Je ne peux pas échapper à Jurassic Park . Non, je ne suis pas pris au piège dans une île tropicale envahie par des dinosaures affamés, mais, en tant qu'écrivain scientifique axé sur le paléo, j'ai parfois le sentiment de pouvoir l'être aussi. Le film de 1993 est non seulement le standard incontestable pour tous les films et séries télévisés ultérieurs sur les dinosaures, de Walking With Dinosaurs à Terra Nova, mais il a également laissé une empreinte considérable sur la compréhension qu'a le public de ce que sont les dinosaures. Même maintenant, près de deux décennies après le début du film, presque toutes les découvertes de dinosaures impliquant des tyrannosaures ou des dromaéosaures à la faucille - souvent appelées «rapaces» en raison du même film - peuvent être facilement rattachées au Jurassic Park . J'ai même utilisé cette astuce. Ce que je me demande cependant, c’est pourquoi une épopée de dinosaures âgée de 18 ans continue d’avoir une influence aussi importante sur notre perception des dinosaures.
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Ce qui a attiré mon attention sur Jurassic Park ce matin, c’est les différentes informations retenues par les médias au sujet de la publication de la trilogie remplie de dinosaures dans un rayon bleu. L'actrice Ariana Richards, qui a joué «Lex» dans le premier film, a déclaré que le film avait une influence durable car «il y a une qualité de ce monde que Steven a créée - et il n'est pas le seul à rêver de faire l'expérience du monde quand il était jeune. autrement, presque de remonter dans la préhistoire et de faire l'expérience de créatures exotiques comme les dinosaures au milieu de vous. »Le fait que le film soit toujours impressionnant visuellement aide certainement. Dans une autre interview, Dennis Muren, artiste spécialisé dans les effets spéciaux, a déclaré: «Je pensais toujours que lorsque nous le ferions dans cinq ou dix ans, cela aurait l'air démodé et obsolète, mais ce n'est pas le cas."
Richards et Muren ont tous deux évoqué des aspects importants de la grande influence de Jurassic Park, mais je pense qu'il pourrait y avoir une raison encore plus simple. Le film était la première fois que les spectateurs ont pu voir à quoi pourraient ressembler des dinosaures vivants. Les spectateurs éprouvaient presque le même type de crainte que les personnages du film - rien de tout à fait semblable à ces dinosaures jamais vus auparavant.
Les dinosaures piétinaient et rugissaient sur l'écran depuis des décennies, mais ils étaient souvent représentés par des créatures en stop-motion qui étaient clairement artificielles. L'avènement des dinosaures générés par ordinateur est venu au bon moment pour offrir quelque chose qui était visuellement sans précédent. En plus de cela, les images de dinosaures en tant que créatures lentes, stupides et liées au marais persistaient encore jusqu'au début des années 1990. Jurassic Park a éliminé ces paléo-stéréotypes et a rapidement introduit une nouvelle vision des dinosaures que les scientifiques connaissaient bien, mais que le public n'avait pas encore pleinement comprise. Jurassic Park a immédiatement créé une nouvelle base de référence pour ce que sont les dinosaures et leur comportement.
C'est peut-être en partie pour cette raison que les deux suites de Jurassic Park ne sont pas aussi appréciées que leur prédécesseur ou qu'il est facile de s'en prendre à la mauvaise écriture derrière Terra Nova . Les dinosaures n’avaient qu’un seul coup à faire pour faire leurs débuts stupéfiants, générés par ordinateur. Ils l'ont certainement fait dans le film de Spielberg, mais la diffusion de nouvelles technologies a permis aux dinosaures numériques de se banaliser. Avec l’aide de l’initiateur de documentaires Walking With Dinosaurs, des dinosaures plus vrais que nature ont rapidement perdu leur nouveauté et, malheureusement pour eux, sont une proie facile pour les critiques qui ne respectent pas les normes établies par le film de 1993. Lorsque la crainte disparaît, les défauts d'un film, d'une série télévisée ou d'un documentaire deviennent plus apparents. Jurassic Park a eu un tel succès parce que le film combinait une imagerie visuelle spectaculaire avec une perspective inconnue et excitante des dinosaures. Nous ne verrons probablement plus jamais une combinaison de ces conditions.
Il n’y aura peut-être jamais un autre film sur les dinosaures aussi important que Jurassic Park . Les effets spéciaux continueront à être peaufinés, mais je ne peux pas imaginer qu'ils deviennent bien meilleurs que ce que nous avons déjà vu. À ce stade, les bons films sur les dinosaures vont devoir s'appuyer sur des histoires solides. Nous avons ramené les dinosaures - nous avons la technologie - mais maintenant que la nouveauté est révolue, les cinéastes doivent écrire des histoires convaincantes qui entraînent les téléspectateurs dans les mondes qu’ils veulent créer. Sans cela, nous finissons simplement par vouloir que les dinosaures dévorent tous les personnages avec lesquels nous sommes supposés nous rapporter (sentiment que j'ai eu récemment à propos de Terra Nova ).
Le test de cette petite hypothèse peut prendre la forme de Jurassic Park IV . Les rumeurs au sujet du film circulent depuis un certain temps, mais quand je l’ai rencontré par hasard le mois dernier au Musée d’histoire naturelle du comté de Los Angeles, Jack Horner, paléontologue et conseiller scientifique de Jurassic Park, a mentionné que Spielberg avait une bonne histoire en tête pour la prochaine. film. Horner a même laissé un indice significatif sur le sujet du film. «Ils ont déjà ramené des dinosaures…», a-t-il déclaré, «alors, comment pourraient-ils rendre les dinosaures plus effrayants?» La réponse est une nouvelle manipulation génétique. Horner a également laissé entendre que son livre de 2009, Comment construire un dinosaure, devait à l'origine paraître en même temps que le quatrième parc jurassique en tant que volume scientifique complémentaire. Pour ceux qui ne l'ont pas lu, le livre détaille les efforts scientifiques de Horner pour prendre un dinosaure vivant - un poulet - et transformer l'oiseau en quelque chose qui ressemble davantage à un dinosaure théropode non aviaire. Ce n'est pas une science folle. En procédant à l'ingénierie inverse des caractères «dinosaures» chez un oiseau, les scientifiques pourraient détecter l'interaction des gènes et du développement avec l'anatomie dans la transformation évolutive d'un dinosaure non aviaire en dinosaure aviaire. Le «Chickenosaurus» résultant serait un bonus éclatant à notre compréhension accrue du fonctionnement de l'évolution.
Même si le prochain Jurassic Park ne s'avère pas aussi influent que le premier de la série, la suite pourrait peut-être donner lieu à des idées actualisées sur les dinosaures. D'une part, nous avons certainement besoin de plus de plumes sur le Velociraptor (ou le type de créature dans laquelle les rapaces vont être modifiés). C’est l’avantage de permettre aux paléontologues de travailler directement avec les cinéastes sur ces projets. Oui, il y aura toujours des bêtises, comme les volants fictifs et les capacités de Dilophosaurus à cracher du venin, mais voir des dinosaures bien conçus et exceptionnellement réalistes est une victoire pour la paléontologie. Non seulement nous entrevoyons à quoi pourrait ressembler une espèce éteinte, mais les films renvoient également le public à la maison avec un aperçu actualisé de ce qu'étaient les dinosaures et pourrait bien les inspirer à jeter un œil aux ossements d'un musée voisin. Quoi qu’il advienne du cinéma de dinosaures à l’avenir, Jurassic Park restera toujours un film classique et je sais que je n’oublierai jamais la première fois que j’ai vu la science et Hollywood travailler ensemble pour redonner vie aux dinosaures.
