Cette semaine, les conditions météorologiques à Yosemite ont été idéales pour le «feu d'artifice» annuel - lorsque le soleil frappe les tristement célèbres Horsetail Falls du parc sous un tel angle qui donne à penser que l'eau en cascade est en feu.
Le parc national de Yosemite abrite d'innombrables cascades, dont la plus longue est la chute de Yosemite. Horsetail Falls, cependant, est l'une des plus grandes attractions d'hiver du parc. Vers la mi-février, si les conditions sont propices, le pare-feu apparaît. Mais, comme l'écrit l'auteur et photographe James Kaiser sur son site Web, c'est une combinaison délicate à réaliser.
Premièrement, la cascade ne coule pas toujours en février; comme la plupart des cascades de Yosemite, elles sont alimentées par la fonte des neiges. S'il n'y a pas assez de neige sur la montagne, ou si le temps ne réchauffe pas assez pour faire fondre la neige, Horsetail Falls sera sec, note Kaiser, l'auteur du livre Yosemite: The Complete Guide .
La météo joue également un rôle important. Si les rayons du soleil ne peuvent pas pénétrer la couverture nuageuse pour se refléter sur Horsetail Falls, rien ne se passera. La soirée doit être relativement dégagée pour que l’effet d’incendie soit visible.
Et même si toutes les conditions sont parfaites, l'effet ne dure que 10 minutes environ au coucher du soleil. Lorsque le soleil se met en position, permettant à sa lumière de rebondir sur la chute d’eau, le ruisseau s’éclaire pendant près de 1 570 pieds de profondeur, il plonge du côté d’El Capitan. Et l'illusion est particulièrement spectaculaire cette année. "La cascade est plus grosse qu'elle ne l'a été depuis longtemps à cause de la pluie et de la neige que nous avons reçues", a déclaré Scott Gediman du Service des parcs nationaux à Amanda Jackson, de CNN.
Une superbe vidéo en time lapse montre un rare "feu d'artifice" à Horsetail Fall, dans le parc national de Yosemite. https://t.co/80cC6xdbHY pic.twitter.com/D8GODz7due
- ABC News (@ABC) 16 février 2017
Les spectateurs et les photographes désireux de les capturer ont gagné en popularité ces dernières années. Cela commence généralement environ 15 minutes avant le coucher du soleil, mais Sangeeta Dey, une photographe de National Geographic, recommande d'arriver avant 11 heures pour réclamer votre place. «Apportez une chaise, de nombreuses collations, de l'eau et des vêtements chauds pour vous mettre à l'aise», a déclaré Dey à National Geographic Australia . «J'ai vu des gens qui étaient si misérables, qui avaient froid et faim, et qui voulaient juste en finir avec ça. Ne sois pas cette personne.
Le parc national de Yosemite avait l'habitude de créer une attraction touristique artificielle en cas d'incendie, rapporte Talia Avakian à Travel + Leisure . Dans les années 1800, ils ont repoussé les cendres laissées par les feux de camp au bord d'une falaise pour créer une illusion semblable à celle d'une chute. Cette pratique a finalement été abandonnée après que l'hôtel qui a organisé l'événement ait été endommagé par une grosse couche de neige puis perdu dans un incendie.
Comme le note Avakian, le feu naturel maintient la tradition en vie de nos jours. Les gens voyagent du monde entier pour faire l'expérience de l'illusion. Même s'il est peut-être trop tard pour assister à l'événement de cette année, il n'est jamais trop tôt pour planifier 2018.
Découvrez l'illusion ardente dans son intégralité:
(Courtoisie d'image de Ray Lee @ rayophotography13)
