Sandhya Sekar rapporte pour Science - que les chercheurs pensent que cela attirerait des punaises innocentes jusqu'à leur mort, puis se décorerait de leur corps comme "paiement" pour les araignées attaquant les plantes prédateurs potentiels.
De nouvelles recherches suggèrent que les feuilles et les tiges collantes d' Aquilegia eximia entraînent une mort lente pour des insectes inoffensifs tels que les scarabées et les libellules, explique Sekar. Les cadavres servent ensuite à attirer les araignées, qui dévorent les chenilles ( Heliothis phloxiphaga ) qui menacent les bourgeons et les fleurs de la plante. Les araignées ont développé une résistance aux tiges collantes et protègent indirectement la plante de l'un de ses principaux prédateurs, écrit Sekar.
Beaucoup de plantes, comme la lignine, ont des tiges velues recouvertes de gouttelettes gluantes et gluantes dans lesquelles les insectes restent coincés et meurent. Les entomologistes les appellent des «pièges à touristes», note Elizabeth Preston pour Discover . Mais il n'a toujours pas été clair si la présence de tous ces insectes fait partie du plan directeur des usines ou plutôt d'une coïncidence.
Pour régler le débat, une équipe de biologistes a mis en place des pièges avec des tiges de colombine serpentines et d'autres sans. Les pièges à appâts à base de colombine ont capturé 21% de plus de coléoptères, libellules et autres insectes. L'équipe a également joué avec l'enlèvement des cadavres des plantes dans une réserve de Californie. Les plantes dont le nombre de morts est inférieur ont eu moins d’araignées et deux fois plus de dégâts de chenilles. Les résultats de l'équipe ont été publiés dans le numéro de juillet d' Ecology .
Le travail fournit des preuves solides que les plantes tuent les insectes comme une sorte de paiement aux araignées, qui servent alors de muscle anti-prédateur. C'est un système détourné, mais il semble fonctionner - et étant donné la prévalence de plantes à tiges collantes, il pourrait même être assez courant. Pensez-y simplement comme la version du monde végétal de The Bodyguard.
