Londres, le 17 mai 1985: Oleg Gordievsky était au sommet de sa carrière. Officier du renseignement qualifié, il avait été promu quelques mois auparavant au poste de président de la station du KGB dans la capitale britannique. Moscou semblait n'avoir aucune idée qu'il travaillait en secret pour le MI6, le service de renseignement secret britannique, depuis onze ans.
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AcheterCe vendredi-là, Gordievsky a reçu un câble lui ordonnant de se rendre «à l'urgence» à Moscou pour confirmer sa promotion et rencontrer les deux plus hauts responsables du KGB. "La peur froide a commencé à couler dans mon dos", m'a-t-il dit. "Parce que je savais que c'était une condamnation à mort."
Il était rentré au siège quatre mois plus tôt et tout semblait aller bien. Maintenant, craint-il, les contre-espions du KGB étaient devenus méfiants et le rappelaient pour le confronter. S'il refusait la convocation, il détruirait sa carrière. Mais s'il rentrait chez lui, il pourrait être tué.
Ses préposés au MI6 lui ont assuré qu’ils n’avaient aucun signe que quelque chose ne allait pas. Ils l'ont exhorté à se rendre à Moscou, mais ils lui ont également fourni un plan d'évacuation au cas où il indiquerait qu'il était en danger.
Gordievsky décida de risquer sa vie et de partir.
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Athènes, le 21 mai 1985: après la réunion d'état-major du mardi matin à l'ambassade soviétique, le colonel Sergei Ivanovich Bokhan est resté sur place pour s'entretenir avec son chef, le responsable local du GRU, l'agence de renseignement militaire soviétique.
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Cette histoire est une sélection du numéro de novembre du magazine Smithsonian.
AcheterEn tant que chef adjoint, Bokhan était au courant de toutes les opérations d'espionnage du GRU visant la Grèce, les États-Unis et les autres pays de l'OTAN. Après avoir discuté pendant un moment, le rez-de-chaussée a déclaré: «À propos, Sergei, ce câble est entré» et l'a jeté dessus. Le fils de Bokhan, Alex, 18 ans, avait des problèmes à l'école militaire et a suggéré au député de prendre ses vacances maintenant, trois mois à l'avance, et de retourner en Union soviétique pour s'occuper de lui.
Bokhan se figea. «Restez calme», se rappelle-t-il. "Ils savent."
Son surnom d'enfance, de retour sur une ferme collective en Ukraine, était "Mole". Devenu un homme trapu et puissant de 43 ans, il travaillait pour le GRU depuis 16 ans et transmettait des secrets soviétiques à la CIA pendant 10 ans. instantanément que le câble était une ruse. Quelques jours auparavant, il avait appelé son beau-frère à Kiev, où Alex étudiait, et on lui avait assuré que son fils allait bien.
Bokhan supposait que le KGB et le GRU le surveillaient. Il décida de quitter Athènes, mais pas pour Moscou.
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Moscou, le 3 août 1985: Il était 2 heures du matin quand Andrei Poleshchuk rentra chez lui. Le journaliste âgé de 23 ans travaillait tard pour Novosti, l'agence de presse soviétique. À travers les fenêtres de l'appartement du rez-de-chaussée qu'il partageait avec ses parents, il pouvait voir des étrangers se déplacer. Un homme de grande taille le laissa entrer et lui présenta un badge.
«Votre père a été arrêté», a déclaré l'homme. Il ne dirait pas pourquoi.
Arrêté? Impossible. Son père, Leonid Poleshchuk, était un haut responsable du KGB en matière de contre-espionnage. Son dernier poste était celui de député adjoint au contre-espionnage à Lagos, au Nigéria.
