Les artefacts ne sont généralement pas accompagnés d'étiquettes pratiques identifiant exactement ce qu'est un objet, comment il a été utilisé et quelle signification il revêt pour son propriétaire. S'ils le faisaient, le travail des archéologues serait beaucoup plus facile: une fois qu'ils ont trouvé un objet, ils peuvent simplement le retourner et vérifier l'inscription. Mais, comme le rapporte Past Horizons, pour les chercheurs du musée danois Lolland-Falster, c'est exactement ce qui s'est passé.
Un détective qui a exploré un champ au Danemark (avec un détecteur de métal) est tombé sur de petits objets en métal datant de l'époque viking et en a informé le musée. Parmi les objets se trouvait un petit charme en forme de marteau, qui portait très utilement l’inscription runique «Hmar x is» qui se traduit par «C’est un marteau».
Le petit marteau ressemble beaucoup à plus de mille autres charmes de forme similaire, appelés torshammere, trouvés dans toute l'Europe. Les archéologues soupçonnaient depuis longtemps qu'ils étaient en réalité des marteaux - censés représenter le marteau de Thor - et qu'ils étaient probablement utilisés comme charme de protection par les gens à cette époque.
«C’est le pouvoir de protection de l’amulette qui a compté, et nous voyons souvent des torshammere et des croix chrétiennes apparaître ensemble, offrant une double protection», a déclaré Peter Pentz, archéologue au Musée national du Danemark, cité par Past Horizons.
Les archéologues doivent une grande dette à la personne qui a gravé les runes dans le charme du marteau il y a 1 100 ans. Il y avait eu un débat sur la question de savoir si les sortilèges représentaient ou non un marteau, mais maintenant, il semble y avoir une réponse définitive. Ils sont des marteaux.
