West Side Market, Cleveland, Ohio. (image: Terence Burlij / PBS NewsHour, CC)
La semaine dernière, nous avons discuté de différentes manières par lesquelles les villes modifient leur identité et la projettent dans le monde. Chattanooga a conçu une police de caractères; Amsterdam a développé un slogan de campagne et installé des sculptures colorées. Pour les villes dont l'image publique a souffert ou dont les industries d'ancrage ont été fermées, ce type d'intervention peut redonner vie à l'économie et relancer l'activité culturelle.
Dans le projet à but non lucratif pour espaces publics, les actes créatifs d'urbanisme et d'engagement civique sont au cœur de la mission. Project for Public Spaces (PPS) a été fondé à New York en 1975 et a passé des décennies à cataloguer, promouvoir et aider à créer des espaces publics dans lesquels les gens gravitent naturellement. Le terme artistique est «placemaking» et sa mise en œuvre réussie est visible presque partout où un espace public existant - un parc, une place publique, un quartier, voire un système de transport en commun - est devenu un atout précieux pour la communauté. Dans de nombreux cas, ces endroits sont également devenus des caractéristiques essentielles de la marque d'une ville, comme Prospect Park à Brooklyn ou Jackson Square à la Nouvelle-Orléans.
L'une des catégories principales de la liste de PPS est le marché public. Les marchés ont longtemps été un principe organisateur important pour les infrastructures, les structures de circulation et les activités humaines dans une ville, mais dans de nombreux endroits, les grands bâtiments qui abritaient autrefois les marchés centraux ont été négligés et les commerces à l'intérieur sont longtemps fermés. Cependant, là où les marchés publics sont encore en activité ou ont été relancés, il est difficile de trouver un exemple plus solide du pouvoir de la fabrication de placers.
PPS appelle ces villes Market Cities, où les sources publiques de nourriture «constituent une plaque tournante pour la région et constituent d'excellentes destinations à usages multiples, avec de nombreuses activités regroupées à proximité… Les Market Cities sont, en substance, des lieux où la nourriture est l'un des éléments fondamentaux de la vie urbaine - pas seulement le carburant que vous utilisez pour passer la journée. "
Parmi les stands du marché de West Side à Cleveland (image: Mike Zellers)
Les plus grands marchés publics sont ceux qui répondent simultanément aux besoins alimentaires quotidiens des citadins, tout en agissant comme une attraction touristique pour les visiteurs qui souhaitent voir la culture locale en action. Alors que les stratèges de marque sont obsédés par la manière de communiquer «l'authenticité», les marchés publics sont par nature l'une des expressions les plus authentiques d'un lieu, et donc un symbole idéal pour une ville à utiliser pour se représenter elle-même auprès du monde - tant qu'ils prospèrent, bien sûr.
Il existe un certain nombre de bons exemples de villes marchandes aux États-Unis, mais l'un des meilleurs est Cleveland, où le marché centenaire de West Side est devenu un moteur essentiel de la revitalisation de la ville. Le marché lui-même est l’un des joyaux de l’architecture de Cleveland: un vaste terminal en briques rouges avec des plafonds voûtés d’une hauteur étonnante, des fenêtres coiffées de livres et à livres. Comme l'attestent les vendeurs, les vendeurs trouveront sur le terrain une opportunité ouverte de s'installer dans l'économie de marché et de gagner leur vie. Et, suivant la définition de PPS en tant que plaque tournante à partir de laquelle d'autres activités de marché se divisent et se regroupent, le West Side Market n'est plus qu'un nœud d'un réseau florissant d'entreprises liées à l'alimentation - restaurants, marchés de producteurs, fermes urbaines - qui sont en train de s'assembler. une toute nouvelle identité pour la ville «Rust Belt».
Le marché de West Side à Cleveland en 1919 (image: Library of Congress)
Ce mois-ci, à Cleveland, PPS organisera sa conférence annuelle sur les marchés publics, un événement conçu pour aider davantage de villes à tirer parti de leurs marchés en tant que moteurs de la croissance urbaine. J'assisterai à l'événement pour en apprendre davantage sur le rôle des marchés dans la ville de demain, de Santa Monica à Hong Kong; et je visiterai les centres alimentaires urbains et ruraux de Cleveland pour mieux comprendre comment tout cela se lie dans une seule ville américaine. J'écrirai davantage sur mes expériences ici dans quelques semaines. Restez à l'écoute.