En 1993, le FBI avait retrouvé à la poubelle cette note d'Aldrich Ames concernant une réunion avec son correspondant du KGB à Bogota (Colombie). (Collection d'images FBI / LIFE / Getty Images) Pendant des mois, Andrei espérait que son père lui trouverait un appartement. Il avait obtenu son diplôme et avait trouvé un bon travail. Il souhaitait vivre seul. Il était presque impossible de trouver un logement à Moscou, même pour un officier du KGB, mais au mois de mai, il avait reçu une lettre apparemment miraculeuse de son père. Il a ajouté que ses parents avaient entendu parler d’un appartement qu’ils pourraient acheter pour lui. son père a décidé de prendre ses vacances tôt et de rentrer à la maison pour conclure l'affaire. Leonid et son épouse, Lyudmila, étaient de retour depuis deux semaines lorsque le KGB s'est présenté à leur porte.
«C'était surréaliste, comme un mauvais cauchemar», m'a raconté Andrei. «Je ne pouvais pas croire ce qui se passait. Je suis allé dans la salle de bain, ai verrouillé la porte et me suis regardé dans le miroir.
Les hommes du KGB ont fouillé l'appartement toute la nuit. «Le matin, ils nous ont emmenés - ma mère, ma grand-mère et moi - et nous ont placés dans des Volgas noirs séparés", a déclaré Andrei. Ils ont été conduits à la tristement célèbre prison de Lefortovo pour y être interrogés.
Le premier jour, Andrei a fait pression sur ses interlocuteurs pour expliquer pourquoi son père avait été arrêté. L'un d'eux finit par répondre: "Pour espionnage."
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L'année 1985 fut une catastrophe pour les agences de renseignement américaines et britanniques. Outre Gordievsky, Bokhan et Poleshchuk, plus d'une douzaine d'autres sources ont été exposées. Cet automne, le KGB a rassemblé tous les actifs de la CIA en Union soviétique dans un coup de foudre qui a ébranlé l'agence. Dix agents ont été exécutés et d'innombrables autres emprisonnés.
Face à ces pertes inexpliquées, la CIA a mis en place, en octobre 1986, une petite unité de recherche de taupes très secrète pour découvrir la cause de ce désastre. Avec l'arrestation d'Aldrich Ames en 1994, il semblait que les chasseurs de taupes avaient trouvé leur carrière. Quand il a commencé à espionner pour les Russes près de dix ans plus tôt, Ames était le chef de la branche du contre-espionnage soviétique de la CIA, chargé de secrets qui auraient une valeur inestimable pour le KGB. Il était sur le point de se marier et ses dettes montaient.
Après l'arrestation d'Ames et ses accusations d'espionnage, son avocat, Plato Cacheris, a négocié un plaidoyer avec les procureurs: l'épouse d'Ames, Rosario, complice de son espionnage, serait épargnée par une longue peine d'emprisonnement s'il coopérait pleinement avec les autorités. Dans ses comptes rendus prolongés à la CIA et au FBI, il a parlé de ses neuf années d’espionnage pour le compte de Moscou - y compris le jour où il a rendu, selon ses mots, l’identité de «pratiquement tous les agents soviétiques de la CIA et d’autres services américains et étrangers que je connaissais». . "
Ce jour-là, c'était le 13 juin 1985, d'après le compte d'Ames. Dans son bureau situé au quatrième étage du siège de la CIA à Langley, en Virginie, il a emballé de cinq à sept kilos de documents secrets et est sorti du bâtiment. Il a traversé la rivière Potomac pour se rendre à Washington, DC, puis est entré dans le célèbre restaurant de Georwickown, Chadwicks, où il a remis les documents à un responsable de l'ambassade soviétique, Sergei Chuvakhin. Les agents qu'il a trahis ce jour-là, a-t-il dit, incluent Oleg Gordievsky, dont le nom de code CIA était GTTICKLE; Sergei Bokhan ou GTBLIZZARD; et Leonid Poleshchuk, ou GTWEIGH.
Mais les informateurs de la CIA et du FBI ont rapidement reconnu une anomalie flagrante dans le récit d'Ames: il était clair que ces trois agents avaient été soupçonnés en mai 1985 - avant qu'Ames n'insiste pour dire qu'il avait remis les documents.
