Ulysses S. Grant, le général victorieux du commandement de l'armée de l'Union et le 18e président des États-Unis ne fait pas de mal aux monuments. La cabane où il est né à Point Pleasant, dans l'Ohio, est un site historique. Son tombeau à New York est le plus grand mausolée d'Amérique du Nord. Sa maison d'après-guerre à Galena, dans l'Illinois, constitue une attraction touristique majeure. avant la guerre à Saint-Louis est un lieu historique national. Sans parler des écoles, des parcs et des bâtiments qui portent son nom, ni des innombrables bustes, statues et autres monuments érigés en son honneur.
Mais il s'avère qu'il y a un morceau de majeur Grant-Abilia qui n'est pas si célébré. Louis Aguilar du Detroit News rapporte que le domicile que Grant a brièvement partagé avec sa femme alors qu’il était en poste à Détroit alors que son jeune officier était tombé en ruine. Toutefois, si des fonds sont disponibles, l’État du Michigan espère rénover la propriété et la transférer de l’ancien Michigan State Fairgrounds à un emplacement plus approprié.
Aguilar rapporte que la maison remonte à 1836 ou 1837 et qu’elle est l’une des structures les plus anciennes de Detroit. Lorsque Grant occupait le bâtiment, celui-ci était situé au 253 E. Fort Street. En 1936, il devait être démoli, mais la Michigan Mutual Liability Company sauva le bâtiment en l'achetant comme cadeau pour le champ de foire. En 1958, la maison historique a été déplacée à son emplacement actuel sur le terrain, où elle a été ouverte aux visiteurs.
Mais au fil du temps, les gens ont perdu tout intérêt pour le bâtiment, qui a été fermé et utilisé pour le stockage. En 2010, le parc des expositions a été fermé, mais la maison délabrée est restée. Aujourd'hui, ses fenêtres sont recouvertes de contreplaqué, l'intérieur est rempli d'ordures de squatters et un vieux lit à eau est installé dans l'une des chambres à coucher.
Un effort visant à sauver la maison et à la déplacer vers le site historique de Fort Wayne dans la ville a échoué. Un autre plan, en 2015, consistant à déménager la maison sur le campus de la Detroit Edison Public School Academy n’a également pas abouti. Maintenant, le parc des expositions est en vente, la ville de Detroit achetant une grande section et la société de développement de Magic Johnson prenant également une part. Cela a rendu la question de la maison de Grant plus urgente. À l’heure actuelle, le ministère des Ressources naturelles du Michigan propose de le transférer dans la zone du marché de l’Est pour l’utiliser comme centre d’éducation.
Le séjour de Grant à Detroit n'est pas une période critique de sa vie. Dans son mémoire en deux volumes, son bref séjour à Detroit occupe environ une page. Il a été posté là-bas en tant que jeune officier de l'armée au début de 1849, rapporte Jack Lessenberry à la radio du Michigan. En avril de la même année, il a écrit à sa nouvelle épouse, Julia Dent, pour lui parler de la jolie maison à deux étages en planches qu'il avait louée et qui, selon lui, avait un beau jardin et des vignes. Elle est venue vivre avec lui là-bas et les deux ont lancé un ballon avec succès.
Lorsque Dent tomba enceinte peu de temps après, elle décida de quitter la ville frontalière pour se rendre dans le confort de Saint-Louis. Grant, qui se sentit seul tout au long de l'hiver qui suivit, se mit à boire beaucoup. À un moment donné, cependant, il s'est rendu compte que sa consommation d'alcool devenait un problème et a promis à son pasteur de s'abstenir de boire de l'alcool. Cela n'a pas duré. En 1854, stationné dans le lointain Fort Humboldt en Californie, il se rendit en état d'ébriété et dut signer une lettre de démission plutôt que de faire face à une cour martiale. Il rejoindrait l'armée au début de la guerre civile, gravissant finalement les échelons hiérarchiques et remontant dans les livres d'histoire.
Bien que son séjour à Détroit n'ait été qu'une note de bas de sa vie, Jack Dempsey, directeur exécutif de la Michigan History Foundation, a déclaré à Lessenberry que les Detroiters devaient lui rendre hommage de toute façon. «Le général Grant a sauvé la nation et son président s'est battu pour protéger les droits des personnes nouvellement libérées. Les Michiganders d’aujourd’hui ne peuvent-ils pas sauver, protéger et chérir [sa maison]? », Dit-il.
La décision des défenseurs de la préservation sera probablement déterminée plus tard ce mois-ci lorsque Aguilar fera savoir qu'une décision finale concernant la propriété est attendue. Quoi qu’il advienne de la maison, pour ce que cela vaut, nous pensons que Grant a peut-être apprécié l’ajout du lit à eau.
(Wikimedia Commons)
