride. Les hivers sous La Niña seront probablement plus froids dans le nord-ouest, le nord de la Californie, le nord de l'Intermountain West et le centre-nord. Cependant, bien que les experts aient constaté ces tendances, ils ont du mal à prédire comment va se jouer El Niño ou La Niña.
"[Comme] les Californiens encore assoiffés l'ont découvert cette année, chaque événement est différent et tous n'ont pas d'incidence sur la météo, comme on s'y attendrait", écrit Mersereau.
Les experts se font une idée de l’impact de cette tendance sur la météo mondiale et de leur durée en regardant les événements passés. Becker écrit qu'il y a 14 La Niñas enregistrés:
Neuf de ces 14 La Niñas ont immédiatement suivi les années El Niño. Deux sont survenus deux ans après un El Niño, suivis d'une année neutre. Deux étaient la deuxième année d’une «double immersion» à La Niña, où les températures à la surface de la mer sont brièvement redevenues neutres au cours de l’été avant de revenir sur le territoire de La Niña (1974/75 et 2011/12). Le dernier disque commence les disques en 1950.
La Niñas ont également tendance à durer plus longtemps que El Niños. Après El Niño de 1997/98, exceptionnellement fort, La Niña a duré 33 mois, soit trois hivers.
Malgré tout, même avec un potentiel pour La Niña, 2016 est en passe de devenir l'année la plus chaude de l'histoire enregistrée, battant 2015, note Maddie Stone pour Gizmodo . Avril 2016 a été le 12ème mois le plus chaud consécutif jamais enregistré. Elle explique que même avec la puissante influence des anomalies climatiques oscillantes, "les humains contrôlent maintenant l'interrupteur principal en ce qui concerne le thermostat de notre planète".