L'espionnage d'Aldrich Ames a conduit à son arrestation. Mais son compte rendu ne pouvait expliquer la perte de trois atouts majeurs. (John Hallisey / Collection de photos FBI / LIFE / Getty Images) "Le calendrier n'a tout simplement pas fonctionné" pour m'expliquer le rappel de Gordievsky à Moscou, m'a dit l'agent Leslie Wiser, agent spécial du FBI, qui a dirigé l'affaire Ames. "Au moins, la chronologie basée sur ce qu'Ames a dit quand il a été débriefé ... Si ce n'était pas Ames, c'était quelqu'un d'autre, alors nous avons commencé à chercher la source du compromis", a déclaré Wiser.
Cela a soulevé une possibilité qui reste, même aujourd’hui, un sujet de vive préoccupation pour les agents du contre-espionnage, un problème reconnu de manière privée mais peu discuté publiquement: Que les trois agents aient été trahis par une taupe du renseignement américain dont l’identité est encore inconnue. Le FBI a refusé de dire si la recherche commencée par Wiser se poursuit.
La simple conviction qu'il existe une autre taupe, qu'elle soit correcte ou non, peut causer le chaos au sein d'une agence de renseignement. Dans les années 1960, une chasse aux taupes corrosive dirigée par James J. Angleton, chef du contre-espionnage de la CIA, a entraîné une paranoïa institutionnelle, des opérations paralysées visant l'Union soviétique et bouleversé la vie de nombreux officiers innocents de la CIA qui ont été licenciés ou égarés dans leur carrière. . Et pourtant, pour une agence de renseignement, ignorer la possibilité d'une taupe n'est pas vraiment une option non plus. Les récits d'Oleg Gordievsky, Sergei Bokhan et Leonid Poleshchuk - rapportés ici de manière très détaillée et basés sur des entretiens avec Gordievsky, Bokhan et Andrei Poleshchuk, ainsi que d'anciens responsables du FBI et de la CIA - suggèrent les dégâts qu'une taupe peut faire.
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Dès que Gordievsky a atterri à Moscou, il a décelé des signes indiquant qu'il avait mal joué. Sur la porte d'entrée de son appartement, quelqu'un avait verrouillé une troisième serrure qu'il n'avait jamais utilisée parce qu'il avait perdu la clé. il a dû entrer par effraction. De toute évidence, le KGB avait fouillé son appartement.
Quelques jours ont passé avant que son chef, Viktor Grushko, le conduise à une datcha du KGB, affirmant que certaines personnes voulaient lui parler. Gordievsky a été servi des sandwichs et du brandy arménien. La prochaine chose qu'il sut, il se réveilla à moitié vêtu dans l'une des chambres à coucher de la datcha. Il avait été drogué. Un général du KGB lui a dit qu'il avait avoué. «Confessez encore!» Rugit le général.
Gordievsky fut ramené à la maison, mais Grouchko le confronta au KGB le lendemain. «Nous savons très bien que vous nous trompez depuis des années», a-t-il déclaré. Gordievsky a appris que son affectation à Londres était terminée, mais il serait autorisé à rester dans un département non sensible du KGB à Moscou.
Il était évident que les agents de contre-espionnage soviétiques n'avaient pas encore suffisamment de preuves pour l'arrêter. Gordievsky pense qu'ils attendaient de l'attraper en train de contacter les services de renseignements britanniques. «Ils s'attendaient à ce que je fasse quelque chose de stupide», m'a-t-il dit. Mais ce n'était qu'une question de temps. "Tôt ou tard, ils m'arrêteraient."
