On a beaucoup parlé des effets visuels hallucinants d' Interstellar . Toutefois, les méthodes créées par l'équipe des effets visuels du film, nominée aux Oscars, peuvent avoir des applications plus sérieuses que séduire les spectateurs. Elles pourraient également être utiles aux scientifiques. Un nouvel article dans Classical and Quantum Gravity raconte comment l’équipe Interstellar a transformé la science-fiction au service du fait scientifique et produit une toute nouvelle image de ce à quoi il pourrait ressembler autour d’un trou noir en rotation.
Le réalisateur Christopher Nolan et le producteur exécutif (et physicien théoricien) Kip Thorne souhaitaient créer une expérience visuelle immersive et crédible. Lorsqu'ils ont commencé à construire des images d'un trou noir à l'intérieur d'un disque d'accrétion, ils ont compris que la technologie des effets visuels en place ne le supprimait pas: il créait un effet de scintillement qui aurait pu être moins intéressant dans les salles IMAX. L'équipe s'est donc tournée vers la physique pour créer quelque chose de différent.
"Pour éliminer le scintillement et produire des images réalistes pour le film, nous avons modifié notre code d'une manière qui n'avait jamais été modifiée auparavant", a déclaré Oliver James, scientifique en chef de la société d'effets spéciaux Double Negative, dans un communiqué. «Au lieu de tracer les trajectoires des rayons lumineux individuels en utilisant les équations d'Einstein (une par pixel), nous avons tracé les trajectoires et les formes déformées des faisceaux lumineux.» Cela a conduit à un nouvel ensemble de code appelé DNGR, le générateur de rendu gravitationnel double négatif.
Mais l'équipe s'est vite rendue compte que les images produites à l'aide du code DNGR pouvaient être utilisées pour bien plus qu'un voyage interstellaire fictif. Ils ont commencé à utiliser le code pour effectuer des simulations sur la manière dont une étrange surface appelée «caustique» pouvait affecter les images de champs d'étoiles près de trous noirs dans un processus appelé «lentille gravitationnelle». Leurs simulations ont montré que les caustiques traînent dans le ciel. par la force tournoyante d'un trou noir, ils s'étendent encore et encore autour du trou, affectant ainsi l'aspect des étoiles. Cela crée et efface les images d'étoiles, créant jusqu'à 13 images d'étoile lorsque le caustique jette des images hors du trou noir.
Vous pensez que cela ressemble à un visuel vraiment cool? Les scientifiques aussi. Comme l'astrophysicien Kip Thorne de Cal Tech, co-auteur de l'étude, a déclaré: «Cette nouvelle méthode de création d'images sera d'une grande valeur pour les astrophysiciens comme moi. Nous aussi, nous avons besoin d’images lisses.
Voici plus d'informations sur la façon dont l'équipe a créé ses effets visuels:
