Les archives officielles de l'activité des ouragans dans l'Atlantique ne datant pas de 1851, les chercheurs se sont appuyés pendant des années sur des anecdotes historiques ainsi que sur des marqueurs physiques tels que les sédiments de lacs côtiers ou les isotopes de coraux pour compléter la chronologie. Pourtant, dans une nouvelle étude, les scientifiques décrivent un marqueur plus précis: les naufrages.
Contenu connexe
- "Termites de la mer" trouvés grignotant du bois près d'épaves de l'Arctique
- Un cimetière d'épaves a été retrouvé au large de cet archipel grec
- Le naufrage d'Anticythère produit une nouvelle cache de trésors antiques
- Le lac Michigan est tellement dégagé en ce moment que ses épaves sont visibles de l'air
Selon un communiqué de presse d’ UANews, une équipe de chercheurs de l’Arizona State University a examiné les données relatives à 657 naufrages enregistrés par le gouvernement espagnol entre 1495 et 1825, afin de déterminer les périodes potentielles d’augmentation de l’activité cyclonique dans les Caraïbes.
Ils ont ensuite comparé ces valeurs aux données des cernes d’arbres, car les ouragans privent généralement les arbres des branches et des feuilles, retardant ainsi la croissance.
"Nous avons constaté que, dans les années où de nombreux navires ont fait naufrage dans les Caraïbes, les arbres des Florida Keys ont montré le même signal que celui des arbres lors des ouragans", a déclaré à la journaliste auteure Valerie Trouet de l'Université de l'Arizona, Jason Thomson. Moniteur scientifique chrétien . "Donc, cela a donné une indication que nous pourrions utiliser les enregistrements de naufrage comme proxy pour l'activité d'un ouragan."
Il est important de noter que les cernes ne peuvent à eux seuls être utilisés pour déterminer les tempêtes passées, car de nombreuses autres conditions influencent également le taux de croissance des arbres. Ensemble, cependant, les marqueurs fournissent une mesure plus précise que l’un ou l’autre ne peut le faire seul.
Selon la nouvelle étude publiée dans la revue PNAS, cette nouvelle méthode de mesure de l'activité des ouragans aide les scientifiques à déterminer exactement le moment de la tempête . Les dates étaient auparavant estimées à l'aide de sédiments lacustres, qui peuvent être utilisés pour estimer à quel moment les tempêtes ont frappé moins d'un siècle auparavant. La nouvelle méthode réduit cet intervalle à 10-15 ans et parfois même annuellement.
Les données sur les épaves et les cernes montrent également une baisse de 75% de l'activité des ouragans entre 16 h 45 et 17 h 15, une période connue sous le nom de «minimum de Maunder» au cours de laquelle une activité réduite des taches solaires a entraîné une température de la mer plus froide, écrit Chris Mooney pour le Washington Post . Bien que les causes des ouragans puissent être complexes, les scientifiques pensent généralement que des températures plus basses à la surface de la mer suppriment l’activité des ouragans, écrit Mooney.
UANews souligne que, si les recherches ne permettent pas de prédire directement l'activité future des ouragans, elles aident les scientifiques à comprendre comment les changements de rayonnement solaire, notamment ceux causés par les gaz à effet de serre, affectent la formation des tempêtes.
L'attrait de la nouvelle méthode s'étend également au-delà de la recherche sur le climat. «Les historiens sont également intéressés», explique Trouet au Christian Science Monitor. «C’était une période marquée par de nombreux changements historiques dans les Caraïbes, ainsi que par l’esclavage et le piratage. Y a-t-il un lien entre la faible activité des ouragans et les événements ou tendances historiques? "
Avec la nouvelle méthode déjà en ligne de mire, nous espérons pouvoir trouver une solution.