Son plan d'évasion était lié sous la page de garde d'un roman; il a dû ouvrir le couvercle pour lire les instructions. Il devait se tenir à un certain coin de rue de Moscou un jour et une heure désignés jusqu'à ce qu'il voie un homme «à l'apparence britannique» qui mangeait quelque chose. Il l'a fait, mais rien ne s'est passé. Il essaya de nouveau, suivant le plan de repli, et cette fois, un homme portant un sac vert foncé de Harrods, le grand magasin londonien de luxe, marchait en mangeant une friandise. C'était le signal pour lancer sa fuite.
Le jour fixé, il commença par proverka, ou «nettoyage à sec» - empruntant un itinéraire compliqué pour se débarrasser de ceux qui le surveilleraient peut-être. Depuis une gare de Moscou, il s'est rendu en train, en bus et en taxi jusqu'à un point situé près de la frontière entre la Finlande et l'Union soviétique, où il s'est caché dans l'herbe au bord de la route jusqu'à ce que deux voitures soient arrêtées.
À l'intérieur se trouvaient trois agents des services de renseignements britanniques - l'homme aux barres chocolatées et deux femmes, dont l'une était l'officier responsable du MI6 de Gordievsky à Londres. Bien que Gordievsky ait écrit qu’il était monté dans le coffre de l’une des voitures, un ancien officier de la CIA a déclaré qu’il s’était rampé dans un espace dans une Land Rover spécialement modifiée. Si les Russes avaient examiné la voiture, ils auraient vu la bosse au sol où se trouverait normalement l’arbre de transmission. L'ancien officier de la CIA a toutefois redirigé l'arbre de transmission de cette Land Rover par l'une des portes du véhicule, afin que Gordievsky puisse se replier dans la bosse et se cacher à la vue.
Ils ont traversé plusieurs points de contrôle sans problème, mais ils ont dû s'arrêter aux douanes soviétiques à leur arrivée à la frontière. Lorsque le chauffeur éteignit le moteur, Gordievsky put entendre des chiens près de chez lui - des Alsaciens, a-t-il appris plus tard. Les minutes passèrent. Sa peur est montée. Il a commencé à avoir du mal à respirer. Les femmes ont nourri les croustilles des chiens pour les distraire. Puis la voiture a redémarré et la radio, qui jouait de la musique pop, a soudainement explosé sur Finlandia de Sibelius. Il était libre.
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À Athènes, Bokhan a appelé un numéro de téléphone d'urgence qui a sonné dans la station de la CIA à l'intérieur de l'ambassade américaine. Il a demandé un employé grec fictif. «Vous avez le mauvais numéro», a-t-il été dit.
L’échange codé a déclenché une réunion ce soir-là avec son officier responsable de la CIA, Dick Reiser, qui a indiqué à son quartier général à Langley que BLIZZARD était en difficulté. Bientôt, il y eut un plan pour une «exfiltration», le terme utilisé par la CIA pour chasser un agent en danger d'un pays étranger.
Cinq jours après que Bokhan ait reçu le télégramme concernant son fils, il a emmené sa femme, Alla, et leur fille Maria, âgée de 10 ans, à la plage. Il n'avait jamais dit à sa femme qu'il travaillait pour la CIA - cela l'aurait mise en danger de mort - mais maintenant il devait dire quelque chose. Alors qu'ils marchaient sur la plage ce samedi, il a dit que sa carrière était en difficulté. Vivrait-elle un jour dans l'Ouest?
"Quel pays?" Demanda Alla.
«Cela n'a pas d'importance», a-t-il déclaré, citant un proverbe russe: « Smilym rai iv shalashe ». Si vous aimez quelqu'un, vous aurez le paradis même sous une tente.
«Je ne veux pas vivre dans une tente», a-t-elle déclaré.
Il la laissa tomber, sentant qu'il entrait dans un territoire dangereux. Ils déjeunèrent somptueusement - Bokhan savait que ce pourrait être son dernier repas avec sa famille - et Maria acheta une poupée grecque rembourrée appelée patatuff. Après être rentrés chez eux à la maison, il a préparé un sac de sport et annoncé qu'il allait faire du jogging. Puis il embrassa sa femme et sa fille au revoir.
Il a fait le tour d'Athènes avec sa BMW pendant près d'une heure pour s'assurer qu'il ne serait pas suivi, puis est entré dans un tunnel piétonnier de 100 pieds sous une autoroute. Reiser attendait dans une voiture à l'autre bout. Sur la banquette arrière se trouvaient une veste, un chapeau et des lunettes de soleil. Bokhan les mit alors que Reiser se rendait à un refuge. À la nuit tombée, ils sont partis pour un petit aéroport, où Bokhan est monté à bord d'un avion de la CIA. Après des escales à Madrid et à Francfort, un avion militaire l'a fait traverser l'Atlantique. À la base aérienne Andrews dans le Maryland, il a regardé par la fenêtre et a vu plusieurs voitures noires et des personnes sur le tarmac. Il leur a demandé s'ils étaient là pour accueillir un important diplomate. «Non», leur dit-il, «ils sont là pour vous."
Il descendit les marches et serra la main des officiers de la CIA en attente.
«Bienvenue aux États-Unis», a déclaré l'un d'entre eux.
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Après des mois d'interrogatoire à Lefortovo, Andrei Poleshchuk a déclaré à ses ravisseurs qu'il ne répondrait plus aux questions à moins qu'ils ne lui disent pour qui son père travaillait. «C'est à ce moment-là qu'ils m'ont montré un bout de papier avec les mots:« J'ai rencontré Joe », m'a raconté Andrei. "C'était dans l'écriture de mon père." Leonid Poleshchuk connaissait son premier responsable des affaires à la CIA, qui l'avait recruté au Népal sous le nom de Joe. «C’était la façon dont le KGB disait que mon père travaillait pour la CIA», a déclaré Andrei.
Avant que Leonid Poleshchuk ne quitte Lagos, il avait demandé à la CIA de lui verser 20 000 dollars pour acheter l'appartement qui l'attendait soi-disant. L'agence a averti qu'il serait trop risqué pour lui de faire passer autant d'argent par l'aéroport et lui a dit que l'argent serait à Moscou, caché dans un faux rocher.
Ni la CIA ni Poleshchuk ne savaient que "l'appartement" était une opération du KGB. Les Soviétiques avaient pris des dispositions pour que la bonne nouvelle apparente parvienne à sa femme par l'intermédiaire d'un ami et ancien collègue à Moscou, qui lui a écrit à Lagos. Poleshchuk a été attiré par son destin.
Leonid n'a jamais réussi à atteindre le rocher, a déclaré son fils. Un documentaire de la télévision russe montre un personnage mystérieux en train de le ramasser, mais Andrei a déclaré qu'il s'agissait d'un acteur et non de son père.
En juin 1986, Leonid a été jugé et, comme prévu, condamné. Andrei n'a été autorisé à lui rendre visite qu'en prison après avoir été condamné à mort. «Au début, je ne pouvais même pas le reconnaître», a déclaré Andrei. «Il avait perdu beaucoup de poids. Il était maigre, pâle et visiblement malade. Il était comme un mort-vivant. Je pouvais sentir qu'il avait été torturé. »Leonid a été exécuté le 30 juillet. Le KGB a déclaré à Andrei que les restes de son père avaient été incinérés et qu'il n'y aurait pas de sépulture.
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Dans l'histoire du renseignement américain, seuls trois grands taupes - des hommes dont les trahisons ont eu des conséquences fatales - ont été identifiés.
Avant Ames, il y avait Edward Lee Howard, un officier de la CIA qui devait se rendre à Moscou, mais qui avait été congédié pour usage de drogue et petit vol. Le 21 septembre 1985, Howard a échappé à la surveillance du FBI et s'est échappé dans le désert du Nouveau-Mexique avec l'aide de son épouse Mary et d'un mannequin surgissant à la place du passager de sa voiture (technique qu'il avait apprise lors de la formation de la CIA). La veille, Moscou avait annoncé qu'un chercheur en défense soviétique, Adolf G. Tolkachev, avait été arrêté en tant qu'espion de la CIA. Au sein de la CIA, Howard fut accusé d'avoir démasqué Tolkachev et de son exécution ultérieure, bien qu'Ames ait également trahi l'identité du chercheur. (Howard, selon les autorités russes en 2002, est décédé d'une chute de sa datcha du KGB près de Moscou. Un article de presse a déclaré qu'il était tombé dans les escaliers et s'était cassé le cou.)
Après Ames, Robert P. Hanssen, agent du FBI, a été arrêté en 2001. En 22 ans d'espionnage pour Moscou, Hanssen a révélé des dizaines de secrets, y compris le tunnel d'écoute clandestine que le FBI avait creusé sous l'ambassade de Washington à Washington. l'identité de deux sources du FBI au sein de l'ambassade, qui ont également été exécutées. Hanssen, qui a été reconnu coupable d'espionnage, purge actuellement une peine d'emprisonnement à perpétuité dans la prison fédérale Supermax de Florence, au Colorado.
Les agents de contre-espionnage américains ont établi que ni Howard ni Hanssen n’avaient accès à l’identité de toutes les sources de renseignement américaines qui avaient été trahies en 1985. L’écart entre la chronologie d’Ames et la révélation de Gordievsky, Bokhan et Poleshchuk reste donc inexpliqué.
En juillet 1994, Leslie Wiser, l'agent du FBI qui a démasqué Ames, s'est rendu à Londres pour interroger Gordievsky. L'espion réinstallé a déclaré à Wiser qu'il était convaincu qu'Ames l'avait trahi, mais il a confirmé qu'il avait été convoqué à Moscou le 17 mai 1985, soit près de quatre semaines avant qu'il ne soit nommé au KGB. Dès le jour où ils ont parlé, Wiser m'a dit: "Nous avons pensé qu'il était important pour nous de considérer la forte possibilité que Gordievsky soit compromis par quelqu'un des services de renseignement américains."
Wiser reconnaît qu'Ames a peut-être menti ou s'est trompé au sujet de la date. Ames a reconnu qu'il avait beaucoup bu avant ses rencontres avec le KGB. Mais Ames a toujours insisté auprès du FBI, de la CIA et du Comité du renseignement du Sénat pour qu’il ne révèle aucune source importante avant sa réunion à Chadwicks. En avril 1985, a-t-il dit, il a indiqué à un contact soviétique à Washington les noms de deux ou trois agents doubles qui avaient pris contact avec la CIA, mais qui travaillaient pour le KGB - des «dangles» dans le jargon du renseignement. Il l'a fait, a-t-il dit, pour prouver sa bonne foi en tant que taupe potentielle du KGB. Dans une lettre que j'ai adressée à la prison fédérale d'Allenwood, en Pennsylvanie, où il purge une peine d'emprisonnement à perpétuité, Ames écrit: «Je suis certain de me souvenir que je n'ai donné au KGB aucun autre nom que les deux ou trois doubles. agents / dangles que j'ai fournis en avril 1985, jusqu'au 13 juin. "
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Pour ceux qui sont trahis, les dégâts persistent longtemps après le choc initial. Quelques jours après que Oleg Gordievsky eut été rappelé à Moscou, le KGB envoya son épouse Leila et leurs deux filles dans l'avion, et il annonça la mauvaise nouvelle qu'ils ne seraient pas envoyés à Londres. «Quand je suis arrivée à Moscou, elle est partie», dit-il en emmenant les enfants avec elle en vacances.
Après l'évasion de Gordievsky, un tribunal militaire soviétique le condamna à mort par contumace. Il a eu un compte rendu du MI6 et a coopéré avec ce dernier et d'autres services de renseignement occidentaux. Il a souvent voyagé aux États-Unis, en Allemagne, en France, en Nouvelle-Zélande, en Australie, en Amérique du Sud et au Moyen-Orient. Il a rencontré le Premier ministre britannique Margaret Thatcher et le président Ronald Reagan, rédigé un mémoire et co-rédigé un livre sur le KGB.
Il a toujours espéré que Leila le rejoindrait en Angleterre. Elle l’a fait en 1991, mais la tension causée par six années de séparation s’est avérée trop difficile à réparer. En 1993, leur mariage était terminé.
Sergei Bokhan a également été séparé de sa famille pendant six ans. Moins de deux semaines après son vol pour les États-Unis, il a reçu un nouveau nom, de faux antécédents, un numéro de sécurité sociale et un Beretta de 9 millimètres. Il a d'abord séjourné dans des refuges en Virginie, puis a vécu six mois en Californie pour apprendre l'anglais, puis est retourné dans l'est du pays et a consulté la CIA et certaines entreprises américaines.
Lorsque Bokhan s'est échappé d'Athènes, le KGB a ramené son épouse à Moscou, a fouillé son appartement et commencé une série d'interrogatoires. «Pendant deux ans, je suis allé à Lefortovo deux, trois fois par semaine», m'a raconté Alla Bokhan. «Nous avions des voisins très proches. Tout le monde m'a évité. Si j'attendais l'ascenseur, ils descendaient les escaliers. Je n'avais pas de travail. Quand j'ai trouvé un emploi, le KGB a appelé et ils m'ont viré. C'est arrivé plusieurs fois.
Enfin, en 1991, alors que le KGB était en désarroi après que son chef eut dirigé le coup d'État manqué contre le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev, les autorités ont laissé partir Alla et sa fille. Ils ont pris l'avion pour New York et, avec l'aide de la CIA et du FBI, ont retrouvé Sergei dans un motel situé près de l'aéroport international John F. Kennedy. Il avait du champagne et des fleurs à attendre, un grand panier de fruits, des chocolats et un ballon. Il y avait des étreintes et tout le monde a pleuré. Maria, alors âgée de 16 ans, portait le patatuff.
Le fils de Bokhan, Alex, s’est également rendu aux États-Unis en 1995. Il travaille comme programmeur. Il a longtemps regretté l'impact de l'espionnage de la CIA de son père sur sa propre vie. «J'étais en colère parce que j'ai été renvoyé de l'école militaire et envoyé dans l'armée, loin de Vladivostok», a-t-il déclaré. «J'avais 18 ans.» Il voit cet épisode différemment maintenant. «Après de nombreuses années, je l'ai compris. C'est bon. Etre mort ou être en vie était la question de mon père. Il n'avait pas le choix. »Aujourd'hui, Sergei et Alla vivent tranquillement dans la Sun Belt sous sa nouvelle identité.
Andrei Poleshchuk m'a dit que l'arrestation de son père était un désastre pour sa mère. «Cela a raccourci sa vie», a-t-il déclaré. «Peu de temps après son arrestation, elle s'est effondrée psychologiquement. Je n'oublierai jamais le jour où je suis rentré à la maison et qu'elle chantait des chansons, des mélodies, pas de mots et avait l'air fou. Ses yeux étaient vides. C'était effrayant."
Le KGB l'a emmenée dans un sanatorium, où elle a été droguée et interrogée. Après quelques mois, elle a été libérée. Mais, ajoute-t-il, «je ne la verrais plus jamais sourire.» Elle est morte trois ans plus tard, en 1988.
Après l'exécution de son père, Andrei a continué à travailler pour Novosti. En 1988, il a fait une croisière sur le fleuve Moscou et a rencontré «une femme blonde, aux yeux bleus et très belle», Svetlana, qui travaillait pour un magazine automobile. Ils se sont mariés en 1993, après l'effondrement de l'Union soviétique, et il a travaillé pour un journal indépendant à Moscou pendant un certain temps. En 1997, Andrei et Svetlana ont émigré aux États-Unis. Ils ont deux enfants et il travaille en tant qu'analyste de recherche indépendant pour des entrepreneurs et des entrepreneurs gouvernementaux dans le nord de la Virginie.
Andrei Poleshchuk porte toujours la montre en or servant de lien entre son père, qui a été exécuté par le KGB, et le responsable de l'affaire de son père à la CIA. (Greg Kahn) Peu de temps après leur arrivée aux États-Unis, une cérémonie a eu lieu en l'honneur de son père dans une église orthodoxe russe à Washington. «Ensuite, nous sommes allés dans une maison en Virginie pour une réception, où j'ai rencontré Joe», m'a confié Andrei au cours d'une conversation pendant le déjeuner dans un restaurant niché dans une rue latérale de Washington. L'officier responsable de Leonid «s'est accusé pendant des années d'avoir laissé tomber mon père. Joe était devenu très proche de mon père et craignait que certaines actions de sa part, certaines erreurs, aient conduit à sa trahison. "
Avant que son père ne quitte Lagos, a déclaré Andrei, il a donné une montre en or à son officier responsable de la CIA à l'époque. "Il a demandé à Joe de le donner, avec un message:" Voici quelque chose de Leo. "" Au moment où Joe a appris l'existence de ce cadeau, Andrei a déclaré que son père avait été arrêté. «Joe a dit à son peuple: 'Garde la montre, je veux la donner à son fils.'" Lors d'une réception après la cérémonie de l'église, Joe a donné la montre à Andrei.
Il le portait le jour de notre rencontre.
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Les agences de renseignement ne peuvent tolérer les mystères non résolus et les points faibles. Longtemps après les pertes massives de 1985, les questions en suspens rongent encore leurs experts en contre-espionnage. Milton Bearden, qui a occupé plusieurs postes de direction au cours de ses 30 ans de carrière à la CIA, est convaincu qu'il y avait un traître, non encore détecté.
«Une partie ne s'est tout simplement pas ajoutée», dit-il. «La taupe n'est pas juste un type qui a volé quelques secrets. Il est peut-être mort ou il vit maintenant dans sa datcha. Et la culture du renseignement ne laissera pas passer ça. Il n'y a pas de délai de prescription pour l'espionnage. Ces choses doivent être mises à la terre. "
S'il y a une quatrième taupe et qu'il est toujours en vie, le FBI voudrait sûrement l'attraper et le poursuivre en justice. La CIA voudrait lui faire un compte-rendu détaillé pour tenter de déterminer l'étendue de sa trahison. S'il s'avérait que la taupe n'était plus en vie, les services de renseignement procéderaient toujours à une évaluation des dégâts pour tenter de reconstituer quoi et qui il aurait pu trahir.
"Il est indéniable que le KGB ait organisé une" quatrième taupe ", a écrit Victor Cherkashin, un rusé officier du contre-espionnage du KGB. Bien sûr, Tcherkachine, qui travaillait à l'ambassade soviétique à Washington et gérait Ames, n'avait peut-être pas pu résister à une occasion de narguer le FBI et la CIA.
Il est possible que Gordievsky, Bokhan et Poleshchuk soient tombés sous le coup des soupçons du KGB suite à une erreur opérationnelle ou à une interception de communications. Mais certains experts américains hautement qualifiés en contre-espionnage en doutent.
John F. Lewis Jr., un ancien agent de contre-espionnage du FBI qui était chef de la division de la sécurité nationale, pense qu'il existe une quatrième taupe. «J'ai toujours pensé qu'il y en avait un autre», m'a-t-il dit. «Certaines anomalies sont survenues et nous ne pouvons tout simplement pas mettre le doigt dessus.»
Et Bearden dit: «Je reste convaincu qu'il y a un quatrième homme. Peut-être un cinquième. J'ai parlé à de vieux amis du MI6 et ils se sont dit convaincus. L'un des nôtres ou le leur.
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